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紫宸殿。

永安帝在偏殿，龙袍松松垮垮的穿着，身边有数名貌美妃嫔伺候。

一派欢声笑语，奢靡热闹。

永安帝少时便风流好美色，更是喜新厌旧。为太子的时候，东宫便有不少美人，那时上头有先帝压着，永安帝尚且知节制，每日里于政务兢兢业业，颇有贤君之风。

后来登基为帝，便再无所顾忌。

一开始的时候，有苏皇后偶尔劝告，永安帝尚且收敛，自苏氏被废后，每年数个美人新入宫，祖制定下的三夫人、九嫔、二十七世妇，八十一御妻，早早就满了。

饶是如此，美人还是流水一般的往宫里送。

永安帝一向重保养，如今四五十岁的年纪，这样日夜放纵，身子还没有被掏空，前两日的时候，永庆宫姚美人刚诞下一皇子，赐名为域，排行二十八。还有两位妃嫔刚刚有了身子。

美人玉手执酒，递到永安帝唇边：“陛下好酒量，再来呀。”

永安帝搂着美人纤细肩膀，正欲仰头喝下，再外面伺候的大太监郑礼忽然前来，站在帐外，禀道：“陛下，谢指挥来了。”

谢昀？

永安帝闻言，眼底迷离渐渐褪去，他伸手便推开身旁美人，理了衣衫，大步朝外走去，“谢爱卿在何处？”

郑礼扶着他往外走：“谢指挥在正殿等陛下。”

……

紫宸殿正殿。

殿里稍显昏暗，鎏金饕餮纹三龙首足铜香炉里香雾缭绕，龙椅旁边的立着一把乌木椅，此时一容貌俊美的男人正坐在上头，懒洋洋地靠着，手里拎着本奏折在看。

乍一看去，还以为是监国太子。

一道明黄的身影出现在正殿，周身帝王威严，不见方才醉生梦死，只是眉眼间尚有轻浮。

“朕叫爱卿久等了。”永安帝温和的声音响起。

这一句君臣之间的客套，本是寻常之极，可放在这位一向自视甚高、刚愎自用的帝王身上，颇有惊世骇俗之感。

永安帝在龙椅上坐下，和颜悦色问：“爱卿来此，可是有何大事？”

谢昀似是习以为常，也不知谦辞。

他淡声道：“幽州叛军起义，已经连破十三城，如今正在山海关与我军胶着，司将军年事已高，臣以为，应当换人前去平乱。”

永安帝大惊，“已经打到山海关了？”山海关若破，便是直冲燕京而来。

他并非愚蠢，只是既想享乐，又想守住这祖宗江山，故而这些年来，一面重用文官，一面贬斥武官，一面提拔宦官，三者之间，平衡微妙。

在此之上，他又提拔了谢昀，为他手中忠心不二的利刃。

谢昀神色淡薄，“嗯，半月之前，便已打到山海关。”

“这群乱臣贼子！”永安帝怒骂，“真当我大熙无人不成？”说着，他将目光挪向谢昀，询问道：“爱卿心中可有人选？”

谢昀淡笑：“臣以为沈嵩甚是合适。”

乍然听此名字，永安帝愣了片刻，方才想起沈嵩是谁，沈嵩是沈成的儿子，二十年前熙邑交战，沈成战死，熙朝损失惨重，那时他降怒沈家，若非群臣阻拦，早已将其满门处死。

永安帝犹豫半响，摇了摇头，“爱卿可还有其他人选？”

谢昀勾唇轻讽，随口道：“臣也可带兵前去平乱。”

“爱卿？”永安帝微愣，连连摇头，“不行，不行，爱卿若是前去幽州平乱，燕京谁守？”说罢，永安帝连连叹气，捶胸顿足，“泱泱大熙，竟无一人可用。”

谢昀没搭腔，静静看他。

过了许久，永安帝又问：“爱卿以为沈嵩……可信？”

谢昀抬腕抿了一口茶：“沈家忠心赤诚。”

永安帝闻声眉眼逐渐舒展：“朕信爱卿。”

说罢，他吩咐郑礼拟写诏书：“命沈嵩为兵马大元帅，调兵十万，前去幽州平乱，至于监军……”他顿了顿，正神色迟疑，只听谢昀懒洋洋又道：“臣听闻司礼监秉笔太监陈文遇，素有才思奇略。”

陈文遇？

所谓监军，君之宠臣，国之所尊，永安帝自是想派身边最信任的宦官前去，当属郑礼，闻言，他沉吟半响，最终点头：“按爱卿所言。”

郑礼握笔微顿几息，而后挽袖继续拟诏。

拟好诏书，盖过玉玺，永安帝眼底含笑，看向谢昀：“有爱卿在，朕江山无忧。”

谢昀不置可否。

缭绕的香雾笼罩在他的眉眼，仿佛又阴谲了几分。

*

嬴晏从医馆回了肃国公府，便换回男装。

上善院很安静，此时谢昀还没回来。

嬴晏坐在树下石凳，指尖轻点，心乱如麻。

旁边站着素秋，瞧见自己殿下神色不太好看，便上前关切问道：“殿下此行，可是遇见麻烦了？”