穆王的眼睛却是紧紧停在另一幅画卷之上，神色未变，心思却是斗转千回。

“文五小姐的画技的确是名不虚传，尽得青娥夫人真传，不过……”穆王往桌子那边走了几步，眼神却是始终盯着另一幅画卷，周围的人都意识到事情有些不对劲了，“若是以本王私人而言，倒是更喜欢另外一幅。”

所有人的视线都转移到另一幅画卷之上，相较于文卉莲画作的浓墨重彩，这副画卷就极为简单了，上面只有简简单单的几棵青竹，而且是雨后的青竹，有的从中间折断，有的仍然傲然挺立，看上去意境倒是还有几分，但是能比得过文卉莲？

文云章的脸色不由难看了几分，若非看在对方是王爷的份上，他怕是早就指责起来了，此时也是强压着心里的不满，声音中却难免透出几分冷意，“不知道穆王觉得这副画好在哪里，我等眼拙，还望殿下指点一二。”

扶子阶也不免看向穆王，当他看到扶子嫣作品的时候，已经是有些惊讶了，觉得她的水平已经算是超常发挥了，他还以为她就能画出点儿六七岁小孩儿的东西呢。

不过，在他看来这副青竹和文卉莲的那幅画相比，还有很大差距，单就是所需要的功底都不可同日而语，可是这位在文人中素有声名的穆王，从哪里看出青竹图之好了？

“不过是个人的偏好有所不同罢了，不过这幅画的意境颇好而已，诸位不必顾虑本王，若单论画技，这副青竹图可是要逊色不少。”

穆王不欲多说，旁人也不好多问，虽然顾虑穆王，但仍有不少人赞成文卉莲的画作还是更胜一筹，一番评点之下，最后胜出的自然还是文卉莲。

“这副青竹图本王甚是喜爱，不知可否询问一下嫣然乡君是否愿意割爱？”正在收拾画卷准备回女宾那边复命的两个下人手下一顿，抬起头来一脸茫然的看向文云章。

文云章不由握紧了双手，穆王今日几次三番的给那个嫣然乡君做面，知晓有肃王的前车之鉴，他小心谨慎一些也无可厚非，可他屡次踩着五妹算什么意思，真以为他文国公府好欺负吗？

“子阶兄乃是嫣然乡君的兄长，不知道意下如何？”文云章冷笑着看向扶子阶。

纵使从扶子嫣口中已经得知这位穆王日后的身份，但是还是觉得自己看不透他，更何况娇娇明明说文五小姐就是穆王妃，而穆王此刻却开口要带走娇娇的画作，到底是想做什么？

“殿下开口，本是不该推辞，只是家妹乃是闺阁之女，这画作虽然并非什么私人物品，但毕竟是她亲笔所作，不好相赠，还望殿下恕罪。”扶子阶拱手说道。

扶子阶这么一说，文云章的脸色更黑了，濂京城谁人不知文卉莲的一副画作卖价最高可达百两纹银，被众多世家公子和寒门文士竞相追逐，而经由扶子阶这么一说，倒是显得文卉莲行事荒唐，闺阁女子的笔墨竟流传到外，再往上讲，可就是文国公府家教的问题了。

“子阶兄实在是太小心谨慎了，有这么多人看着，能有什么事啊，不过是一副画作而已，子阶兄不至于如此小气吧？”文云章微眯着眼睛说道。

扶子阶微微一怔，似乎没想到文云章会说出这样的话来，不过稍稍一想便明白了这其中缘由，抬眼瞧了一眼穆王，无奈说道：“这毕竟是家妹的画作，如何处置，还是看她自己的意思。”

穆王闻言，淡淡扫了一眼手持扶子嫣画卷的文国公府下人，那人一个激灵，急忙回道：“奴才一定会把穆王殿下的话原原本本转告给嫣然乡君。”

文卉莲对自己的作品很有信心，纵使一开始因为扶子嫣的举动而生出的几丝警惕也都慢慢消失，她可是青娥夫人的得意门生，怎么可能被一个野路子比下去，只是当下人把穆王的话转述过来的时候，文卉莲却差点儿咬碎了牙。

为什么？怎么会这样？

文卉莲一把拿过来扶子嫣的画卷，直接打开，入目的便是那孤零零的几棵青竹，就是这样的画作入了穆王的眼？

“可是要恭喜文姐姐了，想必这次文会的魁首定非文姐姐莫属。”扶子嫣一副没有看到文卉莲发黑的脸色，真诚的说道。

文卉莲深吸了几口气，勉强压住心头的怒气，扯了扯嘴角道，“妹妹可实在是太谦虚了，妹妹的画作可是入了穆王殿下的眼，想必定是有非同寻常之处。”

扶子嫣一副懵懂无辜的模样，“我也不知道穆王殿下到底看出哪里好了，我觉得自己可是比不上文姐姐画技分毫呢。”

扶子嫣越是这么说，文卉莲心里就越是恼怒，越发相信自己刚开始的预感不是草木皆兵，这个扶子嫣绝对是自己的头号劲敌，先是肃王，现在又是穆王，一个个原本倾慕自己的人，竟然都倒向了扶子嫣那边，这让她日后试图成为天底下最尊贵女人的想法如何实现！

那传话的下人也感觉到自家小姐的不悦，但是另一边可是穆王，圣上的儿子，也是不敢得罪，战战兢兢的把话又重复了一遍，等着扶子嫣的回应。

穆王的反应在扶子嫣意料之中，却也在意料之外。

扶子嫣自然是学过画画的，上辈子的时候，但是比之师从青娥夫人的文卉莲，自然是还要稍逊一筹，她更擅长的是琴，而之所以选择和文卉莲同样的才艺，为的就是在她最引以为傲的地方再狠狠踩上一脚，毕竟想踩着自己上位，总是要付出一些代价的，她可不是什么圣母。

而至于为什么会画青竹，自然是因为知道穆王肯定会出现在这样的场合，虽然自从那天和家人开诚布公之后，她已经放弃了之前要牢牢抱住穆王大腿的打算，但是稍稍利用一下上辈子直到的事情，也不算为过不是，更何况是他自己亲口对她说的，四君子中独爱竹，犹爱风雨后傲然挺立之姿。

“能得穆王喜爱，实在是一件幸事，只是这毕竟只是随手之作，难登大雅之堂，穆王殿下若是喜爱，倒是可让文姐姐来画出一副，定然不是我这副画作可比的。”

扶子嫣不过是为了给自己出口气而已，可是没想着和那位日后尊贵无比的穆王扯上太多的关系，毕竟一个固宁侯府她都玩不转，日后偌大的一个后宫，诸多嫔妃争宠的日子，实在不是她所期许的。

文卉莲一听这话，眼睛立马亮起来了，虽然之前的时候，她并没有把一心只知道吟诗作对的穆王放在眼中，但是正所谓世事无常，总是要广撒网才好，肃王这个方向现在还不知道能不能走得通，绝对不能再把穆王也给推远了。

文卉莲示意那个传话的下人直接把扶子嫣的原话传过去就好，可是等到那下人回来，带回来的竟然是穆王拒绝了，直言若是嫣然乡君不愿割爱的话，那也不好夺人所好，此事就到此为止。

文卉莲没想到穆王会这么明晃晃打她的脸，要知道她和徐贵妃怎么着也算是师出同门，因着这层关系，平日里也没少受徐贵妃之邀在宫里走动，而且她也能感觉到穆王对自己隐隐的那份不同，一直自持矜贵心中却很是得意，没想到扶子嫣刚一出现，就让自己栽了这么大一个跟头。

肃王的事情暂且不提，毕竟没有直接牵扯到自己，可是今日这件事，她完全可以猜测到那些人对自己的嘲讽，让她怎么能咽的下这口气。

从文国公府离开一直到扶子嫣的院子里，这一路之上，扶子嫣发现无数次扶子阶欲言又止的模样，最后还是自己忍不住先开了口，“大哥哥，你有什么想跟我说的吗？”

“娇娇，你……对于穆王，你到底是怎么想的？”扶子阶想了想，还是忍不住问道。

☆、第十八章

“最开始的时候，我的确是想接触他的，因为我不知道如何才能更好的保护扶家，而和最后的赢家绑在一起，无疑是最好的方法。不过现在恐怕用不着了，我相信爹爹和大哥哥一定会找到办法的。”扶子嫣看向扶子阶的双眼中充斥着信赖。

扶子阶心里微微一震，涌现出一股莫名的热潮，“这是当然，只是，你对那个穆王当真没有别的想法？”

扶子嫣有些哭笑不得，“大哥哥，你为什么会这么想呢，我都说了当时刻意接近他是为了扶家。”

扶子嫣这句话半真半假，她未曾告诉家人上辈子自己和穆王之间的纠葛，但是她也的确是对穆王没有其他想法，应该说两辈子都未曾动心过，即便上辈子嫁给了王宁远，更多看中的也是他固宁侯府大少爷的身份，说到底，他们这对夫妻也当真是够可怜的，都是彼此利用罢了，只是最后她棋差一招，满盘皆输。

得到扶子嫣的保证后，扶子阶才算是放下了心，只要自家妹妹没想法就好，不过还是不放心的提醒道：“我瞧着穆王对你有些不对劲，他今天为什么会在你和文卉莲中间选了你那幅画？”

扶子嫣眨了眨眼，故作生气道：“大哥哥这是什么意思，我的就差那么多不成？”

“文卉莲师承青娥夫人，还算是徐贵妃的师妹，于情于理穆王都不该不给她面子。”扶子阶这次倒是没有顺着扶子嫣的话，反倒是客观分析道。

扶子嫣自然没办法说自己不过是投其所好罢了，只好露出一副懵懂的模样，“也许他是真的眼神不好？”

扶子阶自然知道她没说真话，但是也不想过于逼迫她，伸手摸了摸她的脑袋，“如果真有什么事，别一个人压着。”

扶子嫣眉眼弯弯，就是这种温暖，让她永远无法舍弃，不管付出什么，都要留住这一切。

“该死！该死！那个扶子嫣简直就是该死！”宴会一散，文卉莲刚回到自己房间里，连房门都没有关上，就直接伸手摔了屋里摆放着的花瓶，脸上的表情也愈显狰狞。