“陛下莫非忘记了史弘肇等人先前是为何而来？”知道自家侄儿是什么脾气，李业也不着恼，笑了笑，继续柔声提醒。

“他们，他们当然是来向朕兴师问罪的！朕就不承认刺杀郭威的死士是朕派的，他们有本事，就给朕来个刑讯逼供！”刘承佑不能则已，一听，肚子里顿时浓烟滚滚。再度朝着石榴树上锤了一拳，咬牙切齿地怒吼。

“那他们最后得到什么？”平素向来稀里糊涂的李业，今天难得精明了一次。又笑了笑，继续循循善诱。

“他们……”刘承佑低声沉吟，随即，眼神瞬间就是一亮。

他的资质不差，头脑反应也算敏锐。当把心思从卿卿我我上收回来之后，立刻发现，自己刚刚再跟权臣们的争斗中，取得了一场堪称辉煌的胜利。

史弘肇等人气势汹汹而来，不是为了替郑子明讨还公道，而是为了质问行刺郭威的死士，是否来自皇宫。但是，当他们离去的时候，却好像个个都忘记了初衷。只带走了一个无关痛痒的口头约定，和一肚子的郁闷失落。

而这一场“恶战”，却是在郭允明应对不及，其他人束手无策的情况下，由刘承佑独自打“赢”的。从头到尾，都没听到任何人的主意，没得到任何人支援！

“恭贺陛下，恭贺陛下！”

“臣等能附陛下尾骥，真乃三生有幸！”

“陛下英明神武，令臣等钦佩之至……”

郭允明、聂文进和刚刚闻讯赶到了后赞，齐齐躬身为贺，马屁声宛若涌潮。

能凭借一己之力，逼得四名权臣进退失据，这，意味着什么？意味着在不知不觉间，小皇帝刘承佑已经有了跟顾命大臣们分庭抗礼的资格！照这个发展势头，相信用不了太久，报仇雪恨的机会，就要真的到来！

“全赖诸位爱卿辅佐谋划之功！”虽然不是第一次被众人围着拍马屁，但以前从没有一次，能让刘承佑被拍得如此开心。冲着郭允明等人谦逊地摆了摆手，他笑着说道：“然而如今之际，我等却不能有丝毫松懈。咱们君臣同心，早点儿将那几个老骨头收拾了，才好大展胸中宏图。”

“臣等绝不敢辜负陛下所托！”郭允明、李业、后赞、聂文进等人，再度齐齐俯首，每个人脸上，都洋溢着骄傲和自信。

“平身，平身，尔等不必如此多礼。朕从没拿尔等当过外人！”刘承佑伸出双手，虚虚地做搀扶状，年青的身体上，帝王之气四溢。

只有在内宫，在这些心腹们面前，他才能感觉如此轻松，如此洒脱。感觉到自己，真正是大汉国的皇帝，而不是别人手里的提线皮偶。

“臣等谢陛下！”郭允明、李业、后赞、聂文进等人又齐齐答应了一声，先后将腰杆挺了个笔直。

与刘承佑一样，他们也只有在禁宫之内，才能感觉到身为朝廷重臣的滋味。而平素在朝堂上，他们这些没有足够资历的后起之秀，连说话都不敢大声，更甭提站出来，跟五个顾命老贼据理力争！

“废话朕就不多说了！”刘承佑非常满意大家伙对自己的态度，甩开袍袖，将手背在身后，学着记忆中父亲思考事情时的模样，在石榴树下缓缓踱步，“苏逢吉那厮识相，知道该如何做人，朕不会辜负他。王章尸位素餐，装聋作哑，朕如果心情好，将来也可以考虑饶他一命。但其他三个老匹夫，朕绝不会放过。只是，只是史弘肇和郭威两贼，都手握重兵。朕，朕怕一旦动起手来，禁军未必能，禁军恐怕会力有不逮。所以，当务之急，需要尔等想个办法，悄无声息地削弱这两个人的兵权，或者想办法架空他们，让他们无法调动各自手下的弟兄！”

“这……”郭允明等人一边沉吟，一边向聂文进频频扭头。

刚刚把脸上血迹擦拭干净的聂文进，立刻又羞得面色发紫。虽然皇帝陛下没有直接怪罪他无能，但刚才这几句话里，已经清晰地表达出了对禁军实力的怀疑。作为禁军的主将，他无法不觉得惭愧内疚。

然而，光是惭愧内疚没有用，这当口，他必须有所表现，才能对得起皇帝陛下的一番信任。否则，可以确定，过不了几天，他的禁军主将位置，就会被更合适的人取而代之。

想到失去皇帝信任的后果，聂文进的脊背上冷汗淋漓。用力咬了咬牙齿，把心一横，俯身下去，大声说道：“陛下，末将以为，贸然消减兵权，必然会引起史弘肇和郭威两贼的警觉，打草惊蛇。而徐徐图之，则耗时耗力，并且容易让老贼找到机会，扶植出更多的羽翼，徒劳无功。”

“嗯，此言甚是！”在自己的心腹面前，刘承佑基本上还能做到从谏如流。点了点头，随即又笑着问道，“爱卿可有良策应对？”

“不敢！”聂文进后退半步，双手握拳，身体因为紧张而战栗不止。“末将以为，眼下禁军实力不足，反而是件好事。可让史、郭二贼，凭着手中的骄兵悍将，对陛下不做太多提防。而为国锄奸，不是两军作战，未必人多势众才会赢！”

“你是说……？”刘承佑的心脏猛地抽紧，随即两眼瞪了个滚圆。

“昔日屠户何进专权，太后召其入宫议事。皇宫之内，甲士无法随行……”聂文进的面目狰狞如鬼，咬着通红的牙齿，以极低的声音回应。

“蹬蹬蹬！”刘承佑被吓得接连后退了几步，直到身体靠上了石榴树，才勉强站稳。“你，你是说……，这，这，这是不是太仓促了些。”

“陛下今日跟史贼有约，要他召郑子明回汴梁。无论郑子明肯不肯接令，在得到准确消息之前，史贼定然对陛下毫无防备！”郭允明的声音宛若鬼哭，抢在聂文进之前接下了话茬。

“这，这，这……”大夏天，刘承佑却忽然觉得寒气迫人。背靠着石榴树犹豫良久，才赶在郭允明等人彻底泄气之前，低声说道：“别忘了还有郭威。那厮远比史弘肇谨慎，轻易都不来皇宫。”

“微臣听闻，最近辽军在边界上蠢蠢欲动！”郭允明的声音继续传来，冷得丝毫不带任何人间气息。

啪！一颗酸石榴无风而落，砸在蚂蚁窝旁。惨白色的石榴籽从裂开的石榴皮缝隙里冒出，就像魔鬼嘴里的一颗颗獠牙。

第六章 帝王（六）

“灵园同佳称，幽山有奇质。停采久弥鲜，含华岂期实。长愿微名隐，无使孤株出。”一曲《咏山榴》奏罢，琵琶声由急转缓，由缓转微，最终萦萦渺渺，绕梁而去。

汴梁紫蘅阁的舞姬们，慢慢收起了腰身，冲着主座上已经快睡着了的郭威团团下拜。一簇簇红裙，恰似晚春时节盛开的繁花。

谁都知道，座上这位郭枢密，是个最懂得疼惜女人的。老妻亡故多年，至今正室尤空。前阵子所纳的两个妾侍，姿色也很寻常。若是有哪个女人这时候能进了郭家，即便因为出身原因一辈子爬不到诰命夫人位置，至少也能混个衣食无忧，不至于到了年老色衰被转手卖给他人。

然而，主座上了老将军郭威，只是笑着挥了下胳膊，便把眼睛再度合拢了起来。片刻也没在红裙上停留，更甭提单独关注哪一张吹弹得破的面孔。

“好了，都下去休息吧。先在花园里吃些点心，等会儿府里会安排车驾，送你们回家！”郭威的女婿，军器司少监张永德也笑着挥了下手，好言安抚。

“是！”众歌姬用婉转的嗓音回应，随即，在鸨母的带领下，恋恋不舍地走向了后门。一边走，还有人一边悄悄地回头，看向郭威的目光里，充满了期盼。

“唉——”张永德在心里叹了口气，悄悄地摇头。

歌姬们为他花钱所请，主要目的是让自家岳父大人在养伤期间，不至于日子过得过于烦闷。其次，这个府邸里，平素总是冷冰冰的缺乏人气。找一群年青貌美的少女进来，好歹也能温暖几分，令院子中偶尔也响起一些欢声笑语。

然而，事实证明，他今天的钱又白花了。老将军郭威的注意力，根本就没被美妙的歌舞所吸引，对那些充满青春气息的腰臀，更是提不起任何兴趣。只是为了不辜负了晚辈的一份孝心，勉强坐在椅子上发了大半个时辰的呆。至于真正心思，早就不知道飘到什么地方去了。

“不行，必须想办法让义父尽快振作起来！”坐在下首相陪的柴荣，将郭威的表现全都看在了眼里，心中暗暗着急。

前阵子遇刺所受的伤，其实早就没有大碍了。当日出现的刺客，也早就被郭府的亲卫剁成了肉泥。然而，从那天起，枢密副使郭威就好像丢了魂魄般，终日昏昏欲睡。再好的食物，再美妙的歌舞，再贵重的珠玉宝石，都无法让他提起精神。

对于一个已经年近半百，且曾经多次受伤了老将军来说，这种状态，已经与自杀差不多。柴荣甚至很怀疑，如果不是几个义妹看得紧，并且第一时间就把自己给叫了回来，义父郭威有可能在哪天夜里就会一睡不醒。

如果那样的话，天可就塌了。朝廷中的政敌，多年征战里结下来的仇家，还有禁宫中那位不靠谱的小皇帝，肯定会联手扑上来，将郭家还活着的所有人挫骨扬灰。

所以，最近这半个月来，他跟张永德一样，也用尽了浑身解数，试图让义父郭威重新振作。但所有手段，最终都被证明效果微乎其微。哪怕是将几个未成年的弟弟和妹妹领出来，绕在郭威膝盖前嘘寒问暖，所获得的，也不过是慈爱一笑，随即，脸上的表情就再度变得木然。

“郭家雀儿，你倒是好生悠闲！”正当柴荣和张永德两个束手无策之时，正堂门口，忽然传来了一声霹雳般的怒吼。随即，四个当值的亲兵，被倒推着摔了进来，摔成了一串滚地葫芦。紧跟着，老将军史弘肇像只发怒的狮子般，出现在众人面前。