饮霜、碧落两个闻得曹震吩咐，齐上前行礼:“见过萧宗主、见过汀兰宗主。”

萧千绝、林汀兰忙还礼道:“不敢当，不敢当。林大宗主辈分极高，算来我两个还是末学晚辈，哪有前辈向晚辈行礼的？今后万万不敢如此了。”

龙祈然道:“二位掌门既无要紧之事，不若先玩赏一番真源雪景，想来东洲远在海外，如此大雪怕也少见。曹师弟与弟妹便作个陪，同萧掌门与汀兰掌门游游山径。”

如说景致，现今真源山上也只余寥寥残雪挂在枝头，每年腊月世界大雪纷飞，满山俱是银装素裹之景，那才是披裘温酒、吟诗赏雪的好时令。

萧千绝、林汀兰二人闻言不由一怔，然见龙祈然一张霜面神色冷冷，只当他心有不悦之事，只好随圆就方，同曹震夫妇并碧落、饮霜两个步出正气堂外。

碧落因在山中日久，现下便充了向导，将真源山莲花、卧麟、凌云诸峰一一介绍。然萧、林二人此番前来自有心事，哪里听得进去，兼现今树木新芽未发尚是枯枝，全无半点夏时草青木华之景，只当是遛腿。

待跃过两座峰头来在莲花峰下，曹震才道:“光阴荏苒，不觉已有十年不曾见过了。龙师兄绰号唤作‘霜面傲骨’，便见了我等也是一副冷神寒色，二位不要放在心上。话说萧宗主缘何来了中原？”

萧千绝听他问起事由，自也稍稍放心，当下道:“当日孟大姑姑临别赠予飞天剑宗锦囊一只，现今飞天剑宗借此锦囊平步青云，天子之位已是飞天剑宗囊中之物。”

“前时听闻爪哇守备空虚，一州上下披甲不过万余众，天子披甲随王爷率部七万余众亲征爪哇……”

曹震至此方知，原来岁末爪哇军马抵死攻打镇南关，乃为回师退敌，不意却教中原人马尽诛于金鸡岭，东洲人马几乎不费吹灰之力，便将爪哇纳入囊中，此后再挥师北上，猛攻中原西南之地，故朝廷方缓了兵马追杀之事。

如此算来，聂帅合围爪哇兵马的一番心血，送与东洲作了嫁衣，此后东洲攻打镇南关，又解救了一众豪杰的性命，也可勉强视作两不相欠。

曹震想明原由，又发疑惑:“东洲天子倒也有趣，本是御驾亲征之举，怎地说作随王率部？”

萧千绝道:“天子势微依旧，朝中大小事务多由王爷断决，今次远征爪哇，朝野皆有异声，奈何王爷的腕子硬如铁石，率府中甲士兵谏深宫，这才有了天子陪王出征之事。”

曹震闻言不由鼓掌大笑:“好个铁腕王爷！不啻当年权相阿瞒挟天子令诸侯！话头扯回来，这位王爷又是何许人也？竟能有如此手段！”

萧千绝道:“要说这位王爷，与大宗主、二爷、孟大姑姑皆是相识，便是当年飞天剑宗的劣徒——夜曦若。”

人屠子闻言一怔，旋即不由失笑:“那赌徒小子竟有如此境遇，莫非真是天数如此、命中注定？”