曹时点头附和，对关乎诸王之事，实不愿牵涉太深。有意扯开话题，目光转向赵嘉，道：“阿多置下宅院，何日迁居？我等同去祝贺。”

“半月后。”赵嘉笑道，“营内休沐，嘉会备下佳肴美酒，请往家中一聚。”

“甚好！”

听到“美酒”二字，曹时和李当户的酒虫立即被勾-引上来，韩嫣也颇为期待。

赵嘉手里有好酒，在新营内不是秘密。

问题是，赵校尉严防死守，迄今为止，除医匠持木牌调用，一坛都没有外流。众人只能闻到酒香，压根尝不到酒味，越喝不到越想，不是一般的抓心挠肺。

好不容易听他松口，皆是喜出望外。

李当户取来简牍，和曹时一同查阅休沐日期，用笔圈画。看两人的架势，估计要掰着指头数日子，只等庆贺赵嘉的乔迁之喜。

见状，赵嘉不免摇头失笑。笑过之后，思及虎伯尚未到京，所需之物也未备齐，转头看向魏悦，低语几声。

“请三公子帮忙。”

“阿多所请，悦责无旁贷。”魏悦温和浅笑，收起简页时，指尖似无意擦过赵嘉手背，“这些时日，长安怕会起风，阿多尽量留在营内，诸事有我。所需器具人手，我会尽速办妥。”

“多谢三公子。”赵嘉笑弯双眼，借衣袖遮挡，划了一下魏悦掌心。

“阿多果然知我。”魏悦笑意更深，攥住赵嘉未撤走的手指。

“自然。”

赵嘉和魏悦暗打“机锋”，李当户和曹时全无半点觉察。

唯独韩嫣似有所觉，视线扫过来，却见魏悦持简页起身，赵嘉表情自然，并无任何异样，不禁对自己产生怀疑。

难道是自己看错了？

接下来数日，四营恢复日常作息，每日抓紧训练。

城内消息陆续传来，如魏悦前番推断，刘陵奉召入宫，分别当着天子和太后的面哭过一场，宗室诸王的上表即飞入未央宫。

藉由此事，刘陵光明正大给淮南王送去书信，表面看似诉说委屈，实则暗含密报，提及长安诸事，言为天赐良机。

宗室为刘陵讲情，非是淮南王女多么得人心。

事实上，淮南王放飞自我，怼天怼地怼空气，比代王更不招人待见。之所以联合上表，实因天子逼得太急，朝中举发不断，对诸侯王近乎吹毛求疵。众人积怨已久，正好借机表达不满。

之前是胶西王刘端，如今是淮南王女刘陵，下一个会是谁？

面对宗室上表，刘彻震怒不已。不等他发下圣旨，窦太后即派人来请。

天子怀着怒气走进长乐宫，再出来时，沉怒压至心底，外露的情绪尽数收敛。回到宣室后，将写到一半的旨意丢开，先传谕安抚宗室，其后命人往城南，赐淮南王女绢五十匹，金一百。

刘陵接到赏赐，面上很是感激。待送走来人，回到室内，看着摆在面前的绢和金，直笑得花枝乱颤，分外得意。

“刘彻，天子，不过如此。”

接下来数日，刘彻接连下旨，安抚宗室诸王。窦婴继续拉着陈午几人，和名单上的诸侯掰腕子，不达目的誓不罢休。

长安内外，诸王群臣都有些看不懂天子。

刘彻貌似服软，实质上，要做的事一件没停。遇有奏疏弹劾魏其侯，更是直接压下，不理不睬。

直至有胆大包天者，在刘陵的指使下弹劾四营校尉，天子当殿发怒，以“诽谤重臣”的罪名，召殿前卫士，将出头椽子直接拖了下去。

至此，试探的行为才告一段落。

藏在暗处的势力，自以为摸清天子的脾气，开始策划下一次行动。

刘彻回到宣室，无心看奏疏，又去往长乐宫。

料定他会来，窦太后挥退宦者宫人，连陈娇也没留在身边，仅祖孙二人对坐，沉声道：“行事不可急躁，当谋定而后动。不动手则以，动手必当致命。一时参不透，多想想先帝时七国因何发兵。”

“诺！”

“晁错之策本不为过，然行之过急，方引来战火。”窦太后正身而坐，肃然道，“当时，朝中有条侯，宗室中有梁王，叛军势大，终灰飞烟灭。天子细想，诸王再生乱，该如何处置。想明白则诸事可解，也不需再至长乐宫。”

“遵大母教导。”刘彻正色道。

“切记，事不可急。”窦太后继续道，“你尚年少，诸王之中年长者多矣，何须着急？草原匈奴方为大患，逐北驱胡，使胡人不敢南下牧马，方为重中之重！”

“诺！”

“我终归年迈，不知哪日去见先帝。天子早有后嗣，方不为憾。”窦太后话锋一转，道，“日前你母提及放归老弱宫人，择京畿良家子充永巷，天子以为如何？”

“大母，彻早有誓言，必爱重娇姊。”

“我知。”窦太后语气和缓，“此事娇娇早已知晓，两者并无冲突。”

刘彻沉默片刻，方道：“唯听大母安排。”

此言既出，择选之事将由长乐宫掌控，王太后只能做些小动作，最后的决定权必握于窦太后之手。

政治意味着妥协。

刘彻年少气盛，步子迈得有些大，诸侯王慑于兵势，心中愤怨不得解，有联合之势，谋求以另一种方式进行反扑。

刘彻十分清楚，要保住之前的成果，长乐宫窦太后的支持至关重要。

何况窦太后提出的要求不算过分，她甚至没要求一定要陈娇生下继承人。这样的条件，远不及刘彻划定的底线，他可以退让，以此作为交换，争取窦太后更多的支持。