“他，他，他他们……”有股刺骨的寒气，从脚底直冲少年人脑瓜顶。扶摇子说得对，他即便主动出去送死，也无济于事。黑衣人和江湖客们，根本不想留任何活口。凡是今天被堵在道观中的，还有跟道观有过接触的，都在被他们追杀之列，谁也无法平安脱身。

可他们为什么要这样做？杀了我一个人还不够么？别人长得又不像二皇子，又威胁不到刘知远的皇位？少年人想不明白，却无法闭上眼睛，只能将双拳紧紧握住，任指甲将掌心刺得鲜血淋漓。

“师尊，师尊……”身背后，忽然又传来一阵悲声，将他的目光，从外边艰难地拉回。扭过头，宁彦章看见二师兄真虚子，被其他几个师兄弟从血泊中给扶了起来。肚子上插着一把短刀，深没及柄。

“真虚！”大师兄真无子扑上前救治，却被二师兄轻轻用手挡开。将目光转向快步走来的扶摇子，真虚道士笑着摇头，“师尊，弟子的时间到了！”

“无上太乙度厄天尊！”扶摇子低低地诵了一声道号，走上前，坐在真虚子面前，老泪纵横。

“无上太乙度厄天尊！”众同门师兄弟们用身体抵住真虚子，团团坐成一个小圈，低声念诵：“元元之祖气，妙化九阳精。威德布十方，恍恍现其真……”

“觉来无所知，知来心愈用。堪笑尘世中，不知梦是梦。”低低的诵经声中，真虚子嗓音宛若洪钟大吕，敲打在每个人心脏。念罢，他微微一笑，闭目而逝。（注2）

注1：潘张寨之战，铁枪王彦章成名战之一。后唐皇帝李存勖率军奇袭潘张寨，王彦章奉命救援，却缺乏船只。他单人独舟，抢先过河。寨中守军见他旗号，士气大振。李存勖知道偷袭不成，又不愿跟他拼命，立刻领兵退走。

注2：这段模仿了金庸先生的《射雕英雄传》中，谭处端去世时的场景，非刻意盗用。特此说明。

第八章 乌鹊（三）

“无上太乙度厄天尊！”扶摇子陈抟低低诵了一声道号，老泪纵横。

全天下受其点拨过的道士和后辈虽多，但能被他真正纳入门墙当作嫡传弟子者，加上石延宝和宁彦章，也不过才区区十人。而真虚子偏偏又是这十个人里头最受他欣赏，百年之后准备传承衣钵的，谁料今日却早他这个师父一步撒手尘寰。

“师尊，是这厮，是这厮趁着二师兄替他诊病的时候，突下毒手！”正悲痛得几乎无法自已之时，却又听见三徒弟真寂子贾德升大声控诉，字字血泪。

“这厮心肠歹毒，居然躲在了前来求医的病患当中。二师兄，二师兄好心好意替他诊脉，却不料，却不料他……，呜呜，呜呜……”其他几名平素与真虚子相交莫逆者，也跟着大声，哭诉。

原来那真虚子精通岐黄，又素来心善。最近几日几乎每天都出门替外边的求医者把脉施药。而某些狼心狗肺之徒，则恰恰利用了他的善心。装作急症病人躺在了前来求医者中间，然后趁着真虚子替自己把脉之时暴起发难。

“到底是谁派你来的？如实招来？！”没等扶摇子做出反应，大师兄真虚子已经纵身扑了上去，用宝剑指着俘虏的胸口，厉声质问。

那俘虏也算硬气，居然对顶在自家胸口处的利刃视而不见。咧了咧满是黄牙的大嘴巴，满脸不屑地威胁道：“谁派老子来的？老子当然汉王千岁派来的！牛鼻子，识相的赶紧放下兵器，自己绑了双手出去投降。看在你们给汉王献上的灵丹着实有效的份上，我家将主也许还能饶恕尔等的狗命。否则，等大军杀进门来，定然是鸡犬不留！”

“那你就先去死！”闻听此言，扶摇子勃然大怒。飘然上前，用左掌朝真无子手中的剑柄处奋力一推。登时，将宝剑从俘虏的前胸口推了进去，直戳了个透心凉。

“长生门下隐修士！”下一个瞬间，也不去擦溅在自己和真无子身上的污血，扶摇子红着眼睛举起佩剑，大声喝令，“结驱魔大阵，跟我杀出去除魔卫道！”

“无上太乙度厄天尊！”众道士齐齐应了一声，拔出长剑，慨然而起。虽千万人吾往矣！

“天尊在上！”扶摇子红着眼睛冲着大伙点了点头，转身向外大步而行，一边走，一边朗声吩咐，“今日群魔齐聚，我长生门难逃此劫。但尔等凡有一人平安脱身，务必莫忘今日仇。事后以任何手段为师门雪耻，都理所当然。天上地下，我等皆问心无愧！”

他先前指点常婉莹给六军都虞侯常思传信，又以自己的名义送了一盒子救命丹药给汉王刘知远，就是为了让对方明白自己并无恶意。并且可以用救命药方为代价，换取汉王府放弃对石延宝的追杀。毕竟，一个已经失去了全部记忆的前朝二皇子，对刘知远早已构不成什么威胁。而后者心脉上的隐疾，却不会因为此人当了皇帝就自动消失得无影无踪。

谁料想刘知远的反应居然不能以常理来考量，竟连讨价还价的机会都不给，就直接派兵来杀人夺方。

二弟子真虚子无辜枉死，门外门内还有无数普通百姓遭受了池鱼之殃，随时都有可能被对方杀人灭口。此时此刻，他扶摇子陈抟即便是个占山为王的草寇，都不可能再选择屈膝。因为那样做，除了让自己和一众弟子们在临死之前承受更多的屈辱之外，起不到任何效果。

“觉来无所知，知来心愈用。堪笑尘世中，不知梦是梦。”

众道士虽然修的是长生，却没人愿意像乌龟一样缩着头苟活万年。自知今日难有幸存之理，嘴里高诵二师兄真虚子临终赠言，仗剑而行。

眼看着众人的身影就要冲出道观正门，始终被大伙视作被保护对象的宁彦章忽然追了几步，大声断喝：“且慢，师尊，各位师兄且慢，此事颇有蹊跷！”

众人闻听，纷纷侧身扭头。其中几个性子相对急躁的，立刻就大声呵斥了起来，“老八，你别忘了二师兄今日为谁而死！”

“八师弟，你可以忘了过去的一切，总不能将刚刚发生在眼皮底下的事情也忘光了吧！”

“你要投降等死，也由得你。但是别拉着大伙一起受辱！”

……

一句句，宛若利刃攒刺在宁彦章的心头，令他疼得脸色发黑，嗓子眼儿出一阵阵发堵。然而，越是这种时候，他却将指甲掐进掌心肉里，迫使自己的头脑保持清醒。“师尊，各位师兄，宁某好歹也是长生门下隐修士，此时此刻，岂敢苟且偷生？然而刚才那厮口口声声说是奉了刘知远的谕令，其门外的同伙，却连刘知远的旗号都不敢亮。并且绝大多数都做江湖人打扮。想那刘知远再不堪，在他自己的地盘上想要杀我，只管光明正大地派一哨兵马前来捉拿便是。怎么可能如此偷偷摸摸，如同做贼一般？”

几句话，说得不算清楚，却足够有力。刘知远可能阴险，可能蛮横，却唯独不该偷偷摸摸！他即便不肯答应跟长生门以救命丹方交换石延宝，按照常理，也应该直接派一名官员带领几十名下属公开上门来“迎驾”。届时，除非扶摇子准备带领信徒造反，否则，就只能老老实实将“二皇子”交出，然后再做其他打算。

“就是，师尊，八师兄，小师弟说得对。外边的那些人，应该不是刘知远派来的！至少，不是他亲自下的令！”就在大伙被宁彦章说得心生疑惑之际，常婉莹也做出了正确判断。走上前，大声给少年人帮腔。

“嗯……”扶摇子陈抟原本就人老成精，先前之所以冲动，一是由于痛心爱徒的惨死，二则是由于对汉王刘知远的人品彻底绝望。此刻听了两个小徒弟的剖析，理智立刻迅速恢复。皱着眉头停住脚步，低声道：“你们，你们两个的意思是，指使外边那伙强盗者，另有其人？”

“那又如何，我等依旧不能坐以待毙！”三师兄真寂子却不认为一个半呆傻的家伙，所说出的话会有什么道理，挥舞着宝剑大声叫嚷。

“师尊，别听他们两个小娃娃的。让弟子保着您老先杀下山去，然后再仗剑除魔！”

“师尊，事不宜迟……”

其他众道士，所想跟真寂子差不多。也都认为趁着对手立足未稳抢先下手，也有更大的突围可能。

“师尊，各位师兄，请听我把话说完！”宁彦章急得直跺脚，挥舞着胳膊大声补充。“这里边区别很大。此地距离定难军颇近，外边那伙人，未必就真的为刘知远指使。顶多，是刘知远麾下的某个心腹，想拍他的马屁上位，越俎代庖！”

“那不和刘知远本人下手一样么？”

“定难军，那些党项鹞子怎么敢越界杀到这里来？！”

“老八，你到底在说什么？”

众同门师兄们很少理会俗事，所以依旧听得满头雾水。但至少把脚步都纷纷停在了门口，耐着性子大声质问。

“他们来了这么多人，却又不敢打起刘知远的旗号。山下石州城的正牌官军，就不能始终对此事不闻不问。只要我等能抵挡一段时间，并且在道观中点燃狼烟，官府当中即便有人跟他们勾结，也不可能一直装作视而不见。否则，过后哪怕刘知远心里头欢喜，也必然会抓几个倒霉鬼出来，以塞天下悠悠之口！”常婉莹向前又走了几步，与宁彦章并肩而立，非常迅速地补充。

她毕竟是六军都虞侯常思的女儿，平素受其父的言传身教，对官场上的许多见不得光的勾当都了如指掌。土匪来袭，地方官员反应不及导致某几个庄子被破，几百名百姓被杀，罪责顶多是玩忽职守。而百姓们点燃狼烟求救，地方官员却始终都未能做出反应，那责任就只是渎职了。万一被政敌利用起来做文章，十有八九会被打成与土匪勾结。到时候非但主事地方的官员自己要掉脑袋，其他关键位置上的佐属，也要跟着身败名裂！

“啊？！”