然而一个月后发生的一件事情将叶知秋晋升到中院的梦想击得粉碎。那是一个明月高悬的夜晚，叶知秋将窗子打开，让皎洁的月光投进屋子，他自己则在观赏一番明月后，开始打坐练功。

刚刚修炼了一个多小时，一件让他意想不到的事情发生了，那个久久没有动静的种子突然震动起来，就像一颗心脏一般发出咚咚的声音。就在叶知秋猜测经过五年的温养，它是不是了进一步发展，会不会赋予他什么新的神通时，但是接下来发生事情却他让措手不及，它居然开始吸收他体内的真气，不仅仅是他新修炼出来，那些被它提纯过的也不放过，统统吞噬掉，还反常地没有再吐出来，一丝一毫也没有。

后来，他试着和那颗种子交流，却没有得到任何回应，仿佛它已经睡着。他用尽所用办法依然无法让它做出反应，就更不要说让它吐出吞噬掉的真气了。

天色大亮以后，叶知秋只有怏怏地睁开了眼睛，体内空荡荡的感觉让他很不舒服，也很不适应。

此后的时间中，叶知秋一直期盼着那颗种子可以将吞噬掉的真气还给他，但是一直没有消息，他在此期间也想了各种各样的办法，依然拿它没辙。在他心情最窝火的时候，甚至想过拿刀子剖开肚子，将那颗可恶的种子拿出，砸成了粉末，最后还是理智战胜了冲动，让他没有做出疯狂的举动。

五年一次的考核终于来了，中院和本院都派了长老监督考核，希望从中发现人才。在那些和他一起进入天木宗下院的、修为达到十层的弟子兴高采烈地参加测试时，叶知秋只能窝在宿舍里装病。

不是他不愿意参加考核，而是他不愿意被嘲笑，据他自己估计他现在只有炼气三层多一点，炼气四层不到的修为。如果那个种子吞噬掉的只是普通的真气，以他回复的速度，早已经补回来了，而它吸收的偏偏是本源真气，那就不是短时间可以弥补了的，他要想恢复原来的修为几乎要从零开始，以他现在的情况至少要三年的时间。

所幸叶知秋在前面的测试中表现得都很正常，他称病其他人也没有怀疑，只当他运气不好。

两天后，五年一次的考核结束了。这次考核天木宗收获不错，新晋弟子加上之前招入的弟子，晋升中院的一共达到了近一百人，其中更是有一个新晋弟子达到了炼气十一层的顶峰，实在相当惊人，就是放到天木宗本院弟子中，能够在二十岁前达到如此修为的也不多见。

叶知秋在天木宗下院的第二个五年开始了，由于他们未能够在第一个五年考核中晋升到中院，下院的长老对他们自然也不会象以前那么客气，他们要自食其力了。

叶知秋等人被召集起来，开始了为期三个的技能训练。训练结束后，他们有的被分派到开山组，负责挖矿；有的被分派到灵植园，负责照顾草药和一些珍惜植物；有的被分配到灵兽园，负责饲养照顾灵兽；还有的被分派到了运输组，负责采购食物，向中院和本院运送包括矿石和药材在内的各种物资……

叶知秋被分派了开山组，负责到地下深层开采矿石。原本他想到灵植园的，他相信凭着他学到的木属性法术和他对前世一些栽培方法的运用，他应该可以轻松胜任灵植园的工作，可惜各人要去干什么是由长老指派的，由不得自己选择。

就在叶知秋成为一名光荣的矿工三个月后，一天他按照习惯修炼的时候，那个吞掉了他所有的真气，害他失去晋升中院宝贵机会的种子有了新的动作，而且给了他一个巨大的惊喜，让他感觉到被吞掉真气一点都不亏，因为它给他的回报确实相当丰厚。