到底是怎么回事？
完颜宗翰到底是怎样的人？西南到底是怎样的状况？这场战争，到底是怎样一种模样？
各种疑问在李善心中盘旋，思绪躁动难言。
马车一路驶入右相府邸，「钧社」的众人也陆陆续续地到来，人们互相打招呼，说起城内这几日的局面——几乎在所有小朝廷涉及到的利益层面，「钧社」都拿到了大头。人们说起来，互相笑一笑，随后也都在关注着练兵、征兵的状况。
只有在很私人的小圈子里，或许有人提起这数日以来西南传来的情报。
作为吴启梅的入室弟子，李善在「钧社」中的地位不低，他在师兄弟中虽然算不得举足轻重的人物，但与其他人关系倒还好。「大师兄」甘凤霖过来时，李善上去攀谈，甘凤霖便与李善走到一旁，寒暄几句，待李善稍稍提及西南的事情，甘凤霖才低声问起一件事。
「当年在临安，李师弟认识的人不少，与那李频李德新，听说有过往来，不知关系如何？」
「李德新在临安时，我确实与其有过来往，也曾登门讨教数次……」
李善皱了皱眉，一时间不明白甘凤霖问这件事的目的。事实上，吴启梅当年隐居养望，他虽是大儒，弟子众多，但这些弟子当中并没有出现太过惊才绝艳之人，当年算是高不成低不就——当然如今可以说是奸臣当道怀才不遇。
那李频李德新与宁毅的决裂，当年不知为何闹得沸沸扬扬，传得很广，自他在临安城中办报纸后，名望提升极快，甚至足以与吴启梅等人相提并论。李善当年本就没什么成就，姿态也低，在临安城中到处走访学习套关系，他与李频姓氏相同，说得上是本家，几次参与集会，都有过说话的机会，后来拜访请教，对外称得上是关系不错了。
但在吴系师兄弟内部，李善通常还是会撇清此事的。毕竟吴启梅辛辛苦苦才攒下一个被人认同的大儒名声，李频黄口小儿就靠着与宁毅吵了一架，便隐隐成为儒学领袖之一，这实在是太过沽名钓誉的事情。
跟宁毅吵架有什么了不起的，梅公甚至写过十几篇文章斥责那弑君魔头，哪一篇不是洋洋洒洒、雄文高论。不过世人无知，只爱对低俗之事瞎起哄罢了。
「师弟与那李频，都聊过些什么？」
「呃……」李善有些为难，「大多是……学问上的事情吧，我初次登门，曾向他询问大学中诚意正心一段的问题，当时是说……」
李善将双方的交谈稍作复述，甘凤霖摆了摆手：「有没有提起过西南之事？」
「西南……何事？」李善悚然而惊，眼前的局面下，有关西南的一切都很敏感，他不知师兄的目的，心中竟有些害怕说错了话，却见对方摇了摇头。
「老师着我调查西南状况。」甘凤霖坦白道，「前几日的消息，经了各方印证，如今看来，大致不假，我等原以为西南之战并无悬念，但现在看来悬念不小。往日皆言粘罕屠山卫纵横天下难得一败，眼下想来，不知是言过其实，还是有其他原因。」
「另一方面，这数年以来，我等对於西南，所知甚少。故此老师着我查询与西南有涉之人，这黑旗军到底是何等凶残之物，弑君之后到底成了怎样的一个状况……知己知彼方可百战不殆，如今总得心中有数……这两日里，我找了一些情报，可更具体的，想来知道的人不多……」
李善心中明白过来了。
长久以来，临安人们说起西南，实际上只是说起了一片黑幕。人们谩骂、谴责、诅咒，但对於西南的具体状况，临安的众人了解得真是太少了。这一方面缘於女真人无时无刻不在施加的巨大压力，另一方面，在於面对女真这样的「敌人」，大家还能用理智的姿态去对待，对西南这种弑君的「叛逆」，人们说起来，反而只能用更为极端激烈的态度来应对。
倒行逆施，天下共伐，总之是要死的——这一点毫无疑问。至於以国战的态度对待西南，说起来大家反而会觉得没有面子，人们愿意了解女真，但实际上却不愿意了解西南。
形成这种局面的理由太过复杂，分析起来意义已经不大了。这一次女真人南征，对於女真人的强大，武朝的众人其实就有些难以衡量和理解了，整个江南大地在东路军的进攻下沦陷，至於传说中更为强大的西路军，到底强大到怎样的程度，人们难以以理智说明，对於西南会发生的战役，实际上也超出了数千里外水深火热的人们的理解范围。
也不需要过多的理解，总之，粘罕这支天下最强的军队杀过去以后，西南是会完全覆灭的。
但到得此时，这一切的发展出了问题，临安的人们，也不由得要认真地理解和衡量一下西南的状况了。
金国发生了什么事情？
粘罕真的还算是如今天下第一的名将吗？
在传言之中功高震主的女真西朝廷，实际上没有那么可怕？有关於女真的这些传言，都是假的？西路军实际上比东路军战力要低？那么，是否也可以推测，有关於金国会内讧的传言，实际上也是假消息？
这一切都是理智分析下可能出现的结果，但假如在最不可能的情况下，有另外一种解释……
假如女真的西路军真的比东路军还要强大。
假如粘罕真是那位纵横天下、建立起金国半壁江山的不败名将。
假如女真的完颜希尹、银术可、拔离速、韩企先、高庆裔……等许许多多的人真的仍旧有当年的谋略和武勇……
假如有极小的可能，存在这样的状况……
那么这几年的时间里，在人们不曾过多关注的西南群山之中，由那弑君的魔头建立和打造出来的，又会是一支怎样的军队呢？那边如何统治、如何练兵、如何运作……那支以少数兵力击溃了女真最强部队的队伍，又会是怎样的……野蛮和残暴呢？
有冷汗从李善的背上，浸了出来……