皇帝锁起眉头：“当真？”

杨福欠身：“下奴不敢扯这种谎。”

皇帝沉然良久，似乎一时拿不定主意, 最后喟叹一声：“罢了, 待朕病好后, 传太子来问一问。”

楚怡晋封的事便又这样搁置了，不过乾清宫的这点经过连太子都不知，她自然也无从知道, 无从知道便也不会担惊受怕。

而且她也不急。现在她对太子的信任确实越来越多了，知道太子犯不着在这样的事情上跟她过不去，那该是她的位份就是她的, 不必非去在意早一天晚一天。

时间就这样慢慢地过着, 一度在整个大应闹出轩然大波时疫在入秋时逐渐销声匿迹, 沈晰差去帮楚成办差的官员和侍卫也撤了回来。在一切都开始恢复正常的情况下，令人忧心的事便显得格外令人忧心起来。

——皇帝的病还没好。

其实时疫已经好了, 但经了这一场疫，皇帝的身子却弱了不少。入秋后一场秋雨一场凉, 皇帝时时头疼脑热, 满朝文武都为此不安。

年长的皇子们便默契地开始轮流侍疾了, 这是不成文的规矩, 也是一表孝心的好机会。先前若不是皇帝怕儿子们染病下了严旨不许皇子们进出乾清宫，在时疫时豁出去侍疾的必定也有。

头一日是皇长子去的，沈晰在翌日一早进了乾清宫。皇帝这日精神尚可，也起了个大早, 此时正盘坐在罗汉床上看折子。

见他进来, 皇帝点了点头：“过来坐。”

沈晰信步走过去, 瞧了眼榻桌，将药碗端了起来：“父皇先趁热喝药。”

皇帝笑了声，将药接了过去，沈晰便坐到了榻桌另一侧。

皇帝喝完药搁下碗，又用宫人奉上的花茶漱了漱口，而后抬眼看向他：“朕问你个事。”

沈晰颔首：“父皇您说。”

皇帝开门见山：“朕听说你身边正有着孕的那一位，是前丞相的女儿？”

沈晰一滞，嗓中不禁有些噎：“父皇，她……”

“朕知道人是你母后挑进东宫的，在你身边不是你的错。”皇帝打量着他，“朕只想问问你，这样的事，你知道轻重吗？”

“……父皇。”沈晰定住心神，起身一揖，“儿臣清楚她的身份。只是儿臣觉得凡事一码归一码，楚丞相是奸佞不等同于他的子女也是奸佞。何况楚家的案子也已结案，被处死的自当遭后人唾骂，但仍活着的还是大应子民，儿臣不想一再迁怒。”

皇帝对他的这些话未予置评，目光灼灼地睇着他，又问：“那若她记恨朕呢？”

“……她没有。”沈晰道。

皇帝锁眉：“是真的没有，还是你被感情蒙蔽无从察觉？”

“是真的没有。”沈晰哑哑道，“她从不曾在儿臣身边议论过楚家之事，更不曾有过任何不平。”

“焉知不是有意隐瞒！”皇帝厉声，沈晰摇头：“她……性子太直了。”

皇帝显然因这个解释而怔了一下，沈晰继续道：“她心里根本藏不住事，谎也不会说——父皇自可怀疑这些也是假的，但儿臣觉得并非如此。”

皇帝沉默不言，目光落回案头的奏章上，但显然没有在看。

沈晰心中忐忑，在旁边静立了一会儿，又小心道：“父皇，楚氏当真不曾有过任何不敬……”

“你当朕是在意她敬不敬？”皇帝一声嗤笑，“朕还没有那样小肚鸡肠。”

沈晰愣了愣，皇帝侧首看向他：“你是太子，是大应国本。若她心存怨怼，来日出手害你呢？”

沈晰讶然，他想说她不会，但也清楚父皇此刻想听的绝不是这种无用的担保。

他于是道：“儿臣是太子，所以想害儿臣并非那么容易的。”

皇帝点了点头，似乎认同他这个想法，接着又说：“那如她日后给你扇枕边风，挑拨朕与你的父子关系呢？”

“……儿臣宠她，已颇有些时日了。”沈晰垂首道，“若她想做这样的事，不必等到日后，早已可为。”

皇帝复又点头：“好，那朕姑且信你这些说法。”

沈晰略松了口气。

“但若日后有任何不对劲的地方。”皇帝语中一顿，“朕要你取她的命。”

沈晰的气息下意识地在喉咙里卡了一瞬，但很奇怪的，他心下又并没有多慌。

他好像对楚怡很有信心，打从心底不认为父皇所疑之事会发生，因而也不担心自己有朝一日要杀楚怡。

这个话题也就此终了，皇帝没有表达更多的芥蒂，像和他聊寻常家事一般说起了楚怡有孕的事：“位份可晋了？”

“还没有。”沈晰抽回神思，也缓出笑容，“儿臣想父皇病着，总要等父皇痊愈再行晋封。”

“朕这病又不重，有什么可避讳的。”皇帝笑笑，摆手跟他说，“回去就把位份晋了吧。你说的那句一码归一码很对，但凡她没显出什么错处，你也不必因为朕的顾虑而亏了她。”