楚玄代皇上监国已有半年之久，在这期间他从谏如流，举贤任能，颇有建树。朝廷不少新秀都经他手提拔推荐，最令人瞩目的便是英国公之孙萧望之。
今年三月初，山西发生蝗灾，大批庄稼被蝗虫毁坏，楚玄力排众议派年轻又毫无经验的萧望之前往赈灾。萧望之到了山西，除了广设粥棚，杜绝贪墨，平抑粮价之外，还反常道而行，鼓励各大寺庙与富户趁着因受灾而工价低廉之时大兴土木，又让当地官府在山西各处大肆举办各种游园活动，让很多灾民受到雇佣得以糊口。如此以工代赈之法，大大减轻了赈灾的压力，也博得了满朝的赞誉，都赞他国士无双，又赞楚玄慧眼识珠。
且，萧望之在山西赈灾之时，广为宣扬皇上爱民之心，竟让接受赈济的百姓们签下一份万言书感谢皇上对子民的照拂。
当那份上面全是些歪歪扭扭，一看便是不识字之人所写的字迹的万言书呈送到皇上手中时，皇上那虚荣自满之心顿时被萧望之和楚玄二人捧高到了极点。他立刻命楚玄带着那份万言书前去宗庙祭告先祖，之后又命人将那份万言书收藏起来纪念自己的为帝功绩。
皇上龙心大悦之下，还想直接将萧望之提拔至正三品户部右侍郎的位置上，萧望之连忙推辞了。他如今年不过二十五岁，坐到正四品的右通政已属罕见，侍郎之位再往上一步便可入阁。以他的年纪来说实在升得太快，难免要遭人妒恨，反而不利。
皇上仔细想想也是，便重赏了萧望之和楚玄，还给英国公府赐了一道匾额，上书“国士无双”四个描金大字。此等高誉实为罕有，被各大世家冷落多年的英国公府顿时就开始门庭若市，想为萧望之说亲之人都快将英国公府的门槛踏破。
萧望之如今这般炙手可热，朝中新贵里怕也只有年初因受墨越青推荐前往岭南剿匪立下大功的苏见可与之相较。
不过，这还不是楚玄最为人所津津乐道之事。今年三月末，两江再次暴发水患，楚玄再次力排众议，大胆启用了一个因曾犯错而被贬在家的官员李林。这李林是个治水奇才，但偏偏有点小贪，受召入金陵城的途中居然顺手拿走了沿途一处驿站的几斛麦子。
楚烈一派的官员，立刻抓住这个机会反对楚玄任用李林，要求将李林下狱严办。楚玄却反而下令赏赐李林，这赏赐便是十大袋麦子。他在常朝之上命人将那十大袋麦子摆在大殿之中，然后让李林当众一袋一袋背回去。
李林不敢违命，自皇宫至自己下榻的驿馆来回背了十趟麦子，一路受人指点耻笑，直让他羞愧地抬不起头来，这种惩罚简直比抽他一百鞭还令他难受。
但是当晚，楚玄却是青衣乌帽，掩人耳目前往驿馆同李林深谈。驿馆里的小吏说，他看见李林向楚玄下拜的身影被烛光投在窗子上，屋中还传出李林感激涕零的哭声。李林不是傻子，他清楚知晓，楚玄看似当众羞辱了他，伤了他的自尊，可这何尝不是一种保他的手段。
第二日，楚玄依旧坚持任用李林前往两江治水，朝臣们反对，他便很客气地让他们推荐出一个合适人选。结果却是满廷鸦雀无声，毕竟两江此次水患比十几年前那次更为严重，若是治理不好，举荐之人也要跟着落罪，故而他们反对起李林来很是起劲，让他们推荐人选却是全都息了声。
至于楚烈一派的官员，却是抱着等待李林在任上再出贪墨之事后，连同楚玄一起弹劾的想法，故而没有吱声。
哪知，李林自这次之后，竟是痛改前非，在两江治水时别说是贪墨，就连当地官府向他上供，他都不肯受。而他也确实是治水奇才，短短半个月便治理好了两江水患，再次为楚玄立下一功。
自此，楚玄十袋麦子改掉了李林贪墨的毛病，造就了一位良吏之事也在魏国中传为美谈。当年的“白泽君子”之美名，再次被人提起，常常挂于众口。
只是这一次，楚玄不会再犯从前的错误，让自己因声望过高，而使皇上感到威胁。他在监国期间很好地把握着他与皇上之间的关系，别人赞他一句，他便会让人赞皇上十句，就比如他授意萧望之带回来的那份万言书。
如此上体圣意，下达民情，游刃有余地周旋在皇上与群臣之间，令上下皆赞，不过短短半年，已再无人敢小瞧楚玄。
转眼到了五月初，皇上龙体大安，终于可以理政。他便收回了楚玄的监国之权，却也未让楚玄如从前一般赋闲，反而将六部之中最为重要的吏部交给楚玄掌管。皇上这一个举动，很明显地说明了楚玄如今在他心中的份量。
同时，皇上又下令在五月初五举办端午赛舟之宴庆贺他病愈。
可是，在端午行宴当日，兵部突然接到北疆急报，北方的戎狄突然集结大军进攻大魏北疆，北疆驻防竟被戎狄大军一击即溃，一连被夺走了数个城池，边关告急。
皇上立刻责成兵部集结二十万大军派往北疆退敌，可是该派谁为三军主帅却令皇上犯了难。
恰好一个月前，大魏东北一个附属小国遭遇他国入侵而向大魏求助，众臣商议之后，便让云王楚卓然带兵前往支援。
而如今宁国公镇守西南正时不时与因抢夺西狼王位而混乱的西狼人冲突，原本戍卫北疆的徐家人又因徐淑妃和八皇子楚玉一事免职赋闲在家，掌管中军的三位将领东乡侯，江夏侯，永城侯倒是可用，然而他们三人是戍卫金陵城的，将他们全派出去了，皇上难免不安。且这三人里，东乡侯因七皇子楚宣被牵连，另两位在军中的威望还不足，做一军之将可以，做三军统帅却是不行，怕压制不住其他将领。
国中竟然无大将可用。