孟初春租的屋子同隔壁一样格局，不同的是这里有灶台，她稍微收拾一下，领着葱油饼出了里坊，准备再买些菜。

穿过西水桥，进了西市，抬头就看见招牌上写着王记调味品，孟初春走进去之后，粗粗看了几眼，只觉十分吃惊，想不到这家铺子里种类竟如此齐全，连西域的辣椒都有。

掌柜的见她盯着辣椒，忙说道：“姑娘，此物唤作辣椒，吃起来口舌如针刺般，下肚后更是火辣辣，你还是不要买得好。”

“掌柜的，我之前去过西域，偶然见尝过一次，甚是想念，所以今儿才打算买些。”孟初春还挑了些其他的，笑问道：“掌柜的，多少钱？”

掌柜的看了眼柜台上的东西，然后再看看孟初春：“姑娘，酱油您为何会选两种？”

孟初春有些奇怪，挑东西还要说理由吗？

不过，她还是如实相告：“酱清红亮晶莹、香气芳郁，可用来凉拌。”

指着旁边乌黑的酱油说道：“酱油越沉越好，这一份应当已经十年，正是最佳享用时机。”

方才听她说吃过辣椒，掌柜的心中还有一丝怀疑，此刻只能感叹道：“姑娘，看你年纪轻轻，想不到竟懂这么多，不知姑娘能否说出这两样是如何做出来的？”

“盘酱贮藏许久，表面就会飘出酱清，往往是乡下人家用来招待贵客用。酱油则是用的北边的黄豆。”这些可难不倒孟初春，她可是踏踏实实跟着姥姥学了五年，不过姥姥始终没有给自己真正的食谱。

“行家啊！”掌柜的瞪大眼睛，“姑娘，您是不是厨娘？”

孟初春笑着点点头。

掌柜愈发惊讶：“要说我这小店也来了不少大厨，可他们不仅不识辣椒，连酱油也是随意购买，依我看，姑娘你的厨艺必定非同一般。”

“掌柜的，您实在是太夸张。”孟初春忙摆手。

掌柜道：“姑娘，我叫王瑞，日后您若是需要买特殊调料可以来找我。”

孟初春道了声谢：“多谢，我叫孟初春。”

王瑞嘿嘿一笑：“孟姑娘，我平日里也没什么爱好，就是喜欢吃，有机会一定要让我尝尝你做的饭菜。”

孟初春一口应下，本想付钱走人，王瑞执意不收，只好提着调味品离开，她在西市转了一圈，最后买了些小米虾、猪肉、咸菜……

回到屋子，她将所有的菜洗净，拿出姥姥诓来的菜刀，切好所有的肉和菜，烧火做菜。

当饭菜做好之时，方青山提着猪头肉，领着虎子赶了过来，当他见到一桌饭菜，惊讶道：“初春，你的厨艺这么好？”

孟初春笑问道：“青山大哥，你该不会忘记我姥姥是谁了吧？”

方青山一拍脑袋，憨憨一笑，他扭头发现虎子正直勾勾盯着饭菜，细看之下嘴角边还有一丝亮晶晶的口水，他尴尬道：“让你看笑话了。”

“瞧你说的，虎子你快些尝尝。”孟初春指着豆腐说道，“这是我特地给你准备的。”

听罢，虎子未动，抬眸看向方青田，直到方青田微微颔首，他先给方青田夹了一些，随后给孟初春夹了，最后才自己吃。

见状，孟初春十分惊愕，这个五岁的孩子未免太懂事了一些。

“姐姐，这豆腐好滑。”虎子“呼噜”一下，吞下一大口豆腐，这才满意地说道，“平日里的豆腐都没么味道，这个为什么咸咸的、香香的。”

听虎子这么说，方青山也有了兴趣，他望着碗中白嫩的豆腐上拎着亮红色的酱料、细看之下还发现红色的小米虾，他尝一口，差点咬掉自己的舌头：“初春，这个有豆腐好鲜。”

孟初春笑道：“这是米虾豆腐，因豆腐难入味，所以方才大鲜的虾米和豆豉调味，旁边是猪肉咸菜豆腐，你们若是喜欢就多吃一些。”

父子两一同点头，接下来只有竹箸碰撞碗碟的声音，虎子撑得肚子圆滚滚的，方青山也撑到嗓子眼，两人这才告辞。

收拾好一切，天儿已全黑，孟初春坐在青石条的台阶上，搂着葱油饼望着月亮，许久之后，葱油饼耷拉着眼皮，正要睡着之时，耳畔边传来喃喃声：“阿舅，你会来吗？”

翌日到了约定的时辰，王道士如期而至，并且还带来好消息，孟初春可以立刻去王府面试，若试过菜之后没问题，明日就可以上工。

孟初春道了谢，跟着王道士去了刺史府。

刚走到巷口，远远就看见刺史府后门处排起了长龙，孟初春好奇道：“王道长，为何会有这么多人？”