一个多月来被人像野鸭子一般赶来杀去，却没有丝毫的还手之力。他怎么可能不想学一身精妙的武艺？把武艺炼到如杨重贵，呼延琮一样高明，即便日后不能用来报仇雪耻，至少，逃命的时候，也可以让自己不再成为别人的负累，不再眼睁睁地看着身边关心着自己的人一个接一个无辜枉死。

可师父逍遥子刚才那套拳脚，打出来好看归好看，中间却不带丝毫杀气。他宁彦章虽然不识货，却好歹也跟着瓦岗寨的头领们学过一些杀人的本事，能感觉出两种路数本质上的差别。

“是了，老夫刚才还说别人不懂得因材施教。刚才光顾着高兴，却把这个茬给忘了！”逍遥子老道是何等的高明，见宁彦章请罪时的动作明显带着几分生硬，立刻就猜到了其中缘由。笑了笑，摇着头道：“既然你不识货，也就罢了！这套道门功夫，的确是用来锻炼筋骨，梳理内息的。老夫等会儿传你一套拳谱，你以后自己照着笔画便是。咱们现在，且换另外一套本事！”

说罢，也不征求宁彦章的意见。身体又是轻轻一纵，跳到一棵松树旁，随手折了根树枝，捋掉针叶和毛刺，轻轻一抖，直奔少年人的喉咙。

“啊——！”宁彦章被吓得一哆嗦，赶紧侧身闪避。谁料那树枝却像活了一般，随着老道的脚步中途转弯。“噗！”地一下，在他刚刚长出来没多久的喉结上点出了一道青绿色的痕迹。然后飘然收回，立在老道儿的手中颤颤巍巍。

“此乃杀人之术！”老道儿宁彦章收起姿势，对着满脸震惊的少年人沉声指点。“与先前那套长生拳相比，实属下乘。但以你现在的眼光和境遇，学它却恰恰合适。须知道门虽然讲究的是清静无争，可我扶摇子的徒儿，也不是谁想杀就能杀的！即便是劫数天定，却也必须让那些杀人者付出足够的代价！”

说到最后，已经是声色俱厉，令闻听者无法不觉得寒气透体。

宁彦章被对方话语中的凛然杀机逼得后退了半步，红着眼睛施礼：“弟子明白。弟子不拿师门功夫去乱杀无辜，却也不会再做那束手就戮之辈，坠了师门脸面！”

“脸面这东西，无所谓！但命却是自己的，哪怕是亲生父母，都没权力拿走，更何况是什么狗屁王侯？”老道士扶摇子摆了摆手中树枝，大声冷笑，“你记住，长生的功夫，需要日积月累，活得越长，越能感悟出其中三味。但杀人的功夫，却是离不开‘筋强骨壮，稳准狠决’八个字。你这幅躯壳吃肉长大，原本就比普通人结实。再把握住动做的灵活和出招的果断很辣，什么刀枪剑戟，斧钺钩叉，其实拿在手里都是一个样。炼到极致，哪怕是手里只剩下根树枝，削尖了一样能戳瞎对手的眼睛，直贯入脑，取了他的性命！”

“这，这么简单？”宁彦章有点不敢相信自己的耳朵，迟疑着小声嘟囔。

在山寨里，每个当家人都把自己的武艺，视为独门绝技。公然展露在外边和传授给其他人的，永远都是皮毛。关键招数，纵使生死兄弟都不准偷看偷学。而到了扶摇子口中，所有秘籍却全都成了笑话，只剩下了简简单单的八个字，扼要无比。

“当然只是说起来简单，实际炼时，还是要靠个人的悟性和资质。就像你，身子骨这么强壮，想要急于求成的话，当然是要选长枪大戟这类霸道兵刃。只要学成了三分皮毛，等闲人就难以近身。而像老道儿我这种身上总计也没几两肉的，跟你比拼力气就是自己找死。所以初学时，一定要学剑、刺、吴钩、短戈这类轻便灵巧兵器。对阵时飘忽来去，一击既走。如此，才能以己之长，击他人之短。而不是反其道勉强而为！”

唯恐少年人像先前那样又只听了个皮毛，一边说，他一边比比划划。几个纵跃往来，就又在宁彦章的胸口、小腹、额头等处，留下了若干道绿痕。每一道都是若隐若现，力气控制得无比精妙，根本没让少年人感觉到丝毫的疼痛。

宁彦章见此，知道老道所言绝非胡吹大气。赶紧也去折了个树枝，准备照着葫芦画瓢。谁料那老道儿逍遥子却又忽然收了势，摇着头骂道：“蠢材，蠢材，不是刚刚跟你说么，你要学，就从长枪大戟学起，入门容易，见效也快。想学剑，等将来有了时间，自己慢慢感悟便是。反正都是都是捅人身体上的要害，最终目标没什么太大差别。”

“谢师尊点拨！”少年人闻听，赶紧老老实实地认错。然后重新去下面的山坡折了一根手臂粗的杨树来，用石头砍去了枝条，当作长枪端在手里请求扶摇子赐教。

“所谓枪，实际上是槊和长矛的合体。只是长槊那东西，造价实在太高，而随便砍根木棍套了个铁头做长矛，给人的感觉又过于廉价。所以自中唐之后，用槊的人就越来越少，用枪的人就越来越多！”扶摇子见少年谦逊好学，也起了几分欣然之意。放下树枝做的宝剑，手把手地指点宁彦章学长枪。

“而枪也罢，槊也罢，基本动作无非就是那么几个。刺、搅、遮、推，你身强力壮，以后还能长得更高，膂力更强，自然可以再加上一个扫和砸。扫的时候，枪的两刃可以当作刀子来割，来砍。砸的时候，整条枪就是一根棍子，对方哪里最受不住力，你就集中全身力气朝哪里招呼便是！”

“若是碰上力气与你不分仲伯的，如呼延琮，或者浸淫长枪十数年的，如杨重贵。你就把前面那个搅字使到极致。枪贴着枪，力往圆了使。阳极阴生，阴极复生阳……”

正所谓行家一伸手，就只有没有。老道士独身一人在世间行走几十年，狼虫虎豹不知道宰了多少。所以在杀人搏命方面，绝对是行家中的行家。只是短短几句话，就将长枪的精髓总结了个清清楚楚，然后化作几十个零散招式，传授给宁彦章一一揣摩。

而那宁彦章，也不知道是连日来被人追杀得狠了，杀出了几分悟性，还是天生与长枪有缘，竟是掌握得极为迅速。只用了短短一天功夫，就已经将所有分解开来的招式学得似模似样。接下来的事情，便剩下熟练掌握，自由组合，一步步化繁为简，直到浑然天成了。

逍遥子见他孺子可教，忍不住又将那套长生拳拿出了出来，对着拳谱，仔细给他讲解了一回。这次，宁彦章总算没有光顾着发傻，反复炼了二十几遍，将其中招式都比划得有几分形似。但是说初窥门径，乃至登堂入室，则不知道还要花费几万年的功夫，反正整个道观的同门师兄弟们，这辈子估计是谁也没机会看得着了。

道家毕竟修得是清静无为，所以逍遥子心中虽然有些遗憾，却也没有再逼他于长生拳上多浪费时间。只是将拳谱给了他，叮嘱他日后有了时间，再慢慢领悟。而眼下，主要精力还是放在长枪上，以应不测之需。

宁彦章当然知道轻重缓急，连连点头答应。接下来十几天，两只脚就在道观后面的山坡上生了根，日日勤学苦练不缀。而真无子等道士念及同门之谊，只要能抽出时间来，也轮番到后山跟他拆招，以增加他的实战经验和对枪术的领悟。如此，也算功夫不负有心人。在小半个月之内，他的武艺突飞猛进。虽然遇到杨重贵这等军中猛将，还是一招就死的份儿。遇到吴若甫、李晚亭等寻常武夫，却也能勉强支撑几下，不至于再如板子上的活鱼般任人宰割了。

第八章 乌鹊（一）

所有前来给他喂招的同门当中，来得最勤，每次逗留时间最长的，当然还是常婉莹。只要有空几乎从不去别处，并且只要一来后山，便能起到清场的效果，令其他同门师兄立刻就纷纷找各种借口告辞。

宁彦章脸皮薄，对此颇为负疚，常婉莹却不以为然。见少年每次都满脸歉意，便忍不住低声呵斥道：“他们都拿你当小师弟，动手前先留五分气力，怎么可能教得好你？要喂招，当然得我这样的才行。至少我下得了狠手，你若是敢偷懒，就难逃一顿好打！”

“这，这还成你的长处了？”宁彦章哭笑不得，却没地方说理去。无论身材还是力气，他都远胜于少女。但在进退灵活与招数精熟方面，却差了十万八千里。而对炼又不是拼命，有些两败俱伤的狠招根本不能使用，谁的动作灵活，谁的招数熟练，自然就能占据绝对上风。

“怎么，不服是吧，不服就起来较量，什么时候你能赢得一招半式，我立刻从你眼前消失！”见他总拿自己的好心当作驴肝肺，少女把杏目一瞪，蹙着柳眉质问。

“服，服，师妹武艺高强，宁某能得到您的指点，是上辈子修来的福气！”宁彦章对少女又敬又怕，赶紧垂下眼皮赔罪。

春日的阳光下，常婉莹的皮肤被照得像玉石一样莹润剔透。让他每每都不敢多看，偏偏眼睛又经常不受控制。所以，垂下眼皮说话，才能最大可能地控制住自己心中的渴望。否则，真不知道哪天会一发不可收拾。

然而常婉莹却不肯就此放过他，硬逼着他跟自己打了三场，每次就用树枝抽得他落荒而逃才算解了心头之恨。过后，却又迫不及待地找来药汁替他擦拭被抽肿的胳膊和脑门，并且满脸歉意地解释道：“你别怪我下手重，我这也是为了救你。给父亲和汉王的信，已经送出去好几天了。至今还没有任何回音。说实话，要不是逃到别人的地盘结果也是一样，我早就带着你逃命去了，根本不会耽搁到现在！”

“其实你让师尊早点把我交出去，反而更好！你们不也推断过了么，无论我是不是二皇子，汉王都不可能在近期明着动手杀我。而拖上一段时间之后，你和师尊还可以想别的办法了，总好过跟他硬顶！”听他说得认真，宁彦章非常坦诚地建议。

逃到别人的地盘结果也是一样，这是他目前所面对的最大问题。几乎就是无解。只要中原的皇位一日没定，二皇子石延宝就还能起到“挟天子以令诸侯的作用”。而各方诸侯，恐怕跟刘知远都是一个德行。即便能发现他身上很多地方与皇家血脉格格不入，也宁愿揣着明白装糊涂，硬把他打扮成二皇子，继而掌控于自己之手。

然而，对他的建议，常婉莹却嗤之以鼻。“你太不了解刘伯……，不了解那个刘知远了。你若是永远不在他眼前出现，他想不起你来，当然不会轻易动杀心。而一旦你被送到他面前，他首先想到的，肯定是永绝后患。然后下面自然有一群谋士替他出谋划策，先在最短时间把你的可利用价值榨干，然后找出一千个办法让你死得名正言顺。”

“那我更不能连累你们！”宁彦章闻听，心中大急，铁青着脸低声嘶吼。

常婉莹笑了笑，固执地摇头，“眼下还算不上连累。师尊手里握着刘知远的救命药方，我阿爷在刘知远那里也有几分颜面。所以即便被他抓了个人赃俱获，我们师徒俩顶多也是闭门思顶过而已。倒是你，届时恐怕想再如今天这般自由自在，恐怕就难了！”

“那，那……”宁彦章当然不信后果会如此轻松，可一时间，也找不出更多的理由说服对方，只能瞪圆里眼睛干喘粗气。常婉莹见了，却又捡起树枝，笑着相邀，“别想了，想破脑袋你想不出办法来。外边的事情交给有师姐我，你尽管好好习文练武就是了。来，歇息够没有，歇息够了咱们就再打一场。让我看看你刚才那顿打，到底是不是白挨没白挨！”

说着话，又是以树枝为剑，招招刁钻狠辣。宁彦章不能眼睁睁地站在原地挨揍，只好捡起树干做的长枪，挺身迎战。

二人从日上中天打到日落，方才暂时休战。第二天有了新的机会，再继续“殊死搏杀”。如是日子一天天过去，宁彦章的本领一天天见涨。外边也不断有好消息由常府的家将传上山来，让常婉莹的额头一天天舒展，笑容一天比一天轻松。

“汉王府内的名医验过了二小姐以道长名义送去的药，视为救命仙丹！”

“汉王正式自立为帝，国号大汉。下诏从即日起，禁止各地官员再为契丹人搜刮钱财，否则必将严惩不贷。”

“汉王下达大赦诏书，凡地方文武主动驱逐契丹官吏，率部来投者，过往降敌之举一律不与追究，官职也都保持原样不动！”

“汉王下诏，将亲领大军四十万，直捣汴梁。沿途各地契丹人，无论军民，必须在大军抵达之前主动撤往燕云各州，否则，定斩不饶！”

“汉王……”

刘知远自立为帝了，石延宝这个傀儡的重要性，就大大地降低。而出征在即，他估计也没太多时间去考虑如何处置二皇子。所以只要拖过最近这十几天，拖到大军离开，“石延宝”的活命机会就大增。今后刘知远能想起他的时间也将越来越少。

而无论刘知远出征前将看管二皇子事情交给哪个臣子来执行，凭借常家的势力和道门在北方的影响，“石延宝”在熬过最初的三五年后，未必没有机会假死脱身。