楚瀚吸了一口气，感觉百里缎正坐在黑暗的角落中，一声不响。楚瀚也不点灯，反手关上了门，说道：“你来了。”

百里缎单刀直入，开口便问：“你为何替汪直办事？”

楚瀚一整日都挂念着她，此时当真见到了她，原本心中还带着几分关怀，想开口询问她的近况，但听她口气寒冷如冰，心中一凉：“她是来质问我的，更非来此叙旧。”当下轻哼一声，冷然道：“你害我险些被黎灏绞死，我还没找你算账呢。”

百里缎也哼了一声，说道：“大越国的牢狱如何困得住你？你说，你跟汪直是什么关系？他跟你一样也是瑶人，莫非你们老早便认识？当年你未曾净身便入宫，莫非便是他做的手脚？”

楚瀚听她猜了个八九不离十，心中烦乱，回道：“这不关你的事，我也不会跟你多说什么！”两人之间弥漫着浓烈的敌意，一时似乎又回到了进入靛海之前的敌对情状。

百里缎眯起眼睛，移动了一下身形，说道：“你不说，我也能查得出来。”

楚瀚冷笑道：“看来你虽做了选侍，仍旧不离本行，专事刺探消息。”

百里缎沉默一阵，才道：“不错。我要做的第一件事，便是探清敌情，好除去一切的障碍和威胁。”楚瀚道：“那么你第一个要杀的人，该是你的老主子万贵妃。”

百里缎在黑暗中凝视着他，说道：“你何必顾左右而言他？你知道我要杀的，就是你一心想保护的小皇子。我在宫中，他也在宫中。我要杀他，可是易如反掌。”

楚瀚向她怒目瞪视，高声说道：“你要杀他，就得先杀了我！”

百里缎声音冰冷，说道：“他对你如此重要，甚至……比我还重要？”

楚瀚听她这一问，微微一怔，心想：“小皇子血缘上是我同母异父的弟弟，身份上是大明皇室唯一的皇储。你是我什么人，怎能比泓儿重要？”当下答道：“不错。我死也不会让你伤害他！”

百里缎又沉默一阵，说道：“你的回答若非如此，或许我还会饶过小皇子一命。如今，我是非杀他不可了。”

楚瀚听她这话暗藏玄机，忽然忆起两人在靛海和大越共处的时日，若有所悟，但又不敢确定……莫非她真对自己有情？但想到她一切作为，又明明做了皇帝的选侍，更不可能跟自己有什么瓜葛。她此时来对自己说这番话，到底有何意图？莫非是想利用两人之间的交情，软逼硬求自己助她当上皇后？

楚瀚想到此处，心头顿生一股怒意：“这女子本性险恶，逆境中或许稍显柔顺，如今得意了，那便无所节制，本性毕露了。我才不会那么容易便就范！”他压抑心中愤怒，伸手打开了门，说道：“你请吧！”

百里缎默然站起身，经过他身边时略略停顿，没有言语，接着便飘然出门而去。楚瀚在黑暗中看不清她的面容表情，却能感受到她心中强烈的哀伤。这是两人在靛海中培养出的过人默契，彼此的情绪和心思都无法隐瞒对方。但她为何会感到哀伤？

第五十九章 拨云见日

楚瀚知道百里缎说话算话，一定会立即找出小皇子的所在，下手杀害。他心中焦急，彷徨之下，耳边忽然响起了大卜仝寅跟他说过的话：“我觉知龙目水晶就快重新出世了，大约就是未来一两年间的事。”

他眼前顿时出现了一线希望，一两年间，那不就是现在吗？又想起仝寅说道：“不用怀疑，所谓明君，就是那个你一力保护一心爱惜的孩子。他不能再躲藏下去了。他得出来，成为太子。”

楚瀚想到此处，心中一阵兴奋，复又想起仝寅的吩咐：“你需每夜观望水晶，见到它呈现一片紫气时，便是它去见新主人的时机到了。你得亲自将水晶带去见它的新主人。你要对那孩子说，仔细听，仔细瞧。这水晶有话要告诉你。之后便让孩子捧着水晶，往里边瞧。等他瞧懂了，事情就成了。”

楚瀚豁然站起身，喃喃说道：“水晶！”举步便往小院的左厢房奔去。

当尹独行得知楚瀚定居于砖塔胡同的小院后，便悄悄将小院周围的几间院子都买了下来，里面的住户都是由尹独行的仆从假扮，好护卫照顾楚瀚，并让小院更加隐秘。楚瀚跟尹独行商议之下，并开始经营小院地底的密室，以备不时之需。尹独行让手下壮丁暗中动手，在小院地底下挖掘了一个密室。楚瀚运用当年在三家村学到的种种机关陷阱，将这密室掩藏得极为隐密，守卫得严谨非常；旁人不但难以探知地底有个密室，即使知晓，也绝难闯入。密室布置完成后，楚瀚便回到皇宫中恭顺夫人旧居花园角落的枯井，将当年藏在井中的紫霞龙目水晶和《蝉翼神功》秘谱都取了出来，收在密室之中。后来梁芳取了万贵妃的两件宝物交给他，他便也藏在此处。

这密室的入口便在堆满了破烂家具的左厢房中，一个破旧的四件柜左下门之后。这时楚瀚奔到左厢房，解除了几个防止外人闯入的机关，打开柜门，跨了进去，沿着阶梯往下，来到密室。他还未点灯，黑暗中便见角落放置水晶之处，闪耀着一团紫色的光芒。

他心中一震，抢步来到水晶之前，心中又是兴奋，又是自责：“我真是太糊涂了。仝老先生嘱咐我每夜观望水晶，我竟然忘得一干二净！紫气或许已出现许久了，我却直到现在才发现！”

他凝望着水晶，见到水晶当中的紫气在黑暗中流动闪耀，按捺不住心中的欣喜，暗想：“或许时候真的到了！”伸手轻轻捧起了水晶，小心地收入怀中，离开密室，夺门而出。

他怀揣着紫霞龙目水晶，飞身潜入安乐堂羊房夹道。当时纪善贞还醒着，泓儿却已入睡。楚瀚对她道：“我有紧急要事，需叫醒泓儿。”

纪善贞有些惊讶，却没有多说什么，便去密室中叫醒了泓儿，楚瀚也跟了进去。泓儿原本搂着小影子而睡，这时揉揉眼睛，坐起身来，见到楚瀚，问道：“瀚哥哥，有什么事吗？”

楚瀚对纪善贞道：“娘娘，请您出去一会儿。”纪善贞见他神情凝重，便不多问，走出密室，关上了暗门。

楚瀚从怀中取出龙目水晶，对泓儿道：“泓儿，你看着这个水晶球儿。仔细瞧，仔细听。”

泓儿有些怀疑地接过了水晶，往水晶当中望去。小影子曾在地底密室见过这水晶球许多次，并不稀奇，但仍坐在一旁，睁着金黄色的眼睛，好奇地盯着水晶球中不断变换的色彩。

泓儿凝望它许久，都未出声。楚瀚忍不住问：“你见到了什么？听到了什么？”

泓儿微微摇头，又专注地往水晶当中望去。楚瀚见水晶的颜色由紫色转为纯净的青色，又见泓儿脸上逐渐露出笑容。他心中又是兴奋，又是着急，再次问道：“泓儿，你见到了什么？听到了什么？”

泓儿并未抬头，仍旧专注地望着水晶，说道：“我见到了许多人，他们脸上都笑得很开心，我也听到了他们的笑声。”

楚瀚不明白，又问：“都是些什么人？”泓儿道：“我不知道。有几个农人，几个樵夫，几个小贩，还有许多孩子。”

楚瀚“嗯”了一声，仍旧不甚明白。过去数月中，他曾多次偷偷带泓儿出宫玩耍，在城外田郊中见到耕田的农人，在山林中见到砍柴的樵夫，以及其他各色各样的市井小民，因此泓儿对皇宫以外的世界并不陌生。但听泓儿又说道：“我知道他们为什么这么开心了，因为他们有的吃，有的穿，而且不用害怕什么。”

楚瀚听出泓儿语音中的向往，心中也不禁恻然。泓儿自幼在恐惧躲藏中长大，向来吃穿从简，众宫女宦官能张罗到什么便给他吃什么，衣服也是用大家省下来的碎布拼凑缝成的。他知道泓儿非常懂事，小小年纪，便能够忍受整日被关在夹壁密室中的枯燥和寂寞，懂得得时时自制，保持安静，不然随时有杀身之祸。泓儿自幼生活在困乏压抑和危险恐惧之中，因此明白有的吃，有的穿，免于恐惧，便是人生最大的幸福。楚瀚想起第一回带泓儿出宫去玩时，泓儿手中持着的一粒糖葫芦跌到了水沟里，被一个小乞丐捡去吃掉了。那时泓儿便展现出极大的仁慈心，竟然将自己身上唯一拥有的事物——一对楚瀚刚刚买给他的团圆阿福小泥人儿——送给了那个小乞丐。这种人溺己溺、人饥己饥的胸怀，不是每个人都能有的。

楚瀚想到此处，眼眶不禁湿润，陡然明白：泓儿已经准备好了，他了解民间疾苦，懂得仁慈体恤，知道一个人要如何才能活得快乐，活得有尊严。楚瀚心中激动，伸臂将泓儿拥入怀中，喜极而泣，说道：“我明白了。泓儿，你好好等着，你的生活很快就会不同了！”

他收好了水晶，更不迟疑，当夜便去见怀恩，将百里缎的来由和威胁全都说了。怀恩皱眉道：“这李选侍很不好惹，我早就怀疑她来历不寻常，原来竟是锦衣卫出身！万岁爷身边跟了这样一个女人，绝非好事。她竟知道了小皇子的事？”

楚瀚道：“正是。事不宜迟，小皇子不能再躲下去了，一定得现身露面，得到万岁爷的认可。”

怀恩点点头，说道：“我早在盘算这件事。小主子都六岁了，不能无止境地躲藏下去。但这事要如何办妥，我始终没能想到完善之策。”楚瀚道：“如今火烧睫毛，事态紧急，即使冒些险，也只得硬着头皮去干，否则小皇子的安危可虑啊！”

怀恩凝肃地点点头，说道：“你说得是。”两人便低声商议起来，拟定计策，分头执行。

这一日，楚瀚感到坐立不安，焦躁难言。多年来的等待，就在这一刻了！他这一年来小心谨慎，慢慢翦除万贵妃的羽翼，除掉了万家兄弟，并将宫中听命万贵妃的宦官宫女一一除去或收归己营，如今时候终于到来。他与怀恩商量妥当，决定于当日起事。

这日怀恩蓄意安排张敏替成化皇帝梳头。这时成化皇帝已年近三十，望见镜中自己面容衰败，已不复青春年少，忍不住喟叹道：“我都快老了，却仍然没有儿子啊！”

自从万贵妃所生的悼恭太子夭折后，他便一直未曾有子息。当然万贵妃在暗中堕掉和杀掉了不知多少胎儿婴儿，他自然全被蒙在鼓里，一概不知。

张敏听见皇帝这么说，栉发的手不禁颤抖，心中暗想：“时机到了，时机到了，天助我也！”当即放下栉子，拜伏在地，颤声道：“张敏该死！启禀万岁……万岁爷……已经有皇子了！”

成化皇帝愕然，低头望向地上的张敏，忙问：“我有皇子了？你说什么？”张敏叩首道：“奴才一说，必死无疑。但是万岁爷一定要替小皇子做主啊！”

成化皇帝听他口气真切急迫，似乎确有其事，不禁又惊又喜，连声道：“这个自然，这个自然。你快说，孩子在哪儿？”

这时大太监怀恩站了出来，叩首道：“万岁爷，张敏所言千真万确。小皇子潜养于西内，如今已有六岁了，奴才们一直隐瞒着，不敢让人知道。”