朱温用眼角的余光偷偷瞟了一眼前面的黄巢。那个曾经数次科举不中的落魄秀才，如今身披金甲，头戴金盔，躺坐在金色大轿中，尽情地享受着万人的膜拜和欢呼。他突然发现，自己之前的想法和无法预料的现实相比是多么幼稚渺小。曾经以为荣华富贵，受人尊敬就已经是他的人生目标了。现在才发现，自己希望拥有的远远超过他的想象。君临天下，唯我独尊，这才是他要去追求的至高目标，这才是他活在这个世上的理由！

“朱将军何在？”一声威严的大喊把朱温从疯狂的臆想中拉回到现实。他懵然抬起头，茫然四顾。

“朱将军何在？”又一声大喝，充满了不可抗拒的威严。

“末将在此！”清醒过来的朱温急忙躬身向前，冲到黄巢身边，俯首听令。

有时候，再疯狂的念头也不得不屈服于现实。

“我命你为大军东南面行营先锋使，领本部军马驻扎东渭桥，严防官兵南下！即刻便去！”

朱温心头一凉，东渭桥在长安以北三十里，连接渭河两岸，是渭北通往长安城的咽喉。如果唐军反扑，东渭桥将首当其冲。黄巢让自己带兵镇守东渭桥，是把他放在最危险的地方做挡箭牌。而黄巢和他的心腹们却可以在繁华的长安城中肆意妄为，享受一个征服者能够享受的一切。

朱温心头怒火滚滚，却不敢表露出一丝不满。他双拳一抱，跪倒在地，大声应道：“谨遵黄王号令！”想了想，又赶紧补上一句：“谢黄王提携！”

估计黄巢根本没听到他这句表忠心的话，如今的他哪里还顾得上一个小小的先锋使。豪情万丈的“冲天大将军”早已在众人的簇拥中坐在金色大轿中得意洋洋而去，只留下朱温孤零零地跪倒在尘土之中。

朱温慢慢从地上站起来，身上的铁甲哗哗作响。他深深地呼了一口气，翻身上马，看了看身后满面尘土的士兵，有些恼火地喝道：“出城！”

占领长安的黄巢开始了大刀阔斧的清洗。那些留在城中来不及出逃的高官显贵几乎全部被抓捕处死，唐宗室留长安者几无遗类。起义军将长安富豪们的财产统统没收，还取了个很有农民气息的名头：“淘物”。

“天街踏尽公卿骨，府库烧为锦绣灰。”在强大的武力镇压和疯狂的清洗之下，长安城中那些曾经富甲一方的大地主、大富翁们一夜之间一无所有，个个被赶出大宅子，赤脚而行。农民军将缴获的财物向广大贫民散发，向他们宣布：“黄王起兵，本为百姓”，以此安定民心。黄巢军队进城之后，天天都是老百姓的狂欢，权贵富豪们的末日。

占领长安五天之后，自感大局已定的黄巢在含元殿称帝，国号大齐，改元金统。这位曾经想以科举进入仕途的穷秀才，终于以这样一种方式把那个不要自己的天子一脚踹下了龙椅，自己做起了皇帝。

而此时，全身盔甲，满脸尘土的朱温正站在东渭桥头，遥望着火光冲天的长安城。他仿佛能够听到城内士兵们欣喜若狂的喊叫，仿佛已经看到黄巢正一步步走向那把象征着至高无上权力的龙椅。

冰冷的月光从他一动不动的身躯洒落，把他的身影拉得很长。晚风吹过他面沉如铁的脸，却吹不熄他心头那股正在逐渐升腾的欲望之火。

那一晚，很多士兵都看到了渭水边那个孤独的身影。他们或许察觉到了这一晚主帅的异样，但他们永远也不会想到，这个孤独的沙场悍将，此刻正有一头怎样的野兽在心底奔跑，怒吼！

4.狼嚎关中

黄巢在长安的强取豪夺对冷眼旁观的朱温是一种巨大的震动。

朱温突然发现，原来强大的武力不但可以决定人的生死，还可以获取无数自己曾经做梦也没有想过的东西：至高无上的权力、令人目眩的财富，还有万众膜拜的光环。

或许连他自己也没有意识到，如今站在东渭桥头的他，已经不再是那个在鲜血和杀戮中寻找自尊与存在感的懵懂青年，他的欲望已经远远超过了想象。

长安城内，完成了财富积累和登基大典的黄巢头脑目前还是清醒的。刚刚当上皇帝，黄巢就命令朱温率兵南下，攻取关中门户邓州（今河南邓州市），以稳定长安周边形势。同时令大将尚让率军五万进攻凤翔，沿着唐僖宗的逃跑路线进行追击。

不管朱温自己愿不愿意，现在的他对黄巢来说，就是一把刀，或许还是最锋利的那把。

接到黄巢命令的朱温什么也没有说。不管对黄巢有多嫉妒有多不满，现在的他都还没有能力“单飞”，所以，自己还得老老实实当好别人的刀子。

朱温带着自己麾下的数万士兵上路了，他们身后是渐行渐远的长安城。千里征战，让那些跟随他的士兵早已成为能征善战的猛士。朱温很清楚，这些士兵，就是他最宝贵的财富，终有一天，他们会给他带来需要的东西。

邓州，地处豫、鄂、陕交界，北通中原，南控荆襄，白河环其前，伏牛山耸其后，宛桐障其左，郧谷拱其右，雄踞于江汉上游，沃野百里，交通便利，历来是军事重镇和关中门户。攻下邓州，便可以扼住荆襄咽喉，遥控秦楚，屏障关中，拱卫长安。黄巢把这样的重任交给朱温，足见他对朱温能力的信任和赏识。

京都长安陷落，关中各镇留守的唐军人心惶惶，早已经变成一盘散沙。当朱温的数万人马突然出现在邓州城下之时，守军象征性地抵抗了一阵便弃城而逃。邓州刺史赵戒的脚底显然没有他的部下们麻利，还没等他回过神来，已经当了朱温的俘虏。

站在邓州城楼之上，俯瞰着辽阔无边的关中平原，朱温突然发现他成了手握关中钥匙的主人。一匹狼，从来都不会放弃任何可能的猎物，更何况是近在眼前肥得流油的猎物。

朱温乘势挥兵攻击毗邻的唐州（今河南唐河县），数日之内击破上万唐军，攻占唐州全境。

当朱温在关中腹地威风八面大打出手之际，另一路被黄巢寄予厚望的军队却几乎全军覆没。

尚让原是王仙芝的部下。王仙芝兵败黄梅之后，尚让带着残部转战北上，投奔了黄巢。黄巢对这员意志坚韧，作战勇猛的虎将非常赏识，视之为心腹。这次黄巢让他带领五万大军追击老巢被端的落难皇帝唐僖宗李俨，貌似是个捞大功加吃肉喝汤的好事。

黄巢军进入关中以来一路摧枯拉朽，朝廷军队在他们眼里就是一群只会逃跑的兔子。尚让哪会把仓皇逃窜的皇帝老儿放在眼里，立功心切的他指挥人马迅猛突进，长驱直入，巴不得一把将唐朝皇帝手到擒来，立下不世奇功。

尚让的军队像一大群脱缰的野马朝着凤翔方向狂奔，在龙尾坡（今陕西歧山东）一头撞进了唐军布下的口袋阵。

唐僖宗的逃跑路线，正是他的老祖宗唐玄宗李隆基当年落难时逃跑的老路。唐王朝对这条祖宗留下的后路早已是轻车熟路，沿路都有重兵驻守。唐僖宗虽然逃得狼狈，但这一路上却没闲着，他连发诏书，命令附近各路节度使勤王。时任凤翔节度使的郑畋是最积极的，得知京都沦陷，当即传檄天下，号召各方藩镇合兵围攻长安。

郑畋在唐僖宗刚上台的时候做过宰相，主张对农民起义军斩草除根，是朝中著名的鹰派人物。他曾因反对朝廷招抚黄巢遭到罢相，对黄巢可谓恨之入骨。郑畋在朝中威望极高，传檄一出，凤翔附近的泾原、鄜延、朔方等诸路节度使立即举兵响应。其他各镇唐军也开始往关中一带集结。

在凤翔坐镇指挥的郑畋料定农民军必会沿皇帝逃跑的路线追击，早已让鄜延节度使李孝昌、夏州刺史拓跋思恭等人在连绵起伏的秦岭山脉间布下了天罗地网。

立功心切的尚让哪里会料到皇帝逃跑的路上还会有伏兵，懵懵懂懂就被唐军包了饺子。龙尾坡下伏兵四起，杀声震天，毫无准备的农民军成了唐军的案上鱼肉。秦岭之下，血流成河，尸横遍野，五万农民军半数被杀，尚让好不容易才突出重围，狼狈逃回长安。

可怜的尚让没逮到唐僖宗，却被龙尾巴打了个鼻青脸肿，黄巢的心都凉了半截。他知道，自己虽然攻下了长安，但唐军主力仍在。这一战失利，关中一带的战局可能会就此逆转。

果然不出黄巢所料，大获全胜的唐军很快朝长安紧逼而来，其他各路唐军也从四面八方向长安汇集。关中战局顿时急转直下，长安很快陷入唐军的战略包围。

黄巢做出了一个惊人的决定，放弃自己好不容易夺过来的龙椅，全军撤出长安，潜伏在城外，伺机而动。同时急令正在关中横冲直撞的朱温回师驰援。

黄巢很清楚，那把龙头椅子是死的，繁华的长安城也是死的，但人是活的。只要他活着，就能卷土重来。

唐军在光复京都的狂喜中涌进了长安城。可怜的长安老百姓刚刚经历了“打土豪分田地”的梦幻经历，现在又不得不把那些刚刚到手的东西双手奉上，还得加倍承受朝廷官兵疯狂的洗掠。

正在唐军士兵在城中肆意狂欢之际，黄巢预先埋伏在城内的间谍打开了城门。农民军呐喊着从各个城门冲杀进来。唐军猝不及防，死伤惨重，狼狈逃出。黄巢大获全胜，惊险地夺回了长安。

就在长安攻防战打响之际，朱温正得意洋洋地率领他的常胜军朝这里赶来。

这是朱温第一次享受独当一面的感觉。得到黄巢军令的那一刻，他有一种强烈的感觉：自己已经成为刚刚建立的大齐政权中不可或缺的顶梁柱。

很不幸的是，这恰恰也是黄巢的想法。

朱温的大胜与尚让的惨败在这一刻形成了鲜明的对比。黄巢悲哀地发现，在自己声势浩大的百万大军中，或许只有朱温才是一个真正的大将之才，才是目前唯一能够倚靠的实力派。

曾抒发过“我花开后百花杀”那样唯我独尊气概的黄巢当然没有看错朱温的才干，但他却不知道，他看中的那个人不仅有撕裂对手的能力，更有他无法想象的野心与无情。

虽然暂时扭转了长安附近的被动局面，但唐军仍源源不断朝长安附近聚集，形势依旧严峻。这时候朱温以数万精锐之师回援长安，对处于困境中的黄巢来说无异于雪中送炭。

为了笼络这员自己手下的第一得力干将，当朱温率军再回长安的时候，黄巢以天子之身亲自出城，到灞上以隆重的礼仪迎接。

看着杏黄顶盖下的黄巢远远而来，朱温在心里冷哼了一声。他当然不会忘记这个人在万众膜拜中进入长安的时候，是何等自傲。那时候的黄巢甚至都不会正眼看自己一眼，而现在，他却不惜亲至灞上相迎。短短几个月的时间，情势变化之大令人唏嘘。