临近傍晚, 天空聚集乌云, 昭示一场大雪即将来临。

书房内变得昏暗，婢仆无需吩咐，依常例送上戳灯。

房门开启的声响并未惊动赵嘉，他正集中精神，对照竹简中的内容，在新绘的地图上谨慎落笔。

魏悦站在赵嘉身后，目睹河流山川、城池要塞逐一呈现，神情变得愈发郑重。听到声响, 立即挥退婢仆，不使其近前，亲自将戳灯移到赵嘉身侧。

戳灯以铜制成, 灯座呈伏虎状。灯匠手艺非凡，火燃时全无烟气, 仅有橘红的光亮, 漫射开照亮室内。

大概盏茶时间, 赵嘉在图上标注最后一处水源，对照竹简和前图, 确认无误，终于舒了口气。

不料刚刚停笔，身前的羊皮就被取走。赵嘉动作一顿，诧异抬头, 发现魏悦站在自己身后，正双手展开地图, 目光定在图上，仔细看过数遍，同旧图进行对照，脸上浮现少有的凝色。

良久，魏悦才从图上收回目光，看向身边的赵嘉，询问道：“阿多绘过几张图？”

“两张。”赵嘉正色道，“一张在方领队手中，另一张即在此处。”

“善。”魏悦将地图放下，按住赵嘉的肩膀，郑重道，“此事莫要道于他人。凡知晓阿多能绘图之人亦要叮嘱，不可将消息外泄。”

“诺。”赵嘉颔首。不期然想起鹤老等人，这些曾为他讲解草原风光的老者，多已死在匈奴刀下。战场染血一幕，如今回想起来，心仍一阵阵钝痛。

见天色不早，赵嘉准备告辞，魏悦摇头道：“这个时辰，城门已将关闭。阿多何妨留下，正好向阿翁面呈此图。”

魏悦一边说，一边将旧的羊皮地图卷起，放到木盒内。随后起身走到架前，又取出一只稍小的木盒，用来盛装新图。

室内摆放着滴漏，赵嘉看了一眼，的确将届城门关闭的时辰。

再者，魏悦面呈地图，魏太守必有所询问，赵嘉自然不好离开。当下告罪一声，走到门前，让健仆去前院知会季豹两人，速速出城，回畜场告知虎伯和熊伯，他今夜要留在城内。

“叨扰三公子。”一切安排妥当，赵嘉向魏悦拱手。

魏悦仅是笑着摇头，将地图装好，托起装图的木盒，示意赵嘉跟上，迈步离开书房。

婢仆先一步得命，往正室禀报魏太守。

待魏悦和赵嘉行到，室内灯火通亮，几后坐着魏尚，王主簿和周决曹位于两侧。周决曹端着一盏热汤，双眼微合，表情淡然，实在猜不出心中所想。王主簿饮尽热汤，又从魏太守面前的漆盒中取出饴糖，口中还说着什么，引来魏太守一阵大笑。

见魏悦和赵嘉走进门内，魏尚当即笑着让两人上前。

“阿翁。”

得魏尚召唤，魏悦近前行礼，将木盒送到几前。

赵嘉正身见礼，随后就和魏悦一样，跽坐在三位大佬面前，眼观鼻鼻观心，问到他才开口，不问就坚决不出声，老实做背景。

盒盖开启，羊皮展开的刹那，魏尚瞳孔骤然紧缩。

王主簿和周决曹对视一眼，同时凑上去，看到图上所绘，前者忘记了手中的饴糖，后者淡然的表情皲裂，尽被惊讶所取代。

他们都看过方伯呈上的地图，一样出自赵嘉之手，论精细程度，此图明显更胜一筹，更不用提原本藏于府内的旧图。

用赵嘉的话来说，以那张“神物”为参照，行军五成要靠猜，走进茫茫草原，方向感稍差就会迷路。这张新图不能说百分百准确，至少能让人知道东南西北，明晰河流山川、城池要塞，知道依据情报该如何制定路线，不会偏离太远，以至于草原上跑了一圈，人困马乏却硬是找不到目标。

三位大佬头碰头，发现彼此眼中的火光，都明白此图的重要性。

遗憾的是，赵嘉掌握的资源有限，没有亲自走过或是没有准确资料，他始终不敢轻易落笔，唯恐造成太大偏差。如此一来，图中囊括的区域就十分有限，想要补足，还需要一定时间。

“善，大善！”

魏尚将地图重新收好，更将木盒收到几下，显然不打算还给魏悦。

王主簿和周决曹的视线落在赵嘉身上，使得后者压力倍增。直至魏太守咳嗽一声，两人才移开目光。

不过是数息时间，赵嘉犹如被猛虎盯上，颈后的寒毛都竖了起来。哪怕知道两位大佬没有恶意，多半是心存欣赏，他还是忍不住紧张。

这两位都是能上马砍人、和匈奴拼命的主，被一个盯着就够呛，四只眼睛一起盯过来，没有一定的心理承受能力真扛不住。

出乎预料的是，赵嘉预想的问题，魏尚一个都没问，笑着夸赞几声，很快就话锋一转，询问赵嘉是否用膳。得到否定答案，当即命人下去安排。

“天色不早，城门已闭。阿多今日留下，明日再出城。”

简单几句话，赵嘉就和魏悦一同被打发出来。

走到室外，站在廊下，被夜风一吹，赵嘉很有种不真实感。

这样就行了？

他还以为会被追根究底，为免出现差错，甚至都提前打好腹稿。结果担心半晌，腹稿全都白打，一条都没能用上。

纳闷归纳闷，事情能简单解决，赵嘉也不会自寻麻烦。很快将疑惑抛开，和魏悦一同穿过回廊，没有返回书房，而是来到魏悦居住的屋室。

室内燃着火盆，戳灯靠墙摆放，火光摇曳，没有半丝烟气，仅有朦胧的影子映在墙上。