那嘴唇尖声而笑，说道：“你已是我的囊中之物，需得听我指令。快带我回去我主人巫王那儿！”

楚瀚哼了一声，说道：“我反正快死了，何须听你的指令？我要毁掉你！”

那嘴唇抿成一个诡异的微笑，说道：“你毁不掉我的。你一毁掉我，自己就没命了！”

楚瀚哼了一声，他知道自己还不能就死，需得运用短暂的余命刺杀万贵妃，以保障太子的安全，寻思：“我腿已受伤，行刺不易。不如我这便将蛊送入昭德宫去，让万贵妃也中蛊而亡。”

想到此处，当即伸手将书阖上，揣入怀中。岂知这蛊的魔力极强，一入他手，便在他脑中尖声呼叫，唆使他立即离开皇宫，去寻巫王。他感到头痛欲裂，更管不住自己的身子，如同喝醉酒一般，跌跌撞撞地往宫外走去。他心中焦急，拼命想扔下这蛊，返回昭德宫，但却无论如何也无法将那本书从怀中掏出。幸而他穿着宦官服色，其他宫女宦官见到一个白头宦官捧着一本书，一跛一拐地在宫中行走，虽感到奇怪，却也并未怀疑他是宫外之人。

楚瀚一路与万虫啮心蛊对抗挣扎，经过司礼监南司房时，忽然见到一个熟悉的身影匆匆从南司房出来，却是大太监梁芳。外边有个人在等候着，但见他脸上包扎着纱布，手中慎重地端着一只精致的圆形翡翠盒子。

楚瀚心中一凛，强大的好奇心占了上风，勉力压抑住蛊对自己的钳制，一跃上树，隐身在枝叶间，低头望去，但见那头包纱布的人正是柳子俊。他伸手打开翡翠圆盒的盒盖，给梁芳看，里面盛着的正是柳子俊从太子那儿取得的血翠杉。赭红色的血翠杉在碧绿的翡翠衬托之下，显得更加抢眼夺目。

梁芳见到血翠杉，又惊又喜，说道：“真是这事物！主子问了很多次了，这事物可终究被你取到了！快，快让我呈上去给主子！”

柳子俊却拉住了他，问道：“主子答应让我担任吏部侍郎，可不会反悔吧？”

梁芳道：“这个自然！不用担心，你在这儿等我的好消息便是。”说着接过那只翡翠盒子，关上盒盖，让小宦官捧着，快步往昭德宫走去。

楚瀚怎能放过这个机会，一咬牙，奋力抗拒蛊的嘶喊催促，悄然落地，跟在梁芳和那小宦官身后。他耳中听见那蛊不断尖声质问：“你想干什么？你想干什么？”

楚瀚置之不理，只顾跟着梁芳和小宦官往昭德宫走去。他从怀中掏出那卷书，打开了，取出藏在书页中的小鸟心脏，捏在右手掌心，用袖子遮住，另一只手捧着那本书，装作匆匆忙忙要送书去什么地方一般，快步往梁芳追去。

蛊在他耳中尖声大叫，叫声撕心裂肺，竭力阻止他的行动。楚瀚咬牙忍耐，置若罔闻，快步来到小宦官身边，装作脚下一踬，摔倒在地，手中的书也跌了出去。那小宦官停下脚步，问道：“没事吧？”

楚瀚狼狈万状地爬起身，口齿不清地道：“没事，没事。”伸左手在小宦官的手臂上扶了一把，小宦官怕他再次跌倒，伸手相扶。就在那一瞬间，楚瀚施展一生苦练的飞竹取技，右手一闪一落，盒盖开而复闭，已将小宦官所持翡翠盒中的事物调换过来。

梁芳和小宦官的注意力都集中在这踉跄狼狈的白头老宦官身上，浑然不觉。楚瀚放开小宦官的手臂，上前弯腰捡起跌落在地上的书，又低头道：“对不住！对不住！”弯腰低头，捧着书匆匆去了。

梁芳见他一头白发，更不曾怀疑他就是楚瀚，低声骂了句：“老悖悔的，走路不带眼睛！”他领着小宦官，快步来到昭德宫外，对宫女道，“快去禀报贵妃娘娘，柳子俊取得了宝物，特来进献给主子。”

不多久，宫女便传梁芳入内觐见。楚瀚这时已悄然来到昭德宫外，从窗外偷偷往内张望。

但见万贵妃肥胖的身躯端坐在堂上，一见到梁芳，便挥手让身边的宫女全都出去，压低了声音，焦急地问道：“事情可办成了吗？”

梁芳也压低声音，说道：“奴才听太子宫中的人说，昨夜太子忽然病倒，拒不见人。事情想必是成了。”

万贵妃大喜，说道：“好极，好极！我派柳子俊去偷走那血翠杉，果然有效！东西在哪儿，快拿来给我看看！”

梁芳招了招手，小宦官走上前，将翡翠盒子呈上给万贵妃。

万贵妃得意已极，伸手接过翡翠盒子，一手打开了，一手便去取里面的事物，说道：“这件闻名已久的天下神物，可终于落入我的手中了！”

便在那一瞬间，万贵妃的手僵在半空，脸色大变。她看清了翡翠盒之中的事物，竟然不是神木血翠杉，却是一颗不断跳动的小鸟心脏；再一定神，那心脏已幻化为一张血红的嘴唇！

楚瀚在宫外见到此情此景，忍不住哈哈大笑，笑声悲怆已极，说道：“自作孽，不可活！”

万贵妃脸色青白，双眼直盯着那张不断开阖的鲜红嘴唇，霎时想明，这翡翠盒中盛放的，竟然便是中者必死的万虫啮心蛊！她一时不知是愤怒多些，还是恐惧多些，还是绝望多些。她用这蛊害了太子，岂知这蛊也害了自己！

梁芳和小宦官看清了翡翠盒中的事物，都惊得呆若木鸡，不知所措。他们方才明明见到盒里放着一段神木，怎会无端变成了一颗小鸟心脏？这是妖术吗？

昭德宫外的宦官宫女听见宫中骚动，纷纷奔到门口，却见一个白头宦官当门而立，举起双手，厉声喝道：“不可进去！”

众人探头见到门内的万贵妃定在当地，一手持着一只翡翠盒子，脸色苍白如鬼，一时都不知道发生了何事。

便在此时，一个面目丑怪如鬼、身形婀娜的女子翩然向着昭德宫走来。门外的宦官宫女见到她的脸容，都吓得尖叫起来，纷纷退开。那女子一径来到昭德宫门外，更不停步，从楚瀚身畔走入宫中，来到万贵妃之前。只见她素手一伸，便收回了翡翠盒中那对血红的嘴唇，拢入一节竹管之中，这女子正是巫王咪縍。

咪縍转头望向楚瀚，目光掠过他的一头白发和满面皱纹，脸上神情爱怜横溢，柔声道：“喋瀚，你终究拉了你的大仇人陪你一起死，可遂了你的心愿啦。这就好好地去吧。”说完便转身离去，如一阵风般消失在宫外，竟没有人敢上前阻止或追赶。

梁芳这时才定下神来，他眼见万贵妃被人下了蛊，而这翡翠盒子乃是自己领着小宦官送来，里面原本放着血翠杉，怎会突然变成了邪蛊？他一时想不明白，只知道自己若脱不了干系，那可是杀头的大罪，立即伸手指着那白头宦官，大嚷起来：“捉刺客！快捉住刺客！”众宦官宫女七手八脚，将楚瀚捉住绑起，立即去禀告皇帝。

成化皇帝听说竟有人敢在光天化日之下意图行刺万贵妃，怒不可遏，立即将此人下入厂狱审问。东厂锦衣卫听梁芳等人言辞凿凿，而此人又在昭德宫中当场被捕，罪行昭然，当即判了个满门抄斩。但楚瀚并无家人，妻子早已离异，儿子也不知下落，要斩也只能斩他一人，后来在邓原和麦秀的暗中求情之下，才改为绞刑。

看守楚瀚的狱卒正是他的老友何美。何美知道此番楚瀚是死定了，悲凄不已，在狱中一边掉泪，一边悄声问他道：“兄弟，有没有什么事情我可以替你去办？有没有什么话要我替你转传？”

楚瀚感到有千言万语想对泓儿说，但在此时此刻，只觉一切都已释然，都已无关紧要。他缓缓摇了摇头，说道：“我没有话要说。只有这件事物，是我从太子宫中取出的，请你帮我交给麦秀麦公公，请他归还给太子。”说着取出那段自己在广西靛海中找到的血翠杉，交给了何美。何美垂泪道：“我一定替你办到。”

次日清晨，锦衣卫将楚瀚押到刑场之上，准备行刑。楚瀚忽觉左胸剧痛，知道蛊毒入心，三日之期已至，蛊就将取走他的性命。他一生中对他最重要的人物倏忽在眼前闪过：恩人胡星夜，母亲纪娘娘，父亲汪直，红粉知己红倌，好友尹独行，“影子”百里缎，前妻胡莺，儿子楚越……还有亲爱的幼弟——泓儿。

想起泓儿，楚瀚的嘴角不禁露出微笑，知道自己这一生是为何而活，为何而死：他为了报恩而活，为了保住泓儿而死。他报完了恩，也保住了泓儿，是该死的时候了。他忽见面前出现了几个人影，抬头望去，却见母亲、红倌和百里缎三人站在不远处，彼此正谈笑着，形容欢畅，红倌的手中赫然抱着一只黑猫，正是小影子。

楚瀚也笑了，这三个他生命中最重要的女子都来了，都回到了他的身边，他夫复何求？他随即想起，她们都已去了另一个世界，包括小影子也早他一步去了。如果那个世界中有她们和小影子，那自己怎能不去呢？

他面带笑意，从容坐下，闭上眼睛，低声道：“我来了！”便吐出了最后一口气。

同来行刑的锦衣卫慑于他的威势，不敢侵毁他的尸身，只送到城外草草埋葬了，回去禀报交差。

胡莺得讯后，神色木然，更未前来替他收尸，只当世上根本便不曾有过这个人。

而尹独行闻讯后，则痛哭失声，悄悄买通东厂锦衣卫，到京城外的荒地中找到楚瀚埋身之处，替他收殓了尸身。他收养了楚瀚的独子楚越，将他和碧心一起接回浙江老家住下。