“难道你就确定，选了我，将来不会有鸟尽弓藏，兔死狗烹的一天？”楚玄笑。

“我不确定。”姬渊回答。

“那为什么是我？”楚玄声音微沉。

“我选你，只因你‘白泽君子’之名。”姬渊回视楚玄，“王爷，我相信你会是一个好皇帝。他日你若成魏国之主，大魏必定河清海晏，万民归心。”

他忽然放下酒杯站起身来，走到楚玄面前双膝下跪，正重行了一个大礼。楚玄惊得一下站起来，就见姬渊仰起头望着他，目光中隐含着一种沉重的期待，他一字一句道，“姬渊虽身属末流，然自负蒙尧、舜之术，挟伊、管之辩，怀龙逢、比干之意，欲竭精神，开忠于当世之圣主。”【注2】

楚玄怔怔地看着他，忽然就回想起六年前他被送往梁国，途经临川时，那个在雪中撑着伞孤身前来拜见他的十一岁少年。

那少年身穿白狐领雪色披风，俊美若朝雾冰雪，也是像这样向他行了一个大礼，然后对他说，“我欲以君为主，为君铺就凌云路，助君登九天之阙，成君之鸿图之愿，君可愿以我为士？”

那时他连逢打击，至亲惨死，自己无力查清真相为至亲报仇不说，还被送往梁国为质，突然却有这样一个弱质少年要来襄助他成就大业，当真是口气不小。他颇觉可笑，只是答他，“我一失势亲王，只求安稳自保，何来鸿图之愿。”

“那王爷为何在读《史记》？”少年稍一抬眼，眼神落在他放于膝头的书页上，“《晋世家》载，晋献公时鹂姬生乱，晋文公重耳蒙屈亡于狄，后颠沛流离十九年方回晋，始霸。晋文公志之坚忍，着实令人佩服。”【注3】

“你看错了，”他脸色一变，合上书页，“我看的是《礼书》。”【注4】

少年但笑不语，他不禁有些恼怒，冷笑道，“你不过略窥一斑，就自认知我？”

“王爷可曾听闻‘白首如新，倾盖如故。’”【注5】少年微微一笑，道，“王爷已到如斯地步，又何妨信我一次？”

他怔了怔，自嘲道，“是了，我已到如斯田地，信你又何妨。”他盯着少年看，“那么，你又能为我做什么呢？”

“王爷不妨先告诉我，你心中所愿。”少年道。

他冷冷看那少年，只说了一句话，“我要那个位子。”

“如君所愿。”那少年回答他。

如今六年过去，当年的雪衣少年又再次跪拜在他面前，却是对他说出自己心中所愿，“有朝一日，王爷大业得成，负不负姬渊都不要紧，重要的是王爷别负了大魏天下。”

楚玄静静地看着姬渊，姬渊也正看着他，目光灼灼然如烈火，令他避无可避，他也并不想避。他笑了，并指立誓，“我楚玄在此向天发誓，他朝若得大位，绝不负这大魏天下，有违此誓，不得好死！”

姬渊看了他片刻，缓缓地，释然地微笑起来。

楚玄背身走了两步，在冰雪间负手而立，远眺那皇宫方向清朗的长空，那座皇宫里不知道埋藏着他多少爱恨痴怨，思之则伤，伤之则痛。他忽然长叹道，“姬渊，为我弹一曲吧。”

姬渊伸手拿过放在一旁的琴，横于膝上，轻抚起来。琴声如流水，潺潺湲湲，渐入佳境时忽而拔高，铿锵激越，仿佛那笼中雀鸟，不甘受囚，不惜折翼断喙也要挣脱桎梏，纵然血染囚笼，也在所不惜。

“又是这首《笼雀》。”楚玄边闭目聆听边道，“这曲子，曲意虽然太过不甘孤寂，仿佛身处困局，缺了一份旷达，却十分合我心意。我本就是身处困局之人。只是你向来洒脱不羁，又怎会作出这样的曲子。”

“王爷可曾犯过追悔莫及的大错。”姬渊不答却问。

“追悔莫及的大错？”楚玄喃喃自语，他苦涩地笑了一声，“我八岁那年，随外祖父拜访宁国公府，在宁国公府一处偏院里看见一位小姑娘。她生得很美，已近深秋的天气，却只穿着单薄的旧衣，坐在院子里洗衣服，一双手冰冷发红。我实在可怜她，问了才知她是宁国公庶女，却因宁国公夫人霸道，日子过得连下人也不如。我当时年少气盛，一时气愤就拉着她的手，带她进皇宫，把她带到我母后面前，说要娶她为妻。那时我想，只要她成了我的妻子，自然无人敢再欺侮她。而我母后也真的为我订下了她，后来——”