吴三桂一死，吴三辅还真的就成了一个平衡南北两党的重要砝码，要是再没了，朱慈烺就得破格提拔一批四十岁上下的军校生上来了。

这些讲武堂科班出身的将领当然很凶，足以镇压南人奸商......但是朱慈烺并不希望出现这样的局面，所以还得让吴三辅这样德高望重的老派人物在台上压着，等那帮一代军校生都到五十开外了，性子磨得也差不多了，再去和南人党唱对台比较好。

看到吴三辅不再抗拒减肥，朱慈烺又道：“吴卿，朕让你去陕西，就是坐镇的，你可别和长伯一样冲那么前头。阎应元、秦明涛、俞大仁、李元胤、田意卿他们都已经去了陕西前线。有他们在前面冲锋陷阵，就足以平定四川了。”

“臣知道，”吴三辅道，“臣就是尊菩萨，给他们镇着场子。”

朱慈烺关切地说：“不仅是镇场子，还得减肥......至少要瘦30斤，还得把酒戒了。”

......

鄂西大山当中，这个时候正有一支士气高昂的逃亡之军，在群山间的小路上穿行，一路向西。

这支逃亡之军并没有一色的军服，武器也五花八门，基本上都是便于携带的短家伙，没有长枪，也没有长杆的燧发枪和火绳枪。披甲率倒挺高，可以达到三四成。不过没有板甲，只有锁子甲。

另外，这支军队当中还有不少骡子和驴，都驮着东西，一副满载而归的样子。

不用说了，这支逃难中的军队就的虎牙山起义的义军余部——还余下不少，至少还有5000人！比他们离开虎牙山的时候还多了一些。

之所以会这样，是因为明军追剿军反应迟钝，慢腾腾的跟着，一点都不着急。而且从荆门山往西的这一路上，不时还有一些颇为强悍的好汉来入伙。所以队伍就越来越庞大了！

而且沿途的补给也不是问题，因为这条路本来就是一条走私贩私的路线，沿途不少发走私财的村落，都要这伙义军洗了一遍。

不过随着大军距离四川越近，身为三军主将的牛介就觉得越不对劲儿......不过他也说不上来哪儿不对，总之就是不对了！

另外，拉着5000人跑四川看来是容易的，但是怎么安置这5000人，在牛介看来也是个难题。

一人给40石的话，就是20万石......哪儿有土地啊！

而且5000人里面还有高下，不可能都给个基本数目啊！

这事儿想想都头晕！

可是再怎么晕，他现在也只能跟着走了。因为自打钻进了鄂西大山，他就彻底迷了路，就知道从这个山钻到那个山，爬不完的山，走不完的谷，也不知道溜达到哪儿了？

如果让他回去，没有人带路，恐怕他这辈子都要鄂西大山里面过日子了。

“秀才公，咱这是到哪儿了？”

随着大军从两个山包当中钻出来，牛介就看见眼前一大批都是比较平缓的地形，还开辟出大片大片的梯田，层层叠叠的随山势蜿蜒，亦真亦幻，犹如一幅美丽的山水画卷徐徐铺开。

“这里是施州卫的剑南司，”张秀才笑道，“再往西走就是四川了！”

“四川哪儿？”牛介早就没方向了，而且他也没听过这个剑南司。

“靠近四川的万县和忠州。”张秀才笑道，“最多再有三四天，咱们就能踏入大顺的国土了。”

牛介有些惊讶：“走得好远啊！”他伸长脖子看了看，“这一带没有朱明的军兵？”

“当然有啊！”张秀才道，“不过他们不会拦着咱们的......他们都是些守家的贼寇，不会挡着咱们过路。”