却说众将齐呼“马到功成”，直将赵禧听得晕眩不止，目前时晦时明金星不住乱滚，几乎要跌倒在地，脑中万千思虑尽去，只余下“吾命休矣”四字来回翻腾。

聂帅见赵禧呆若木鸡怔在原地，自命众将回营点起人马，预备启程决战南夷。

众将齐抱拳道声“得令”各自离去，中军帐内只余下聂帅、孟薇与赵禧三人。聂帅拍拍他肩头:“赵大人？赵御史？速速去军政司取军士名册，备着南下建功立业罢！”

赵禧这才发觉，满营众将竟已不见，当下忙跪倒道:“聂帅，下官一介书生如何敢入那等虎狼之地？求聂帅开恩，放下官一条活路罢！”

聂帅拍拍他肩头:“怕甚么？又不是教你一人前去赴死，你身后尚还有一万军士陪着，只管举着本帅帅旗一路猛进便是了。”

赵禧忙道:“下官不识军士，不通兵法，又操着南国口音恐怕军士不懂，还请聂帅再遣良将！”

老丘八一笑:“不妨事，你不通兵法我已点了十员将佐跟随，南国口音更不妨事，今次随你长驱深入者，俱是你天风国的人马，届时还可引喉而歌，一聆乡中小曲儿哩！”

赵禧乃付睿登基时所开恩科的一甲进士，虽未拔头筹却也是探花，自也是聪慧过人之辈。

他听得聂帅此番言语，竟蓦地站起身来，抬手直指聂帅鼻尖:“你……你这老匹夫……难怪……难怪！难怪今次军议只有你北地诸将前来！原是有意教我天风国国祚不存！”

老丘八阴森一笑:“本帅素来择人而用，南国兵步卒居多不善马战，倘由北地军士诱敌，南夷如何追得上？赵大人休要侮谤本帅。”

赵禧还待言语，只听聂帅道:“来人，将赵大人请到号子内暂坐，好好的伺候，稍待出师再放他出来。”

话音未落，便有两个亲兵闯入帐来，双手擎起刀鞘，只一下便将赵禧击倒在地，死狗也似的拖出了帐外。

又过两个余时辰，众将已点齐兵马，个个戎装整肃、盔明甲亮，身后各军士拄枪按刀、挺胸凹肚，只等着聂帅出帐训话毕，立时便可起行出征。

不多时，便见聂帅满身戎装橐橐行来，身后孟薇手持金令箭在左，赵禧捧龙凤剑在右，身后亲兵高擎一面大旗，上书一行金字——“奉诏征夷天保大元帅忠勇伯聂”。

聂帅大步流星上前:“各位弟兄！舍生忘死数载征战，只在今役！今役胜，则兵戈顿止、四海清平;今役败，则烽火再燃、宇内纷乱。”

“你们要问本帅，这起子话是甚么意思，都将耳朵支棱起来好好儿的听着！打赢了，让夷子滚蛋回家，好好儿种地！打不赢，在场的有一个算一个，通通无家可归！现下告诉本帅，此役如何？”

众军士擎枪高呼:“必胜！必胜！必胜！”

聂帅将右掌一举，三军立时鸦雀无声:“营中尚有四个夷兵，今日以他几个首级与弟兄们祭旗！”

说话间，便见一队亲兵押着四人上来，那四人衣衫褴褛、披头散发，身上满是恶臭。打头那个血流满颈尚还挣扎，教身后亲兵刀柄猛击在后心，立时不再动作。