做生意的人也不想多惹是非，顿时骂骂咧咧地走了。

吉瑞原本就胀红着脸，在见到苏晟后不由变得更加窘迫，低头道：“多谢。”

沈桐儿插着腰问：“你还没有找到妹妹吗，如果她当真往返过长湖镇多次，总该有人认得的。”

吉瑞伤心道：“我方才也是挨家挨户地问过……全然不知她发生了什么……”

“要不然，你晚上来水商行找我，我帮你向齐老板打探。”沈桐儿大方道：“他也算是这里的地头蛇了，帮忙找个人应该没有多困难吧？

吉瑞摇首：“御鬼师们都说齐彦之手段毒辣，为人无情无义，是只可怕的笑面虎，怎么会无缘无故帮我？”

“但是花姐姐跟他的生意还没成，他就算不情愿，也不会翻脸不认人。”沈桐儿劝说：“多问一句就多一份希望，大不了我要被花姐姐痛骂一番而已，根本没关系。”

“那……”吉瑞犹豫。

“就这么说定了，这个给你拿着。”沈桐儿摘下水商行给的临时腰牌：“齐老板已经出海巡视，晚上戌时会乘船归来，千万别迟到。”

吉瑞这才将腰牌握在手里。

围观了半晌的苏晟隐隐皱眉，轻声开口：“事已办成，我们还是回去与鹿家人集合的好。”

“对对，还要帮花姐姐鉴别下鲛膏真伪。”沈桐儿恍然大悟：“那吉瑞姐姐，我和小白就先走一步了。”

吉瑞立于肮脏的市集间，望着他们有说有笑而离去的背影，心里不禁泛起寂寞的酸涩，微微叹息而过。

——

虽然齐彦之不在，但他既然嘱咐过家仆善待贵客，鹿家人自然受到了极好的招待。

可惜花病酒无意享乐，将心腹云集在自己房内，对着那盏仍旧在燃烧的油灯苦皱眉头。

正当谁也说不出个所以然来的时候，苏晟和沈桐儿终于敲门而入。

“到的正好，不知你们有何高见？”花病酒坐于灯前问道。

沈桐儿最盼着交差了事，自然回答：“这鲛膏是什么，之前谁也不知道，但至少鹿先生要得是做长明灯的材料，只要它能一直燃下去，买到手就不亏。”

“怕只怕现在燃着，回到南陵原就灭了。”花病酒哼说：“到时候难道还来找姓齐的来兴师问罪吗？”

“那你说怎么办？”沈桐儿反问。

花病酒不由沉思。

沈桐儿又说：“依我看，灯先燃着，待我们参观过鲛人和炼油工坊再做决定，到时候对鹿先生据实以报，是真是假现在谁讲了也不算。”

未想沉迷围观的苏晟开口道：“如果花姑娘不介意，可否将这鲛膏交与我研究，我对天下古灯与燃油还是颇有了解的。”