“瑾儿，过来看看这字如何。”

慕景上前看了一眼，宣纸上只写了一个‘足’字。

“父皇的字，自然是极好的。”慕景的声音淡淡的，听不出任何情绪。

“瑾儿可知，朕为何偏偏写这个字。”萧鼎锐利的眼神盯着儿子。

“儿臣愚笨，不知父皇深意。”

“足，可行万里，却必须有手喂食，支撑身子，脚才有足够的力量，走遍万水千山，手足手足，相偎相依，相辅相成，不分彼此，缺一不可。”

慕景没有出声，静等着萧鼎的下文。

“瑾儿，兄弟如手足，更是如此。”

至父皇给自己看那个‘足’字时，慕景就知父皇要说的话，聪明如他，怎会不知，父皇的心思。

只不过，这次，他又要自己在什么事情上念手足情谊？

科举案？

一些蛛丝马迹是和萧炎有关，可他顶多是收了几个官员的孝敬银子，并未直接卖官，接触考生，且根据自己手里的线索，萧炎受贿的银子，数额不大。

不至于到要自己放他一马的地步。

“皇上，大皇子到了。”正在慕景沉思时，当值的小太监弓着身子进殿禀报道。

“让他进来。”

片刻，才被下令禁足的萧炎，在宫人的带领下走了进来。

“儿臣见过父皇。”

萧鼎撇了大儿子一眼：“起来吧，这几日禁足可有认真反省？”

“儿臣深刻反思过了，这事是儿臣荒唐，鬼迷心窍了，以后一定痛改前非，不会胡来，定会如皇弟一般，早日为父皇分忧，造福百姓。”

萧炎一席话说得十分诚恳，说完偷偷看了看萧鼎的表情。

他实在是不想再继续被禁足了，府上看来看去就那几个女人，他早就腻味了，还是外面快活。

萧鼎沉默半晌，坐回桌案后的椅子上，抬眼看了看长子：“炎儿，你看看朕今日练的字如何？”

说着又把，刚给慕景看过的那副字，拿起对着萧炎。

萧炎满脑子都是，他不要再被禁足了，一定要让父皇放自己出去，不然老/二万一在这段时间在父皇面前贬低自己，再趁机在暗中培养心腹，到时候自己出来，岂不是完蛋了？

“父皇的字，行云流水，一气呵成，看似寻常，实则暗藏锋芒……”

萧炎张嘴就是一通马屁狂拍，正在他绞尽脑汁想着词继续时。

“够了。”萧鼎冷冷打断了他。

萧炎浮夸的赞词，献媚的态度，都让萧鼎很是不悦。

“瑾儿。”

“儿臣在。”慕景进殿后，始终一副淡淡的表情，让人琢磨不透他的心思。

“朕，刚刚说的话，你可记住了？”

“儿臣记下了。”慕景心里冷笑，说来说去，父皇只一个意思。

要他屈居人下，要他辅佐萧炎。

因为皇命也好，为兄弟手足情也罢。

萧炎一听，这两人在自己来之前还说了悄悄话？

于是，按耐不住出声：“父皇，儿臣还没记下，您……”

萧鼎冷眼一撇，萧炎嘴里的话就吓得说不出来，声音越来越低，最后低下了头。

父皇以前明明最疼自己，这他才禁足两日，父皇就变心了？

“炎儿，刚刚你不是说要替朕分忧，那明日科考，你亲自去监考，需特别留意人员名单朕一会给你，考场布局让你皇弟一会给你讲讲，这事你有没有信心办好。”

萧鼎的话一出口，慕景袖子下的手就握成拳，不断收紧。

殿门口“啪”的一声响，陶瓷坠地摔得四分五裂的声音在空旷的殿内，尤其刺耳。

父子三人转头，见夏芙蓉一身正紫色贵妃服，头上侧边带着今日晋封时刚御赐的六尾凤簪，一脸茫然站在殿门口。

手上原本端着的参汤，洒了一地，还冒着丝丝热气，装汤的瓷碗连着盖子掉在地上碎成七八块。

夏芙蓉和萧鼎年少相爱，携手走过几十年，情份自然不是后宫其他女人能比的。

且，萧鼎也当真是极爱这个女人，因此下令，除御书房，乾安殿等前朝商议政事的地方外，其他地方，如宿寝的龙安宫，歇息的月华阁等地，夏芙蓉都可自由出入，不必通传。

“母妃。”慕景见状连忙上前，拉住夏芙蓉的手，仔细检查了一下，确认没被烫着，送了口气。

见夏芙蓉嘴唇都在微微颤抖，极力隐忍着眼里晃动的泪珠，慕景担忧开口道：“母妃，您没事吧！”

好一会，夏芙蓉才回过神来，她深吸一口气，将快要夺眶而出的眼泪硬生生憋了回去，挤出一抹笑：“母妃没事。”

说完，她越过儿子，走向萧鼎，一步一步走得极其慢，每一步都很辛苦。

就好像嫁给他，嫁给了自己心爱的男人，明明他也爱她，但是这数十载来，她依然过得很辛苦。

“臣妾刚刚不慎将给皇上的参汤打翻了，惊扰了皇上，还望皇上恕罪。”说着就要跪下身。