原来如此，孟初春不在问，拿了两个木桶去了村东头。

白末冬担忧道：“花姐，让她平凡过一辈子不好吗？”

“你不懂，咱们祖上世代厨娘，本以为到了我这代就会失传，没想到丫头愿意学。”陆烟花颇为欣慰，“她娘天赋很高，却早早嫁人，哎——”

白末冬暗忖片刻，低声道：“明治年间，皇宫里有一位女厨娘，传说中美貌和厨艺皆是天下无双，她难道就是您的祖上？”

“你果然聪明，稍微提醒几句就可以猜到这么多。”陆烟花笑道，“祖师规定厨艺只准传给女子，过了几代之后，世间早已不知祖师的传人到底是谁，因此咱们才能躲过历次劫难。”

听完她的话，白末冬疑惑道：“那孟明德又是怎么知道的？”

陆烟花双手握拳，青筋凸起犹如一条条小青蛇，她咬牙切齿道：“当年，我带着月如游历天下，途径旌县，孟明德见月如貌美，对她猛烈追求，情窦初开的少女哪里经受的住，月如最终同意。我想着女儿幸福就好，还特地用毕生厨艺给孟家做了一顿饭，岂知孟明德竟因此产生怀疑，百般讨好月如，希望得到咱家的食谱。我让月如离开，可是她不肯，一怒之下，我同她断绝母女关系。”

提及往事，她现在还耿耿于怀，当初自己狠心一些，或许女儿还活着。

白末冬道：“初春和你真像，一样的刀子嘴豆腐心，你倘若真能舍弃，那就不会待在这了。”

“哎，你都能懂我的心意，可是我那笨女儿却一直没来找我，说完了也无用。”陆烟花缓缓走进厨房。

白末冬看了她一眼，转身去了村东头，他远远就看见有个小人儿对着木桶发呆，笑着摇了摇头，快步上前。

“笨。”

转身发现他来了，孟初春好似见到救星：“我提不动。”

白末冬双手环抱胸前：“花姐，让我来监督你的。”

果然她想多了，孟初春将麻绳系在木桶上，用力丢进水桶里，用力转动手柄，颤颤巍巍提了一桶，她放弃一次两桶的计划，勾着腰，双手提着一桶向前一步一步挪。

白末冬指了指路边黑色的蚂蚁：“你比它们还要慢。”

孟初春选择无视，经过这些日子的教训，她斗不过他，吃亏的总是自己。

走了一段路，水已经洒了半桶。

路边的茅草房里忽然传来“哎呦”一声，紧接着是求饶声：“求求你，那是我最后一点钱。”

不好，那是从吕木匠家传来的，孟初春忙放下木桶，冲进院子，只见吕木匠抱着一个男人的腿苦苦哀求。

“你在做什么？”孟初春厉声一声。

男人转过身，看清来人是个姑娘，而且还是个漂亮的姑娘，他不由舔了舔嘴角，发生“滋溜”一声：“丫头，你胆子不小，竟敢管我小六子的事。”

他嘿嘿一笑：“不过，你要是要陪我玩玩，这事就算了。”

吕木匠忙松开手：“小六，钱我不要了，你赶紧走。”

“老东西。”小六子朝着他脑门狠狠砸去，眼见正要落下之时，只听“咯嘣”一声，他发出杀猪般的惨叫声，向着眼前那个冷面男子求饶。

孟初春忙将吕木匠扶到一边。

白末冬加重手中的力道，小六子痛得眼泪直往下掉：“大哥，饶命。”

“你不是想要人陪玩吗？”白末冬猛然将他推到在地上，“我今儿就好好陪你玩玩。”

语罢，他左手揪住小六子的衣襟，右手握拳不停砸向双颊，一拳接着一拳，“噗呲”一声，小六子喷出一口鲜血。

白末冬依旧未停手，孟初春一把握住他：“阿舅，够了，不要再打。”

听到她的声音，白末冬涣散的眸子渐渐找回理智，小六子趁机逃了出去。

吕木匠一脸歉意：“小六子是村里的恶霸，实在对不住，让你惹上麻烦了。”

孟初春笑道：“没事，我阿舅更残暴，他不敢找咱们麻烦。”

“那就好。”吕木匠安心不少，低头望着红肿的右手，抱歉地看着她，“丫头，实在对不住，浴桶可能做不成了，我手还不知什么时候好。哎，人老了，不管用，活着也是白活，还不如早点死了。”

孟初春见他一脸死气，莫名觉得心疼，独自活了大半辈子，难免觉得凄凉，她忽然想起一件事：“吕师傅，你今年花甲对吧？”

吕木匠点了一下头。

孟初春暗下决心，她要替吕木匠准备花甲宴，希望能用食物温暖他。

此时，白末冬冲吕木匠道：“浴桶我来做，麻烦你教我。”

吕木匠在他们两人之间望了望，笑道：“好。”

当四口缸装满水时已是正午，孟初春累极，却拉着陆烟花说花甲宴的事儿：“姥姥，我给吕木匠做一道能够温暖的食物？”

“你什么都不会，就会说大话。”嘴上虽这样说，陆烟花还是给了个答案，“你就做鸡汤面。”