在科隆城的城主府内，苏熙贵跟朱浩这对老友，时隔一年多后再一次见面，两人的心境跟以往又有所不同。

“……太快了，人口迅速增长，感觉就跟做梦一样。有了自己的地盘，想怎么发展就怎么发展，想干什么干什么，没人牵制……那感觉……啧啧，非同一般哪！”

苏熙贵已开始享受这种大权在握、独领一方的感觉。

朱浩明白，苏熙贵本来只是个商贾，有钱却没有权，但凡没有他姐夫撑腰，分分锺被人压榨得渣都不剩一点。而现在，至少有四五十万人归其管辖和调遣，直接成为一方主宰，而且土着什么都不懂，完全受官府控制，他只需以政教合一的形式管理土着，让其觉得大明是上天派来的使者、不能忤逆便可。

中美洲的土着遭受欧洲殖民者屠戮和残忍压迫，让他们深刻意识到必须要找到强大的势力作为依靠，而大明给於他们的条件，是欧洲殖民者远远不及的。

朱浩明确跟苏熙贵说明情况：“来日进攻大明，你是否同行？”

“这……”

苏熙贵一时踟躇。

朱浩道：“过去一年，我已派船只回去过了。”

“什么？”

苏熙贵显得难以置信。

朱浩一直说，大家伙儿安心在海外发展，没有跟大明取得任何联系，但现在看来，朱浩已为挥师大明做了一些准备。

“我将以前往澳洲……就是这里，去开采铁矿为由，征调一千二百艘战船，共计十万兵马出征，等到南洋群岛后，再兵分两路，一路从天津卫直击京师，另一路则由长江口溯江而上，一举拿下南京！”

朱浩把详细的作战地图展开来让苏熙贵过目。

因为他需要苏熙贵跟他一起回去。

苏熙贵问道：“现在大明的情况……还好吗？”

“一切如旧。”

朱浩道，“我派回去的人，主要是通过收买佛郎机人刺探情报，还有就是派出细作悄悄在山东沿海地区登录，深入城市和乡村，调查大明境内的情况……我们的船只停泊在沿海岛屿上，不为官府所知。一个月前，那支特遣小分队已返回巴拿马城……这是对於大明现状的总结性报告，你看看吧。”

苏熙贵最关心的就是他姐夫黄瓒的情况。

当看到黄瓒已经卸任吏部尚书，回乡颐养天年时，心头怅然若失。

朱浩道：“几年下来，大明境内很多事都已经改变，比如铁路已停建，船厂也已荒废，我们留下的钢铁厂、纺织厂经营全都陷入困难……不是我非要做什么，而是在皇权下，个人再努力，发展再好，都会随着当事人离开一切都将被打回原型……目前内阁首辅仍是费宏，但据说是他跟刘春很快就要卸任，首辅将变成杨一清。

“张璁和桂萼已入阁。他们等於是把我之前的位置给顶了。

“皇帝准备派出船队来海外找我们，但我估计他们不会那么容易就来到我们的地方，就算侥幸成功，我们也能轻而易举将他们击败并接纳。

“剩下的……就在於如何将大明快速拿下来，最好的办法就是直接打进京师。”

苏熙贵问道：“大明几十甚至上百万兵马，要攻进京师怕没那么容易吧？”

朱浩笑道：“以目前我们拥有的火炮，随随便便就能把京师的城墙给炸塌，大明最好的武器，还是曾经我研究制造的那批，但现在基本用不了了，朝廷根本就没有把户部库银用在改进武器装备上。

“我们的枪炮，要比他们至少先进两三百年，而且我们的军队都是由美洲土着组成，虽然他们也多开始熟悉大明的语言，但跟大明壳没有任何情感羁绊。

“只要拿下京师，剩下就看其余各省勤王兵马和边军，是否要跟我们死磕到底了。

“我并不会改变大明天子的地位，毕竟朱四是我的朋友，我不会危及他的生命，更多是挟天子以令诸侯，让大明幅员辽阔之地，还有数千万华夏子民，为我所用。到那时，我们这个帝国的发展，将会步入正轨！”

(本章完)