程景这回是真的惊到了，他自然知道是假的，要不然他脑子又不傻，怎么可能把这么珍贵的画送给他人，他只是借这幅画来试一试沈清罢了。只是，沈清怎么也知道是假的呢？看他这么自信的样子，也不像是胡猜的啊？

沈清走到画的前面，说道：“此画虽是假的，但也算是画中精品了，画并没有什么问题，问题出自右下角的印章。”

“印章？”程景和张继同时问道。

“对”，沈清指着右下角的印章说道：“这个印章太鲜艳了。当年刘大家作此画时是在乡下，条件艰苦，所用印章并不好，这么长时间了，印章本应色泽灰暗、印文模糊，可这个印章呢，红而不燥，细腻厚重，显然是用的质量上乘的印章，只这一点就可看出了。”

张继若有所思，程景一脸莫名，也不知道沈清说的对还是不对。对于程景来说，你跟他聊吃喝玩乐他倒是精通得很，说到这种风雅的东西就相当于对牛弹琴了，但是这并不影响程景对于沈清的感官越来越好，就像是他随意买了一只蟋蟀去跟人斗，结果就是这个蟋蟀大杀四方，一往无敌，这个时候就会产生一种惊喜感，对于沈清就是如此，程景原本想着这就是一个穷书生，没想到还挺有料，是个值得结交的人。程景想着，就算沈清成不了自己的妹夫，也可以当自己的朋友嘛。

程景夸沈清道：“沈兄真是博学多才，我实在是佩服的紧啊”，程景拱拱手，接着说道“我今天来这里还有一件事，家父一直想当面感谢沈兄，只是苦于俗事缠身，最近终于抽出了空来，若是沈兄愿意，三天后可来我府上一趟？”

沈清心里呵呵笑道，你爹忙，你爹真忙，比现代的程序员都忙，也不知道你爹的头发还在不在。

沈清心里吐槽着，表面上仍是一副正义凛然的模样，回答道：“那日之事实在不用再提，良善之人都会如此，只是在下一直听说程侯爷为人正直，能力卓越，是众臣之表率，我朝之栋梁，若是能见程侯爷一面，实乃我之幸事。”

程景看着沈清面不改色说瞎话，心里对沈清的敬仰又上了一层，也装作正经人的样子说道：“那我就翘首以待了。”

“客气客气。”

程景走后，张继对沈清揶揄道：“怎么样，我前段时间给你看的面相准不准，现在都开始登门入室了，到时候或许会来个‘洞房花烛夜，金榜题名时’呢。”

沈清看向张继，说道：“难道张兄很羡慕？”

张继忙否认道：“我羡慕什么啊，我都是有家室的人了。”

沈清说道：“我看张兄衣饰整洁，房间用品样样齐全，想必嫂夫人是个贤惠持家的，有妻如此，夫复何求啊，我呢，现在说与程家大小姐有什么什么的，真是太早了，八字还没一撇呢，就算将来真有那个可能，说是娶了个媳妇，跟娶了个祖宗也没什么区别了，或许还得伺候她呢。”

两人都笑起来，张继心想这倒是实话，高门大户家的小姐可不是好伺候的，或许一辈子都被管的死死的，哪像自己家里，妻子虽不识字，却是个听话的。

沈清知道张继明面上豁达，实际上气量却不大，这种人是有些可怕的，或许什么时候就坑你一把，该防的还是要防一下。

三天后，沈清给自己大概收拾了一下，既不寒酸，也不出彩，就是中规中矩的样子就去了镇北侯府。等到达侯府门口时，就有小厮上前问道：“可是沈清沈公子？”

“正是。”

“世子早已交代过了，公子请跟我来。”

沈清跟着小厮往里走，就跟以前逛公园一样，脊背挺直，神态放松，毫无紧张拘谨之感，倒让带路的小厮觉得此人不可小觑。他早就知道今天接待的是个举人，只是在侯府里待的时间久了，觉得就算是举人又怎么样，还不是乡下来的穷书生，此番一见，倒是觉得毕竟是侯爷的客人呢，气度就是不一样。

小厮带着沈清刚走到一个院子，就见程景迎了上来，说道：“沈兄来了，快随我进来。”

沈清打量着眼前的院子，院中有很大一颗桂花树，此时还有着淡淡的清香，台阶上则摆放着很多盆栽，以迎客松为主，有大有小，造型精巧，可见主人家也是个风雅的，屋子上方挂着一个牌匾，上面用草书写着三个大字“无为斋。”

沈清问程景：“程侯爷喜欢老庄啊？”

程景愣了一下，看了看牌匾，想了想，附和道：“是啊是啊，我爹就是爱自由，呵呵。”

沈清随着程景走进去，就见一中年男人正站在那里练字，听到动静抬起头来，目光如炬，直直地看向沈清。

沈清坦然对上，顺便打量着程侯爷。有一种人，你见到他之后不会先注意到他的相貌，而会为他的气势所摄，很显然程侯爷就是这种人，他站在那里就只看着你，你就会觉得有压力，会觉得自己是不是哪里不妥当，这是一种久居人上的气势，更是长年累月的沉淀。沈清想，好厉害的人。

沈清在打量程侯爷，程侯爷也在打量沈清，他觉得沈清身上有一种违和之感，明明是一个年轻人，却有一双温和透彻的眼睛，这种温和不是脾性上的温和，反而像是一种阅尽人生百态之后的从容，自己如此打量于他，一般人就算是仍能保持气度，但眼神中也会有波动，甚至躲避，而沈清就则坦坦荡荡地站在那里，气定神闲。程侯爷想，此人不简单。

第5章

程景并不知道自己的父亲与沈清已经进行了一番眼神上的较量，向着程侯爷介绍道：“爹，这就是沈清。”

沈清行一见面礼，说：“见过程侯爷。”

程侯爷从书桌后走出，双手背后，一副盛气凌人的样子说道：“你救了我家女儿，本侯理应感谢，听说你家境贫寒，给你五百两银子可够，不够的话可以再加。”

程景有点惊讶，自己老爹怎么会说出这样的话啊，读书人最要风骨，沈清听到这话还不得甩袖离去啊。

程景正要从中插话，被程侯爷一个眼神看过来，立马就蔫了。

沈清并没有如程景想的那样一脸难堪然后愤而离去，他淡淡地看着程侯爷，说道：“看来侯爷对我的感观不错。”

啊？程景张大了嘴一脸震惊状，想得沈清是不是被气糊涂了啊。

程侯爷倒是目露欣赏，问道：“为何呢？”

沈清意态悠闲，不答反问道：“侯爷不喜欢读书人吗？”

程侯爷摩挲着大拇指上的扳指，嘴角微勾，说道：“有点儿。”

沈清也笑起来，说道：“侯爷没准儿会对我感兴趣呢。”

程侯爷大声笑起来，看着很是畅快，对着程景说：“上茶，我要跟沈公子好好聊聊。”

程景不知道是自己的耳朵出问题了，还是自己的脑子出问题了，怎么他们两个人说的话自己一句都听不懂呢。程景木楞楞地站在那里，程侯爷看了，十分闹心，想着自己怎么就生了这么一个傻蛋，别人都是一点就透，到自己儿子这儿了，脑子就像是被门挤了呢。

沈清倒是好心，解释给程景听：“刚刚侯爷是在试探我呢。”

这个试探其实并不好应对。程侯爷一上来就给沈清难堪，要是性子烈一点的人，可能会觉得受到了侮辱，甩袖而去还算是好的，但显然程侯爷并不欣赏这种人，从程侯爷报复文国公府的方法，到牌匾上的“无为而治”，都说明了程侯爷是一个内心很狂妄的人，这种人是最见不得玻璃心的。但若是沈清忍下了这个侮辱并且笑脸相对，不免有巴结侯府的嫌疑。不过显然沈清的应对很对程侯爷的胃口。

程景好像有点懂了，出去招呼下人上茶，屋内程侯爷已招待沈清坐下了，问道：“这次春闱沈公子有几分把握？”

沈清觉得程侯爷与自己的年龄实际差不多，脾性也算相投，若是在自己那个时代，两人估计还能成为“好基友”，在他面前，读书人的那一套就可以不用了，就如实说道：“一二甲吧。”

程侯爷眉毛一挑，说道：“听说今年上京赶考的举子众多，将近万人，而春闱只取前三百名，其中一甲二甲总共合起来也不过一百五十人，你年纪轻轻，倒是信心足的很啊。”程侯爷觉得，人自信是好事，要是自信地过了头了，就成傻子了。

沈清就笑了，自己上辈子过的那么潇洒恣意，嘴头上从来不吃亏的，到了这个地方，不得不收敛了起来，今天遇到程侯爷这种意趣相投的人，倒是把以前的性子带出来了一点，于是说道：“是在下狂妄了。”

程侯爷觉得沈清不像是脑子有病的，既如此说了，应该是有几分把握的，于是说道：“刚好我那外甥明年也要下场，什么时候你写篇文章，我带你们去礼部尚书季大人那里拜访一趟。”

这就是意外之喜了。沈清可不是不谙世事的人，多少人在礼部尚书门口等着就想让季大人指教一下，人家季大人看都不看，如今程侯爷肯带着自己去，这可是个大人情了，沈清抱拳行礼，正色道：“那就多谢侯爷了。”