第57章 沈家

1936年12月25日，沈琛抵达东北，火车站外大雪飘扬。

——归家探望重病之母的。

他的生母乃前朝重臣之女，早在豆蔻十三岁，对少年陆三省一见钟情。

那时世人皆知沈家有女名芸如，狂放大胆痴缠陆家三公子。

而陆三省生来冷面寡言，除了温柔文雅的青梅竹马林娇娇之外，对世间一切女子不屑一顾。

于是她爱慕他，他珍爱她。

她穷追不舍不肯放弃，他百般冷对不留颜面。

多世俗、又多稚气的情爱纠缠。

人们背后都说，陆三省意志坚定，沈芸如迟早伤透心肠，铩羽而归。

然而谁能料到，里头突然冒出一个野心勃勃的陆父，一心想同沈老结亲家，便伙同妻子大肆反对家世平平身子娇贵的林娇娇进门。扬言陆家儿媳非沈芸如不可，否则就请儿子踏着他们的尸体，娶别家小姐前来拜他们的牌位成婚好了。

好死不死，陆三省有点儿孝子。

被父母逼得进退不得，他屡次脸色难看地陪伴在沈芸如左右，唯独口上依旧不肯松，迟迟不提求娶之事。

林娇娇那边更有意思，隔三差五的出事儿。

不是头晕目眩自觉命不久矣，便是咳血葬花落泪不止。遑论身旁两个丫头手脚口齿皆麻利，日日徘徊在大街小巷。但凡瞧见陆三省与沈芸如，必要扑上去玩一出哭哭啼啼的截胡，好替自家小姐稳住少夫人之位。

啧啧。

孽缘啊。

当时人们眼看着三方对峙不休，日日嗑着瓜子瞧热闹，调侃戏称他们为天下第一孽缘。

直至1895年，战争爆发，朝廷腐败。

一代忠臣沈老年近六十五，自请亲自率兵上战场，一时震惊朝野。

沈家父子上阵英勇奋战，不到半年以身殉国，仅剩一女沈芸如，自然而然的沦为，天下爱国之人皆有所偏爱的苦命遗孤。

正当人们议论纷纷沈芸如该何去何从之时，陆家父母以死相逼，陆三省当众求娶沈芸如。

或无意，或早有预谋，又或是顺水推舟。

事实就是他在节骨眼上抉择果断，被誉为仁义之人，斩获大好名声与诸多钦佩。又有昔日沈家父子手下的能人将士，纷纷转而效忠，大好前程以此起步。先后担任督军、东三省巡阅使，因职位姓名荣获称号‘东北王’，最终成为军系首领，人称陆大元帅。

1912年，民国成立，林娇娇病逝。

陆大元帅现有五房姨太太，而大太太沈芸如入门至今十七年，仅有双胞一胎儿子，年五岁。

13年，陆三省新娶风尘女子林娇安，七分神似林娇娇，连姓名都仅有一字之差。

大太太与六姨太的宅院之争由此开始。

仅当年，大太太丢一子。

次年，大太太女死胎中，且因善妒失态之名，被陆三省丢弃后院，从此只有大太太之名，吃穿用度常常不如下人。

沈琛是沈芸如拼了命保下的大儿子，如今算家中唯一嫡出的活着的少爷。

以旧时候的立嫡立长，以如今沈家旧部、天下文人的不满抱怨，无论陆三省如何作想，众人皆知，沈琛必是下任家主。

——当然前提是他有命活到那时，他就是。

沈芸如深知林娇安满腹心机算计，容不下她的幼子，因而求助远房表兄，费尽千辛万苦谋划出一条生路——逃。

1915年，年仅七岁的沈琛被秘密送出东北。

1920年，凭舅舅的引进加入清帮。

1928年，帮派二把手的位子已稳，沈七爷之名在外。

但沈芸如拒绝前来上海与子同聚。

1932年，小报刊登沈芸如得病，陆三省发送电报命令沈琛归家探望。

两天后，沈芸如的书信辗转来到上海，称无病，切莫中陆三省除子之计。

1935年，传病重，陆三省再三斥责，沈琛依旧按耐不动。

终是到了1936年12月18日，沈芸如送出最后一封信，要求儿子做好万全准备再回东北，但愿能在死前母子团聚。

*

沈琛在收到信的当天安排好一切，以力所能及的最快速度出发，但看来，终究是迟了。

东北寒风凛冽，白雪皑皑。

昔日威风飒飒的陆宅高挂着白绸白花，已有人死去。

周笙皱眉。

沈琛默然望了会儿，旋即抬步，朝门口两个玩闹的孩子走去。

兜里有糖，因为家里小孩嗜甜如命，他摸一把，摊开手，花花绿绿的一堆国外糖，瞬间引得孩子们的侧目。

他们舔了舔嘴巴，凑过来，其中一个神气在在地问：“你这个糖，怎么卖？”

沈琛微微俯身，口吻温和：“只要你们回答几个问题，糖是白送的。”