食猫者还以为他从未见过如此精巧而恢弘的洞穴，暗自得意，并不起疑。

将战利品和多余的武器交割完毕，一名脖子和爪子上都系着丝绢的鼠族，取过一根棒冰棍，用尖锐的大牙在上面细细咀嚼一番，留下一连串凹凸不平的咬痕。

这是鼠族文明独有的计数方式，就像人类的结绳记事，蕴藏的信息量却超出百倍，每一个不同的齿痕，都能代表大量数字。

而且，从咬痕的风格，还可以直接锁定啃噬者，相当於独特的签字画押，出了错，谁都跑不了。

食猫者细细摸索这条棒冰棍，发现数字没有出入，满意地点点头，带着楚歌和手下，打道回府。

他的家族巢穴位於夜光城的西南部。

是一片颇为干燥，四周还有发光植物和荆枣藤蔓拱卫的风水宝地。

一见到当家的凯旋，家族里的老弱妇孺统统出来迎接，几十头小鼠全都朝食猫者扑了上来――他们都是它的子嗣。

食猫者笑逐颜开，冲小鼠们“吱吱”说话，有些小鼠脑筋灵活，能够和父亲对答如流，便得到了食猫者的奖励，一两块宠物饼干之类，有些小鼠死不开窍，仍旧是懵懵懂懂的野兽，甚至对父亲的概念都不甚了然，都被食猫者拎着脖子，毫不留情地甩了出去，摔在地上，“吱吱”乱叫。

食猫者告诉楚歌，因为鼠族太能生的缘故，不可能对所有子嗣一视同仁。

在鼠族的道德观念里，灵魂的重要性远远超出血肉之躯，那些无法开启灵窍，永远冲不破智慧之门的老鼠，并不被当成鼠族的“人”来看待，他们的父母，也不会将他们当成孩子，仅仅比排泄物高出一个档次而已。

对长牙王国而言，没有智慧和超能力的老鼠，终究是浪费宝贵资源的废物，唯有在食物充足的情况下，才能勉强以炮灰的形式而存在。

一边说着，一边走进巢穴深处，里面是一口规模稍小的竖井，井壁四周都是密密麻麻的鼠洞，上百颗脑袋从洞穴里探出来，好奇地打量着他们，特别落在楚歌身上。

“这几天，你就和我们生活在一起，学习长牙王国的规矩，说不定还能觉醒更多的东西。”

食猫者道，“过几天，等国师回来了，我再带你去见他，希望你能一鸣惊人，和‘不死将军’一样博取国师的欢心。”

楚歌点点头，又有些担心地说，“长牙王国，允许外人加入么?”

“当然。”

食猫者道，“国师经常说，我们都是诸神的造物，无论谁觉醒了智慧或者力量，都说明它得到了诸神的祝福，当然有资格加入长牙王国，更何况你原本就是标准的白鼠，说不定还是源自长牙王国，现在回来，只不过认祖归宗而已，怎么会不行?”

楚歌微微一怔，不明白食猫者的意思。

食猫者解释说，鼠族实在太能生，长牙王国的公民们每年都会生出数以千万计的小鼠，其中拥有智慧的，自然能接受智者们的教育，渐渐懂得文明的概念，一年半载之内，就能成为新一代的公民。

那些没有智慧但还算顺从的，也会被豢养在王国的四周，充当炮灰的角色。

但总有些鼠族，实在野性难驯，渴望自由，无法忍受被豢养的生活，偷偷跑到很远的地方去，迷失了道路或者不愿意回来，就这样重新变成了野生老鼠。

虽然这些重新野化的老鼠没能得到智慧女神的眷顾，但他们体内终究流淌着得到诸神祝福的血脉，说不定在下一代或者下下代，会出现奇迹，诞生真正的鼠族。

既然这些鼠族的祖先就是从长牙王国出走，身为后裔的他们回归长牙王国，亦是天经地义的事情。

食猫者认为，楚歌就属於这种情况，而且他越看楚歌，越像是自己部落在很久以前出走的某一头老鼠，搞不好是那头老鼠的后代。

换言之，楚歌就是食猫者部落失散已久的子民，现在回来，大大增强了食猫者部落的力量，这是两全其美的大好事啊！