朱家前院，热闹非凡。

前来恭贺的街坊邻里很多，因为朱嘉氏有意要彰显锦衣卫千户之家的显赫，即便来京师后日子日益窘迫，但选住的依然是达官显贵聚集的区域。

听说朱家有人考中进士，前来恭喜的人多是士绅阶层。

再见到身着锦衣卫千户官服、威风凛凛的朱万宏，还有他身边带来的大批锦衣卫，人们更愿意相信朱家现在如日中天。

朱嘉氏重新回到前院时，脸上神色得意非常。

“吾儿，好好为朝廷当差，不要辜负先祖对你的期许，忠君爱国，去吧。”朱嘉氏人前好好表演了一番。

朱万宏也不辜负老娘高超的演技，直接当众跪下来给母亲磕头，然后又对着家中后院磕头，意思是不能尽孝，服侍病父榻前，随后起身带着人离开。

出门后，朱万宏一把就将眼角差不多干涸的眼泪抹去。

旁边一个心腹凑近，小声道:“大人，您这样……是否太过做作了?”

朱万宏瞪其一眼:“不做这些能取得这院子的人信任?真当这院子是什么好地方呢?你行你上！”

心腹摇头苦笑:“这是您的府上，小的进去，那也名不正言不顺啊。”

朱万宏道:“那就多跟我派出的探子卢墩儿见见，朱家人怎么都想不到，他们想让老爷子耳目失灵，却正好着了我的道，找了个能读懂唇语、还识字能把讯息写在手心的人回来伺候老爷子，却不知他们说的话，都被卢墩儿给远远看到告知我……

“嘿，还不如他们以往那样就找府上的下人给看着，这样我可没法跟父亲有任何情报上的来往。”

心腹面色尴尬，即便没说，但表情带来的意思却是，你们朱家人怎么这样?弄得好像水火不容一般。

那不是你亲爹亲娘吗?

“这里不是说话的地方，换个地方细谈，走吧！”

朱万宏心情轻松，“我那侄儿中个会元，看来是该去恭贺一下，指不定能打个牙祭的同时，还能讨点下窑子的银子回来……我那侄儿可真是个慷慨的主啊，从不吝惜花钱。他不得功名，谁得功名?”

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……

朱浩会试过关，意味着他即将成为进士，只要殿试不出岔子便可。

当晚蒋轮和唐寅真给安排了庆功宴，庆功宴摆在苏熙贵的戏楼里，因为是入夜后进行，朱四没有参加，恰好苏熙贵从通州来，堪堪赶上庆功宴。

若只是单独与朱浩相见，苏熙贵并不避讳什么，但因这次庆功宴有唐寅和蒋轮、陆松等王府中人出席，他就得小心谨慎些，也学着之前见朱四时那般，搞得神神秘秘，等这边都落座很久，他才在暗门前敲了敲，由陆松过去开门把他迎进来。

唐寅道:“苏东主，你这是作何?”

苏熙贵先给在场几人行礼，毕恭毕敬:“鄙人一介草莽，不懂规矩，又怕以后有贵人来说话不方便，就让人在这里加了一道暗门，外人绝对看不出来。”

蒋轮拿着酒杯，摇摇晃晃走到苏熙贵面前:“苏东主，久仰大名，听说你非常会做生意，看来你把银子花在朱小先生身上，不但回了本，还赚了不少。”

苏熙贵自然认得蒋轮，急忙道:“蒋先生说笑了，鄙人哪里在朱先生身上花过银子?都是承蒙其照顾，让鄙人赚了点小钱，现在该到投桃报李的时候了。”

“你……”

蒋轮还想掰扯。

唐寅提醒:“孟载，注意一点，别喝点猫尿以为自己又飞仙了。人家苏东主是黄侍郎的内弟，何须靠结交朱浩来给其脸上加光?快回来……”

“啊?这……那大家都坐下说话吧。”

别人的话蒋轮不会听，对唐寅却是言听计从。

这是一个没脑子的人，对有大智慧之人深刻崇拜，再加上唐寅跟他是酒友，能直接骂他都不羞恼，换了别人说这话，他不动手也早就拿头撞上去了。

“苏东主，请坐。”

唐寅发出邀请。

“不敢当，不敢当，眼前几位都有官身，鄙人一介匹夫……”

苏熙贵的意思，你唐寅即便不是官，也是举人，更是兴王府幕宾，朱浩已是贡士，蒋轮和陆松都有官身，即便蒋轮是个散官，但谁都知道他在张景明不在时，相当於王府半个长史，这一屋子的人……就我一个商贾没啥地位，就不与你们同桌而坐。

蒋轮道:“老苏你这是见外了，咱都是自家人，分什么有没有官身……老唐，还不赶紧给老苏倒酒?”

唐寅笑着拿起酒壶就要倒酒，这边苏熙贵诚惶诚恐。

唐寅再怎么说也是闻名天下的大才子，哪有给一个白丁斟酒的道理?他急忙接过酒壶，自己给自己倒了一杯。

唐寅笑道:“孟载就是这样，喝了酒跟谁都不见外，但他的话没错，苏东主与兴王府渊源颇深，与朱浩更是相识於微末，如今朱浩就差金榜题名，你也算是对他有赏识之功，以后多亲近走动，莫把自己当外人。”