一晃经年，他总是恭敬而不失亲热地尊称裴氏母亲，已经许久没叫过娘。

裴氏胸口的气闷一下子就散了，心里疼惜儿子，语气却还有些硬，“你好好儿地在太和殿吃席，怎么会突然跑去女官理事的地方？”

“我原先并不知道那是什么地方。是领路的小太监带我过去的。”徐月重坐到裴氏身边，低头替她重新戴上佛珠，嘴角微露冷意，“那小太监行事说话毫无破绽，他说您身子不适，我岂有不理会的道理？等发觉不对时，正在附近巡视的钱侍卫已经跳水去救于女史。

我倒是想走，只是一转身就撞上了念大姑娘。她踢了鞋子就想冲过去帮忙，我没拉住她……偏偏周围走动的宫女太监竟似都吓傻了，我总不能见死不救。至于那小太监，父亲后来找过他，可惜没找着。”

那小太监也许消失在宫中的某一处，也许已经从这个世上消失了。

能收买指使宫女太监，又和于海棠紧密相关的，除了姜贵妃还能有谁？

皇上不追究，靖国公府就不能追究。

裴氏垂眸看着腕间早已摩挲得油亮的佛珠，半晌才长长吐出一口浊气。

她牵了牵嘴角，将炕桌上的一小碟月饼推向徐月重，“这是珠儿特意孝敬我的。说是留给我出宫回府后用。珠儿让徐妈妈亲自和面填馅，自己亲手压的模子。用的，是念大姑娘之前画给她的月饼模子。”

徐月重脸色更柔，看着裴氏认真道：“珠儿难得肯亲近念大姑娘，念大姑娘又是念六姑娘的姐姐、永嘉候府的嫡长孙女，我既然中了算计，就该承担后果。念大姑娘何辜？娘，我愿意对念大姑娘负责。”

裴氏倒不是迁怒念甘然，此时听他提起念浅安，略一犹豫到底问出了口，“那念六姑娘呢？之前在东郊，你从城里回来特意送她药，还和她有说有笑，后来在金银楼碰上，更是相谈甚欢。我以为，我还以为你对她……”

“娘！我比念六姑娘大了十岁！几乎就差了辈儿了。”徐月重先是一愣，随即错愕哂笑，“六姑娘喊我一声’徐大哥’，原来她在我眼里，不过是和珠儿一般的小姑娘，后来，她也只是我的小朋友。我和她之间，只是朋友。”

裴氏盯着儿子，一脸不掩饰的怀疑，“只是朋友？以前怎么不见你和小姑娘交朋友？以前怎么不见你给哪个小姑娘送过药，还说说笑笑的？”

因为念浅安实在太鬼灵精怪，说话做事又痞气又促狭！

这些涉及飞鱼卫和驰古阁，徐月重无法解释，非常没义气地出卖另一个朋友，“您误会了。那药不是我的，是树恩的。他惦记六姑娘的伤病，我只是代他转交。我和六姑娘有说有笑，说的也都是树恩的事。”

“柳公子？柳公子有什么事儿？”裴氏哑然看着儿子，审视着他不自觉展露的笑意，忽然回过味来，“你是说，念六姑娘和柳公子是……荒谬！公主之女怎么会和个破相之人有什么？！”

徐月重先点头后摇头，想到楚延卿刚刚派人送给他的口信，居然请他帮忙做那样的事，就忍不住想笑，忙握拳佯咳，原本不自觉的笑意越发浓厚，“树恩并非寻常子弟。他的家世，也并非旁人所以为的那样低微。”

裴氏了解儿子，心知这是暂时不能说不便说的意思，一时想不起柳树恩其人其事，一时又想起这半年来所见过的念浅安，不禁叹道：“我真是老了，竟看不懂现在的小姑娘了……”

她错看单怀莎，同样没看透念浅安。

裴氏疲惫一笑，就见门帘被人从外头挑起，人未至声先到，“什么小姑娘？”

靖国公一身朝服尚未换下，边进屋边声若洪钟，他武将做派，大马金刀一坐，开口亦是单刀直入，“夫人在和桂仪说念大姑娘的事儿？此事无需多说，让桂仪娶了念大姑娘就是。圣谕不可违，我还担着兵部尚书一职，如今又兼任大军机，内阁的位置自然要让出来，皇上的意思再清楚不过。

如此一来，府里不合适再和权贵结亲。尤其是桂仪，他是世子，又是兵部郎中，且兼着五城兵马司指挥使，填房人选只能低娶。念家大房只有寡母，念大姑娘的三叔、四叔职位不显，一个外派一个在工部，倒是好事儿。

二伯虽是驸马，但公主府和永嘉候府到底不同。桂仪娶公主的隔房侄女，即不引人猜忌，和皇家的姻亲关系说近，也并不多亲近。何况今儿的事儿也算是歪打正着，桂仪合该给念家一个交代。我瞧着，念大姑娘倒是和我徐家有缘。”

徐月重神色微动，“父亲命人研制的弓弩有进展了？”

说的是借用念甘然的机关，而引申出的兵部改良弓弩。

靖国公眉眼飞扬，“正是。没有念大姑娘送图纸、借工匠，那些个墨守陈规的老吏哪儿能事半功倍？”

裴氏无奈失笑，忍不住抱怨丈夫，“说着桂仪的亲事，怎么又扯到公事上头去了？要说去外书房说，别在这里噪我的耳朵。”

靖国公深知妻子的心结，私下一直自责给嫡长子挑错了媳妇儿，最后闹得和忠勤伯府亲家变仇家，少不得收敛谈性，有意宽解妻子道：“桂仪这门亲事再好不过，没得说。还是夫人有远见，早早就和念大姑娘做起酒水生意，这不是有缘是什么？

念大姑娘人才好又能干，原先家世上的缺陷，如今倒都成了好处。桂仪娶的是填房，能求来候府嫡长姑娘，面子上也不缺什么。里子又正合适。有公主在，万不会疏忽念大姑娘的嫁妆。再者说，桂仪娶了念大姑娘，说不准好处还在后头。”

裴氏看了儿子一眼，奇道：“这话是怎么说的？”

靖国公言简意赅，“刘大家要出山了。”

他一回府就往外书房和幕僚商议军机处的事，回正院前刚得了一道新消息。

“刘总管亲自走了一趟刘家。”靖国公咧开嘴一弹舌，又多点了一句，“皇上有旨，命刘大家即日入内阁。”

他让出来的内阁空位，竟被皇上指给了刘乾。

刘乾得称大家，不仅因为他是帝师，还因为他是皇上钦封的大学士、太子太傅，之所以赋闲多年，不过是爱重仙逝老妻，当年奏上坚辞官职为老妻守妻孝，结庐满三年后也不求启复，居家教养儿孙，先送安和公主出阁，后指导刘德轩、刘青卓仕途学业，一派闲云野鹤。

现在，刘文圳这位乾清宫大总管亲自宣旨，不容刘乾推拒，也不容他人置喙。

而刘家，即是公主府的外祖家，也算是念甘然的外祖家。

裴氏和儿子对视一眼，不无惊疑道：“魏相本就和余次辅不和，如今再加一个刘大家……内阁之外有司礼监，现在又多了个军机处。皇上，这是打算做什么？”

司礼监、军机处直属皇上，和内阁职权上互有交叠，且互相牵制、互相分化。

皇上亲眼看着飞鱼卫倒下，又亲手捏出个三足鼎立。

朝中人事，变动不可谓不大。

靖国公没接话，徐月重沉吟着开口，“刘大家只凭一封圣旨入阁？”

靖国公看着儿子的眼中既有欣慰也有赞赏，依旧言简意赅道：“过几天的秋闱，刘大家为正主考官，礼部尚书为副主考官。”

也就是说，这一届考中的进士，不仅是天子门生，还得尊刘乾一声座师。

文臣为官，在士林中的声望，甚至比政绩更重要。

皇上已经为刘乾铺好路了。

裴氏精神一振，看着丈夫虽面露疲倦，但意气风发的样子，终于露出一丝真切的欢喜，“那就依老爷的意思，我明天就亲自登门，拜会于老夫人、公主和念大夫人。”

靖国公笑着颔首，耳听门帘飒飒一动，连翘探身进来，神色奇异道：“国公爷、夫人、世子爷，门上刚报进来，孔司员请了官媒上永嘉候府提亲，求娶念大姑娘而不得，被于老夫人、安和公主打出了门，动静闹得颇大。”

裴氏一惊，失声道：“你说什么？！”

话音落下，就见靖国公和徐月重眼神一碰，父子俩双双挑眉，一个笑得像老狐狸，一个笑得像小狐狸。