王建早就觊觎中原已久，当年趁凤翔被围，趁火打劫捞了不少好处。李晔病急乱投医，竟然想到向这样一个同样心怀鬼胎之人求救。

很少收到皇帝诏书的王建异常兴奋，立即派军联络凤翔军队，企图劫回皇帝。这支匆忙拼凑起来的杂牌军刚到兴平（今陕西兴平市），就遇到了担任后卫的梁军。面对朱温的虎狼之师，这支杂牌军甚至不敢开打就一溜烟撤了回来。

皇帝虽然没有劫成，王建却敏锐地看到了投机的机会。他开始以朝廷名义发布诏书，随意任命官员，还特别备注：“皇帝如今有难，委托我代为发布诏书。等皇上回到长安之后，再向朝廷奏报备案。”

在一群野心家面前，顶着天子名号的李晔变成了你争我夺的唐僧肉。人人都希望借此分到一杯羹，作为自己政治生涯的跳板。

不管是心理上还是实质上，唐昭宗李晔都成了名副其实的孤家寡人。

王建的突然出现让朱温极为震怒。偏居一隅的蜀军竟然跑到关中来救皇帝，这显然是李晔在暗中做了手脚。

眼见好事将成，可不能在最后关头让这个皇帝给搅黄了。当务之急是除掉皇帝周围的眼线，彻底把他隔离。

此时李晔身边除了皇室家眷之外，还有各类侍从和两百多个内园小儿。对这些尚未成年的小孩，朱温仍然毫不犹豫地动了杀心。

血腥的一天开始了。在朱温的密令下，两百多个内园小儿全部被抓住缢杀，埋于大坑之中。然后他找来一批形状相貌相似的人，化装成内园小儿回到李晔身边。

整日沉浸在恍惚与绝望中的李晔根本没有察觉自己身边已全部换成了朱温的人。

朱温甚至等不及李晔进入洛阳城中那个精致的笼子，就已经在他身边罩起了一只血淋淋的大网。

四月二十日，唐昭宗李晔终于抵达他生命中的最后一站——洛阳。在这里，这个当了十五年皇帝却被人劫持了无数次的李晔将结束他悲惨的皇帝生涯。

一到洛阳，朱温立即强迫李晔发布诏令，对负责皇宫事务的各个负责人进行大换血，全部换成了自己的心腹干将。朱温自己则兼管左右神策军及禁卫军。李晔已被彻彻底底丢入彀中。

眼见朱温控制了皇帝，大有挟天子以令诸侯之势，其他各路藩镇都惴惴不安。李茂贞、李克用、王建、杨行密、赵匡凝等各个割据势力面对朱温这个最大的敌人忽然变得空前团结。各路藩镇之间使者往来频繁，积极筹划联合倒温，大有合兵进军洛阳之势。

是年六月，李茂贞联合邠州节度使杨崇本、蜀王王建打着救驾的旗号起兵，关中局势再度紧张。

把皇帝抢到手的朱温感觉到了压力。他忽然意识到，也许自己有一天会变得像李茂贞一样，好处没得到多少，却惹了一身骚。

“挟天子以令诸侯”原来只是书呆子们异想天开的臆想，在皇权早已丧尽，群雄并起的这个乱世，谁得到皇帝，谁就将面对巨大的麻烦。

仅仅软禁了一个皇帝就将和全天下为敌，既然如此，何不干脆自己来做这个皇帝？

朱温恨恨地盯着黑夜中的那座新皇宫，心头暗潮汹涌。

第十章　称帝

登基称帝，君临天下。当朱温终于完成这一切，他却发现，自己需要的已经远远不止这些。欲望就像永远都填不满的沟壑，他已经没有退路，只能越陷越深。

1.和魔鬼切牌的人

到达洛阳之后，唐昭宗李晔做了一件可能是唯一按照自己愿望做的事：将年号改为“天佑”。偌大天下，茫茫四海，竟无一人可以挽救自己于危局，只好求老天保佑了。

让他没想到的是，中国历史上最为辉煌灿烂的大唐王朝竟然将顶着这样一个极具讽刺意味的年号走到生命的尽头。

被放进巨大笼子的李晔变得日益烦躁。潜伏在他身边的眼线不断向朱温报告关于这个皇帝种种令人不安的消息。

一会儿是李晔企图联络李克用、杨行密等各路藩镇的秘密勾当，一会儿是李晔在皇宫内指天骂地，甚至咬指泄愤的惊人细节。

朱温感到很不安。唐昭宗李晔虽然做了很多年的傀儡，但显然从来就不是一个甘于做傀儡的人。这个人太有想法，骨子里有一种傲气，把这样的皇帝养在身边确实是一种威胁。

他需要一个替代品，用一个更好控制的皇子替换掉这个从来没有真正服从过的李晔。

朱温想到了李柷。他是李晔的第九个儿子，时年十三岁。当年选诸道兵马元帅的时候，朱温就相中了这个年幼无知、没有任何反抗能力小皇子。除掉李晔，再让这个什么都不懂的小孩子当傀儡皇帝，天下岂不是尽在我掌中？

除掉李晔的方案很快策划出来。这个方案的难点并不是除掉那个手无缚鸡之力的皇帝，而是要让朱温自己不背上弑君的罪名。

特别是，他需要几只替罪羊。

一个人的名字几乎不假思索地从他头脑里蹦出来。朱友恭，时任左龙虎统军，负责皇宫保卫。十三年前，朱友裕领兵攻打徐州，就是这个人因为嫉妒，竟然跑到自己面前诬告朱友裕。要不是张惠，自己一时火起，差点就把最有才华的亲生儿子砍了脑袋。

一个人似乎还少了点。朱温冷笑了一下，这个不用担心，他的黑名单上还有第二号人物：氏叔琮。三年前，正是这个人，因为怯弱和愚蠢，葬送了他苦心谋划的针对李克用的六路围攻。最可恨的是，这个人在兵败之际还企图谎报军情欺骗他。

不管过了多久，那些曾经欺骗过他的人，曾经试图背叛过他的人，他都不会忘记。这个世界上，没有哪个人敢于欺骗他而逃过惩罚。

现在，机会到了。

一丝狞笑浮上朱温的脸庞。

天佑元年（904年）八月，朱温突然离开洛阳，率军西进。整个洛阳城都在传言，朱温这是前去讨伐依附于李茂贞的杨崇本。

杨崇本是割据邠州一带的军阀。朱温第一次西征凤翔时，此人曾经倒向朱温。杨崇本的老婆很有几分姿色，在当地颇有名气。色欲熏心的朱温乘杨崇本不在，竟然霸王硬上弓，把他老婆搞上了床。杨崇本知道了这事儿，气得火冒三丈，当即举兵反叛，再度投靠李茂贞。朱温把皇帝劫持到洛阳，杨崇本觉得报仇的机会到了，自愿当起了倒朱的急先锋，率军向长安发动进攻。

在这样的情势下，朱温率军去增援长安，确实是再合理不过的事。没有人会想到，朱温的离开却正是一场杀戮开启的信号。

朱温的离去，让成天忧心忡忡的唐昭宗压力顿减。这天傍晚，李晔叫来一群内侍、嫔妃，在宫中摆上酒宴，尽情畅饮起来。

头上那把刀随时都可能落下，何不乘着这难得的机会一醉方休？

就在李晔等人开怀畅饮之时，朱友恭、氏叔琮正带着士兵在黑夜里向皇宫逼近。

杀机已起，李晔却还浑然不知。觥筹交错之下，李晔已烂醉如泥。几个宫女七手八脚地把皇帝抬上了龙床。

深夜，皇帝寝宫外突然响起了急促的敲门声。

大醉不醒的李晔早已呼呼大睡。皇妃裴氏听到敲门声，披衣而起，隔门应道：“门外何人？”

“我是左龙虎统军朱友恭，有紧急军情面陈皇上！”一个陌生的声音急促而低沉。

裴氏预感到不妙，心头乱跳，一时不知如何是好。

敲门声愈发激烈，手足无措之下，裴氏只好打开宫门。