明熙四年，虽已初春，旌县夜里却冷的刺骨，寒风打着卷儿，吹得树叶飒飒作响。

孟府众人早早歇下，只有西厢房敞开的门外亮着橘黄色的浅光。

孟初春披发，只着一层薄薄的素色生绢单衣蹲在大槐树下，望着忽明忽暗的火盆，喃喃道：“娘，对不起，女儿只能帮你守孝一年。明日父亲就会迎娶柳氏，府中将无女儿立足之地。不过您放心，我会去找姥姥的。”

说着又添了一把纸钱，火光“蹭”的一下窜了起来。

“小姐，老夫人来了。”木香端着铜盆往这边跑了过来，“您赶快进屋子。”

孟初春摇摇头：“让它烧着吧！”

铜盆里的水晃了晃，溅出大半落在地上，木香杵在原地，楞楞地看着眼前的小姐。

“哐当”一声巨响，院门直接被人撞倒在地上，方才还黑漆漆的院子此刻的灯火通明。

“死丫头，你在做什么”刺耳的女声传来，孟初春还没来得及回话，一个巴掌已经重重落下。

她捂着微烫的脸颊，收敛心中的怒气，眸子中噙着泪水，语气中满是委屈。

“祖母，娘病逝一年，孙女只是想要尽孝道。”

孟老夫人满脸不屑，一脚踢翻火盆，“咣咣咣”火盆滚了一圈，终于在不远处停了下来，未燃尽的纸钱夹杂着黑色的纸灰撒了一地。

“你娘身份低贱，能够嫁给明德已是几世修来的福气。”她伸出一根干枯的手指，戳着孟初春的额头，“明日就是你父亲大喜的日子，我分明打过招呼，府上不准祭祀，你竟然将我的话当成耳旁风。”

孟初春早已没了知觉，耳畔边的责骂愈发遥远，往事一幕幕快速回放。

娘本是普通农家女，因父亲疯狂追求才嫁到府中，本以为是幸福的开始，不想却是噩梦的开端。

祖母看娘出身低微，各种使唤，比那低等丫头还不如，当娘身患重病，祖母却不准找大夫，导致娘不治身亡。

娘前脚刚走，祖母就托人替父亲续弦，没多久就搭上了县令的寡妇女儿柳青青。

因着名声所以等了一年才成亲，其实柳青青和她女儿刘婉柔早就住进孟府，只不过是差个名声而已。

“祖母，我求的不多，只希望娘在地府安息。”

孟老夫人主持中馈多年，向来说一不二，想不到这个“闷葫芦”孙女竟然敢忤逆自己，她顿觉脸上无光。

“孟初春，以下犯上，立刻关进祠堂静思己过。”

若是关进祠堂，那什么都做不成了。

孟初春暗忖片刻，轻声提醒：“祖母，若是我这个孟府嫡长女明日不露们面，你猜别人会怎么说？”

孟老夫人一怔，死丫头竟然敢威胁自己，她正要发怒，一边的周嬷嬷忙拦着。

“老夫人，明日是老爷大喜的日子，旌县有头有脸的人都会来，大小姐要是不出现，旁人不知会怎么揣测。”

虽不甘心，但还要以大局为重。

孟老夫人斜睨了一眼孟初春：“你既然想要当孝女，那我就成全你，今夜你就跪在院子里。”

“多谢祖母成全。”孟初春响亮的声音回荡在院内，吓得狗儿狂吠了几声。

翌日清晨，万里无云，旌县的天儿格外好。

孟府内处处挂着红绸缎，孟初春望了一眼大厅里满脸喜色的仆人们，耳畔传来刺耳的议论声。

“新夫人真好，还未过门就发了这么多赏钱。”

“可不是，原来那位夫人，脾气是个好的，可惜穷得叮当响，什么都被老夫人拿捏着。”

“别说了，那位夫人也挺可怜的，昨日本是她的忌日，可是老夫人说不吉利，就没让祭祀。”

“哎，我还听说，初春小姐偷偷烧纸钱，老夫人发现之后，狠狠打了她一顿。”

“好可怜，初春小姐那么可爱的一个女娃娃，老夫人怎么舍下打下手。”

……

孟初春氤氲水汽的眸子渐渐结冰，对于孟家最后一点念想都没了。

她收敛心思，转身去了厨房，确定无人，快步走了进去。

大锅里发出“咕噜咕噜”声，孟初春揭开锅盖，一股白雾腾空而起，鸡汤独有的香甜直往鼻尖里窜，她微勾起嘴角从袖子里掏出一包黄褐色粉末。

“祖母、爹爹，这是我的贺礼。”

手腕微微向下，粉末全部掉进了锅里，孟初春拿起铲子搅动几下，黄色的油脂很快融化了粉末，一切都归于平静。

忽然，厨房外传来急促的脚步声，孟初春拿了一块百果糕狠狠咬了一口却不咽下，任由腮帮子鼓鼓的，恰好身后传来一阵惊呼。

“大小姐，您怎么来厨房了？”

孟初春扭头见到来人，正是祖母身旁的周嬷嬷，她歪着脑袋，朱唇嘟着，可怜兮兮道：“嬷嬷，我饿了。”

周嬷嬷冷着脸道：“小姐，老夫人想要见您。”

话音未落，角落里冒出一个粉雕玉琢的小姑娘，她奶声奶气道：“我也要吃。”