柳州与桐州离得不远。

韩悯不与车队同路，只身一人，紧赶慢赶，两三日便到了。

韩家被抄家后，又被贬回祖籍桐州。

如今城中祖宅被抵押出去，一家人就住在桐州城郊外、一处僻静的小宅院里。

回来时，正是清晨。

他翻身下马，上了石阶，从门缝里往里看。

白墙黛瓦，青石铺地。

进门的院落不大，院里一棵梅花树，树下一个铜缸，缸中养着两尾红鲤鱼。

正堂里没有人，墙上挂着韩家一位官居侍郎的先祖的画像。

韩悯推开门，轻手轻脚地把马也牵进来。

把马匹拴在梅花树下，韩悯绕过正堂，走过左边的走廊，到了偏厅。

一面方桌，一个老人家坐在主位上，另有一个青年人坐在他左手边。

桌上摆了些清粥小菜，他们正吃早饭。

那老人家身材清瘦，仙风道骨，蓄着花白的山羊胡须，看见韩悯进来，指着他便要说话：“悯哥儿……”

韩悯连忙“嘘”了一声：“爷爷。”

韩爷爷面露疑色，青年人低声解释道：“爷爷，悯哥儿出去，没告诉娘。”

韩爷爷没太听清，张了张口：“啊？”

青年把话再说了一遍。

韩爷爷还是没听清：“啊？什么？”

青年无奈，提高音量：“他出去我娘不知道！”

韩爷爷恍然大悟，点了点头：“噢！”

这回听清楚了。

家里所有人都听清楚了。

韩悯听见厨房里传来好大一声响。

他估摸着，是锅铲，或者是扫帚。

随后便听见有人喊他：“韩悯！”

妈妈喊了你的全名。

韩悯看了看爷爷，老人家正捧着粥碗，认真地把粥吹凉。

于是他站到青年身后：“哥。”

青年名叫韩识，比韩悯年长半轮。

如今细看，才知他坐在木轮椅上，想是不良于行。

韩识握住韩悯的手，拍拍他的手背，让他放心。

韩悯娘亲母家姓元，旁人都叫她元娘子。

连襜衣都没摘，元娘子一边撸起袖子，一边冲出厨房。

再喊了一声：“韩悯！”

韩悯下意识站得端正，脊背挺直，双手贴在身侧，乖巧地应了一声：“您的儿子悯悯在呢。”

元娘子怒道：“你怎么敢——”

喘口气：“一个人跑去柳州！”

韩悯往后退了半步，兄长韩识拉住他的手，试图求情：“娘，阿悯……”

元娘子怒目一瞪：“你怎么敢把马借给你弟弟！”

韩识一噎，缓缓地松开韩悯的手。

帮不了了。

韩悯磨蹭着步子上前，还没说话，便听韩爷爷问：“啊？这是怎么了？”

元娘子深吸一口气，努力平复心情：“你大孙子把马借给你二孙子，他一个人骑着马，跑去柳州找定王。”

韩悯小声纠正：“我不是一个人去，而且我是去赈灾。”

韩爷爷侧了侧脸：“什么？”

元娘子加大音量：“你的亲亲乖孙骑着马，去柳州找定王！”

“噢。”韩爷爷转头看向韩悯，却问，“悯哥儿，你哥哥的马好骑吗？”

名副其实的亲亲乖孙。

韩悯眼睛一亮，竖起大拇指：“我觉得很好。”

元娘子接话：“我觉得不行。”

韩悯挪着步子凑过去：“我当时问您和爷爷，你们分明说可以的。”

“那时你问的是能不能先把城里的祖宅抵出去，可不是你能不能去柳州找定王。”

“那筹到东西，自然要送过去的。”

元娘子辩不过他，只能打量打量他。

韩悯张开双臂：“娘，我没事，就是在定王爷那儿蹭了几天饭。”

总归人已经回来了，回来就行。

元娘子面色稍缓，仍佯怒道：“去换衣裳，洗洗手吃饭。”

韩悯应了一声，转身从左边的走廊离开。

元娘子在他身后道：“让佩哥儿也快起来，哪有让你爷爷等他吃饭的道理？”

韩爷爷笑眯眯道：“不要紧，小孩子嘛，正是贪睡的时候。”

元娘子道：“悯哥儿就是被你老这样宠过来的，再这样下去，迟早有一天，他得跟定王私奔。”

韩识“扑哧”笑出声来，被娘亲一瞪，立即敛了神色，低头吃东西。

*

韩悯回了房间，随手把自己的小包袱丢在案上，再从衣箱里拿了干净衣裳换上。

一边系衣带，一边走到床前。

床前帷帐垂落，韩悯用铜钩挽起布帐。

榻上一个五六岁的男孩子，抻着手，蹬着脚，睡得正好。

韩爷爷有两子。

长子是韩悯的父亲，在韩悯十四岁的时候便过世了。

次子便是韩悯的叔叔，前几年也走了，留下一妻一子。

眼前这小童便是他的孩子，韩悯的堂弟，韩佩。

他娘亲柳娘子身子不大好，所以常常是韩识与韩悯带他，韩爷爷有时也把他带在身边，教他识字念书。

韩悯挂好帐子，在他身边躺下，把手伸进被子里，挠挠他的手心。

“佩哥儿，起来咯。”