但诡异的气氛就像无形无色无味的毒素，慢慢地侵蚀人的神经，等到被察觉时已经深入骨髓。士兵们一天比一天暴躁，军营里的斗殴现象越来越多，程度越来越重。现在只有沐浴鲜血，才能让他们稍微冷静一些，但这无异于饮鸩止渴。

很快，他们无意间看向穆萨的目光，让他意识到如果自己再行阻碍的话，总要一天要被这些退变成野兽的手下撕成碎片。

穆萨退缩了，畏惧了。

他眼睁睁地看着自己的军队脱离了掌控，悄无声息地更换了主人。

诡异可怕的事情同样在他们攻打下的城市里上演。

察觉事情的变化后，穆萨将军终于开始留心胜利之外的事，惊骇地发现每一个他们成功夺取的城堡，早在他们进入城门之前，城内就已经有了尸体。

有时是教士杀死贵族，有时是贵族杀死教士，还有时会是教士与教士、贵族与贵族混做一团的厮杀。

穆萨将军毛骨悚然。

人人心底都有一个囚笼，关着名为“欲望”的猛兽。现在有魔鬼从地狱走出，他手里握着打开囚笼的钥匙，他让修士和贵族扯下虚伪的面具，让乌勒的士兵变成陌生的野兽。

阿瑟亲王就是那个披着人皮的魔鬼。

他握着打开所有囚笼的钥匙。

意识到这点后，前所未有的恐惧和战栗压倒了穆萨将军，让他几乎从马背上一头栽下，几乎要不顾一切地夺路而逃。

也就是在那个时候，头发如金子般灿烂的阿瑟亲王转头，笑意吟吟地看着他。

“我听见第二个活物说：‘你来！’就另有一匹马出来，是红的。有权柄给了那骑马的，可以从地上夺去太平，使人彼此相杀，又有一把大刀赐给他。[1]”他浑身僵硬，眼睁睁看着阿瑟亲王不紧不慢地纵马到身边，以极富音韵美感的语调念出一段话。

“这是我们经文里的一段，说的是末日到时，神会让握着权柄的红马骑士给人类带来战争。”阿瑟亲王耐心地解释，然后看着纵马奔驰的军队问，“你不觉得很像吗？”

穆萨失去了言语的能力，惊骇地意识到，对阿瑟亲王而言凡人只是他手中的玩具。

他若加冕，王冠一定名为“罪恶”。

………………

哪怕深深地意识到阿瑟亲王的疯子本质，但穆萨将军依旧无法猜到他会想做什么。

找到阿瑟亲王的时候，他正在约诺比亚山顶。

他们驻扎军队的地方，位于圣城的东面，日落的时候站在城外一座山丘顶部，能够将圣城的绝大部分览于眼底。

阿瑟亲王在这里支起了一个油画架。

穆萨将军到的时候，他正在涂涂抹抹。他的金发长了一些，他把它们随意地扎在脑后，这让他看起来越发秀美，再加上带有精致蕾丝花边的洁白衬衫和黑色长裤，仿佛就只是个富裕尊贵，热爱绘画的文弱大学生。

“殿下。”

穆萨将军深深地低下头，态度与其说恭敬倒不如畏惧。

“有什么需要我为您效劳的？”

阿瑟似乎心情很好，语气格外亲和，“我们在围城上浪费太多时间了，这么消耗小伙子们的热情可不是好事。”

穆萨将军下意识地抬头看了他一眼，瞥见他蘸着鲜红的色彩，在画布上落下一笔。一股寒意掠过，穆萨将军立刻收回目光。

“您的意思是……？”他试探地问。

“我想，”阿瑟亲王高兴地说，“我们是时候进攻了。”

穆萨吃了一惊，虽然他们将征伐圣城作为口号，但它的象征意义大过实际意义——换句话说，西乌勒从一开始就没打算真的攻打圣城。

圣城自从蒙受过被劫掠的奇耻大辱之后，历代教皇不论怎么无能，都将加固圣城的军事防御力量当成必做的功课。而且，这一路过来，虽然有阿瑟的存在，使他们近乎无往不利，但耗费的时间同样不少。战争从春末开始，如今已经接近冬天，最适合打仗的季节已经过去。他们只不过是希望通过围城，给城中的教会施加压力，迫使他们缴纳赎金做出让步。

“他们的援军应该也快到了。”

穆萨将军提出更直接的理由。

“不，”阿瑟亲王将暗红在画布上铺开，“不会有援军。”

穆萨不明白他为何如此笃定，却知道这个疯子并不是在商量，而是在下令。他张了张口，没勇气继续反驳，沉默地去做攻城的准备。

阿瑟亲王在画布上落下最后一笔，抬起头。

对穆萨下达攻城的命令只是随性而起，他来这里，纯粹只为了看个日落。

他选择的地方和时间都堪称完美。

黄昏的天空瑰丽而又血腥，一片神秘的紫色自东像西铺展，接着是一段颜色转暗的猩红，越向下越深，最后浓烈成黑色与地平线融为一体。在正中间，缓缓下落的太阳呈现出橘红色，光芒向四周放射投出，向上把大团大团的云点燃，向下让天下信徒的圣城沉没在血海之中。

教堂坐落在城市中心，把长长的影子投在广场和低矮的房屋上。

像圣人即将在血海中向前倒下。

——与阿瑟的画一般无二。

“腐朽的事物唯一的价值，在它燃烧起来的时候算得上美丽。”

第126章 罗兰意图

“让那些毫无虔诚可言的傲慢者下地狱吧！”

圣特勒夫斯二世脸上的神情可怕得能让人肝胆皆寒。他穿上全白法衣的时候还能算中年, 现在已经完全成了老人的模样。自从已死的雅格国王约翰六世起诉教皇起，他就开始迅速地衰老，困惑和愤怒让肌肉从这幅骨架上飞快地消失, 执拗又使他每一根线条都显得强硬无比。

圣父枯瘦的胸膛剧烈地起伏着, 皮包骨的手紧紧地抓着教皇椅的扶手。