并州太原，晋阳。

是日，正逢通侯府春宴。

天清气朗，惠风和畅，丝竹声声悠扬，薄纱美姬婆娑起舞，男女笑语，觥筹交错。

通侯王芮高坐上首，爱妾凌夫人满上一樽酒，娇媚捧到跟前来。他哈哈大笑，接过一仰而尽，顺带将宠姬拉近前来。

凌夫人娇笑着，挨上去逢迎；下面文武臣将举杯起筷，闲适赏舞。春日大宴，人人一脸轻快。

宴席过半，忽有甲兵急步入：“禀君侯，有外使来访。”

有外使来访？

为何不禀时言明谁家？却原是对方特地嘱咐。

丝竹之声戛然而止，甲兵快步将拜帖呈上，王芮打开一看：“哦？”

却原来是青州阳信侯姜琨，遣长史梁尚为使，拜访晋阳通侯。

并州和青州相隔了冀州和太行山脉，旧日王芮和姜琨其实是没什么交集的，也就对方和张岱结盟取下北冀州时，他稍关注关注，仅此而已。

太行山可不是好跨越的，双方历来河水不犯井水，这突然遣使是？

不过不管如何，阳信侯来使，王芮自不会怠慢，立即命，将人请到前厅。

于是春宴中止，王芮起身，领着心腹文武往前厅去了。

梁尚四旬许年纪，形貌清癯，一见通侯至，便长揖见礼，“久仰王侯大名，今一见果然雄武。”

“诶，梁长史过誉了。”

上首哈哈大笑，梁尚扫了眼，见通侯粗豪略胖，果然和讯报一致，于是便笑：“梁某不过实话实说罢了。”

见过礼，双方分宾主坐下，寒暄也有几句了，王芮也不废话：“不是姜侯突然遣使，有何指教？”

梁尚神色一正，站起拱手：“在下此趟奉命前来，实乃为王侯解忧。”

“哦？”

这话说的，下首文武面面相觑，王芮错愕后哈哈大笑：“且说来听听，我有何忧需姜侯相解？”

梁尚一笑：“王侯可闻卧榻之侧，岂容他人鼾睡？我此来，正要为王侯揭已卧于汝榻上之人。”

“上郡郡守卫睆卫定之，此人，真名卫桓，乃河间颉侯张岱之弃子！”

“此子狂妄枉顾父恩，心狠手辣戮杀嫡母嫡兄，与颉侯势成水火，不死不休！昔日颉侯千金悬赏其首级，此子恨毒已深，今蛰潜之外，无非为了积储势力，待他日成气候卷土重来！”

梁尚肃容：“王侯惜才，将此子收于麾下委以重任，只可惜，此子绝不甘于人下，他日必反！”

掷地有声一句话，他拱手：“我家君侯不忍王侯被其蒙蔽，故遣我来，告知此事。”

梁尚直视王芮，王芮笑意已敛，淡淡问：“你们有何证据，证明这卫定之即是卫桓？”

颉侯那事儿闹得挺大的，可以说北地基本都传遍了，王芮当然也听过。说那卫桓一心复仇，他是信的。但问题是，世间名字相似的人多了去了，总不能平白过来一番话，就想他自毁臂膀吧？

这不可能。

这一点，梁尚当然早有准备，他一侧头，身后随卫立即呈上两幅画。

“这一幅，乃颉侯府画师回忆旧时，绘的卫桓画像。只画是新的，王侯可能不信。”

画像一打开，十五六岁的瑰丽少年，凤目斜飞眉如刀锋，寒如冬月霜雪，极俊美极孤冷，不是卫桓还有谁？

只不过，卫桓不爱画像，也没人给他绘像，所以画是新，说服不了人。

不过没关系，梁尚示意打开另一幅画：“此乃卫桓生母，卫夫人之像。”

画卷徐徐拉开，一绝色女子跃然其上，两弯青黛娥眉轻轻扫，一双妩媚凤目斜斜飞，凝脂琼鼻，点绛薄唇，云鬓堆砌映花容，一颦一笑皆国色。

卫桓五官，与此女却有七分相似，只他的面型线条更冷硬，眉峰极锐利，如刀锋一般的弧道划开，教瑰丽颜色不染半丝女气。

只若画中女子为真，说她卫桓有密切血缘那是丝毫不存疑的。

梁尚示意将画像呈上，笑道：“生子类母啊。”

这真是早年的画像，不是做旧的，如若王芮不信，回头让人验看也无妨。

“倘若王侯尚有存疑，不妨打发人探听一番，在下言尽于此。”

梁尚不再多说，拱了拱手，扬长而去。

王芮垂眸细细看过画像，抬眸，面色阴沉如雨。

……

心下大疑，但就此笃定，却太草率了些，王芮一边使人验看卫夫人画像，一面命火速临摹，而后连夜使人带上临摹像去了冀州。

他问凌夫人：“卫定之是你的姨表外甥？”

问是状似不经意的问，只凌夫人心下一突，她笑道：“姨母家寻得的。君侯也知妾，幼年离家，人都记不清了，全赖姨母得力。”

不着痕迹，将责任推了出去。

凌夫人姨母一家不过平头百姓出身，骤逢富贵，日常行事颇有不少愚昧失妥之处。

王芮听罢，心中猜疑更添几分。

他也命人去查。

依仗凌夫人的姨母家当然不会乱说话，他们将“找人过程”和盘托出。