“何罪之有？”萧鼎看着难得正经的大儿子。

“前些日子，安王府给儿臣送了一对夜明珠与白银五万，让儿臣多照拂孟廷，儿臣没多想就收了……”

萧炎的声音越说越小，不知道宋遇给自己出的这个破釜沉舟的主意有没有用，父皇到底会不会怪罪自己。

说完又急忙解释道：“不过儿臣没有替孟廷舞弊，不然他也抽不到臭号，只是儿臣想着好歹收了安王府的好处，见他被臭得神志不清仍然坚持考，儿臣赐了他一块匾额……”

“什么匾额？”安王府给萧炎送礼这事，其实萧鼎早就知道，不过见考场上大儿子没有谋私乱来，萧鼎便准备睁一只眼闭一只眼。

没想到他竟然会主动与自己承认此事，萧鼎心里多少有些欣慰。

“就……就写了褒奖孟廷的话‘科考勇士，臭不可挡’。”

萧炎说完，萧鼎差点没站稳一个踉跄倒了下去，好在扶住了身旁的椅子才稳住了身子。

他不知道是该喜儿子没有为了一己之私舞弊科考，还是还愁，这么一块丝毫没有文采的匾额竟然出自长子之手。

“父皇您别气，儿臣已经知道错了，只不过想着好歹收了安王府的孝敬银子，一点不表示好像说不过去，所以才写了匾额，算是两清了嘛！再说安王府的孝敬银子，儿臣打算全捐出给国库。”

萧鼎看着大儿子思考良久后，才出声：“考卷的誊抄你去盯紧了，炎儿，你是朕的嫡长子，朕对你的期望颇高，你别让朕失望。”

闻言，萧炎心里一阵雀跃，他知道父皇现在故意提醒自己嫡长子的身份的用意。

“儿臣明白，儿臣一定不会让父皇失望的。”

***

孟府。

科考放榜前两日，恰逢孟老太太六十大寿。

想着过两日科考就要放榜，对于这次孟廷科考信心满满的孟老太太心情甚是愉悦，便吩咐下人大肆超办。

这次不仅孟氏族人，连平日里不曾走动的旁支，只要是个孟府沾点关系的，老太太全下了帖子，明着是邀共喜，实际是想扬眉吐气一番。

孟婉瑜实在是不想再去孟府躺浑水，若只是给贺孟廷科考，她还可以随便找个由头便拒了，可这是老太太大大寿宴，身为出嫁女若是不回去，总是说不过去的。

于是孟婉瑜一早便起身梳洗好，由慕景陪着前往孟府。

六十寿，在燕朝是个十分隆重的寿诞，夫妻两人出门时，时辰还早，便去铺子里挑了一件寿礼。

因与祖母感情并不亲厚，挑寿礼时，也没有很上心，只挑了一串中规中矩的佛手珠。

“我记得第一次与阿瑜相遇时，你也是在挑寿礼。”马车上，慕景搂住妻子开口。

想到两人第一次相遇，孟婉瑜不由温柔一笑，然后狡黠道：“是的，不过那一件寿礼，我最后没有送给祖母。”

“为什么？”

“因为景哥哥碰过的东西，我舍不得送人。”

那时候啊，当真是他碰过的东西，说过的话，甚至走过的每一块青石板都成了她的精神寄托。

闻言，慕景一笑，抬手轻轻刮了话她小巧的鼻梁：“原来阿瑜这么早就开始惦记上我了。”

夫妻两人嬉笑说话间，马车到了孟府门口。

慕景先下了马车，转身抬手扶着孟婉瑜下车。

孟府门口，孟乾与夫人葛文雪及孟廷领着下人迎在了大门口。

连孟老太太也亲自出来站在了最前边。

孟婉瑜一愣，她知道这个排场不可能是迎自己的，转而一想就明白了，能弄出这么大阵仗的估计只有孟千娇了。

“祖母。”虽然心里极其不愿，孟婉瑜还是挤出一抹笑着，走到孟老太太身旁福了福身。

身后慕景跟着孟婉瑜也微微颔首，算是给长打了招呼。

孟老太太点点头，声音有些淡漠：“来了就站到后面去，一起等你姐姐。”

“婉婉，到娘身旁来。”姜清一出声，孟婉瑜才看见父亲与母亲都站在后面。

她抬脚向母亲走去，姜清身旁的孟听安一把拉着慕景，小声嘀咕道：“小妹夫，你们来这么早做甚，来晚些就不用陪着这个老婆子卑躬屈膝做戏了。”

孟听安的声音虽然不大，紧挨着他的孟怀还是听了个全，转头瞪了儿子一眼。

这个臭小子，什么话都敢说，一会平白落人话柄。

慕景站在孟听安身旁，听了舅兄的话，笑了笑：“无妨。”

说完，又好奇道：“老太太这么大阵仗就为了接一个小辈，不怕掉了长辈的威严？”

孟听安看了妹夫一眼，回道：“你还是不够了解我们家这位老太婆，为了在族人亲眷前，脸上有光，让孟家爬得高一些，她是不在乎什么巴结晚辈的，况且，今日老太婆迎接的是安王爷。”

两人说话间，一辆朱红色马车停在孟府前，孟老太太眉头一皱，不知道这又是哪门不长眼睛的穷酸亲戚。

眼看着安王府的人就快来了，偏偏要在这个时候将马车停在门口。

想着，不能让安王府的人觉自己怠慢了，老太太转头对孟乾开口：“你去将来的马车引到旁边去，别挡了你亲家的道。”

孟乾一听，连忙点头应是：“好的，母亲。”

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