“……”江俊张了张口，最终摇摇头笑了，端起旁边的茶碗想要再喝一口，却才想起茶碗刚才就空了，他有些尴尬地轻咳一声道：“李公子你误会了……”

“误会？”

“我们今日来，不是和李公子你说昨日的事情的，而是我想要邀李公子你去一个地方。”

“地方？”李吟商狐疑地看了江俊一眼，本能地拒绝：“江公子，在下琐事缠身，只怕没空同你去游山玩水。”

江俊了然地点点头，投给了卫五一个“你看、果然如此”的表情。

卫五撇了撇嘴，没说什么。

“李公子，我们来，当然不是邀你去游山玩水的。而这个地方，你——一定会去，也必须要去。”

江俊一边说着，一边站起身来，手却放在桌上的茶碗上，宽大的袖子挡住、不知他做了什么。李吟商闻言挑了挑眉，也饶有兴味地站起身来“哦？”了一声：

“那倒奇了，究竟是什么地方？”

江俊眨了眨眼睛：“你跟我去就知道了。”

李吟商：“……”

江俊带李吟商去的地方，是兰阳的一个郊邑。路途也不远，至多有二三里地。

附近多半是农人聚居的村落，还有万亩碧绿的农田，此刻正是农人上田的时间，江俊和卫五下马，带着李吟商从田埂上穿过，绕过低矮的村舍，到达一个白墙青瓦的小院前。

才靠近了院子，就听见里头传来了朗朗书声，夏日蝉唱格外饶人，可那句“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”却让李吟商听得很清晰：

“这是……？”

江俊抿嘴摇摇头，示意李吟商继续往里看。

小院内种植有两棵高大的槐树，树下摆放着整整齐齐的几张桌案，案几之后坐着一群捧着书本在认真读的小孩，而靠近门口的地方、则站着一位教书先生，正面带微笑看着这帮孩子们读书。

这群小孩身上的衣衫都是粗布麻制，有的上面还打着补丁，一张张小脸虽然脏兮兮的，可是眼睛却亮亮的看着书，像是捧着什么爱不释手的宝藏。

“这里的孩子们寅时三刻便要起来帮大人做些简单的农活，有的可能是要上山给家里的猪打些猪草，有的可能是要帮忙劈柴，有的则是挑水，做完了活，卯时到这里，由先生给他们讲学。”

听着孩子们读书的声音，江俊继续道：“李公子问我为何要那么早邀你，只因正午的时候，孩子们便要回去家里帮忙了。眼下是农忙，半个人都少不得呢。”

“这些是……”

“他们都是附近穷人家的孩子，”江俊说着，让了两步，叫李吟商看见了院子门口一块不起眼石碑上的“刘荣义塾”四个字。

李吟商的瞳孔紧紧地缩了缩——刘荣这个名字他见过，但却是在罗飞、童兴的同案犯里面，签字画押认罪的那一沓名单里头。

然而没有等李吟商想透这里头的关系，就听得耳畔一阵孩子们的欢呼，小小的身影一个个鱼贯而出，欢呼着跑向远处青绿色的麦田。

这些孩子年龄不一，并不像李吟商熟悉的学堂里，同窗的孩子都是差不多年纪，而且家境殷实，甚至有带书童上学堂的。

而现在出现在李吟商眼前的这群孩子中年纪大的约莫已经十岁上，年纪轻的也才四五岁，莫说是书童，他们连像样儿的笔墨纸砚都没有，一支毛笔都被写得笔头开了好几个叉。

“二……哦，是三位，”突然，教书先生来到了门口，笑着冲他们拱了拱手，道：“三位是来问路的么？”

“问路？”李吟商愣了愣，一时间反应不过来——这里的一切对于他来说都太陌生了，就好像是突然打开了一个他不该打开的闸门，里面放出来的都是洪水猛兽。

“先生您客气了，我们只是路过，听见这里有书声就碰巧过来看看罢了。”江俊微微笑，眼角却悄悄地瞥了一眼李吟商：

你们这些不接地气的封建贵公子，怎么会知道无产阶级的苦，哼哼。

教书先生当然是看他们身上穿着的都是好料子，又是生面孔，才做出了这种猜测，听见江俊这么说，人过中年的教书先生乐呵呵地捋了捋自己的胡须主动同他们搭话，道：

“这间书院还不错吧？你们不知道，当初我像你们一样路过这里的时候，这里还只有这两颗大槐树，和几个石板搭成的案几呢。”

“当初？”李吟商疑惑地望向老先生，“您不是本地人——？”

在桐乡、他的家乡里，确实也有这样的宿儒，辞官回乡之后，在乡间开办私塾，教附近的孩子们读书。但是眼前这个老人却说他不是本地人，那又是为什么要留下来教书。

看着李吟商迷茫的双眼，教书先生笑着邀请他们几人进了小院，一边走还一边摇摇头说：“年轻人，一看你就是好人家的公子，我这儿不是私塾，而是刘老爷家的义塾。”

教书先生说着，指了指院子里的一小排案几还有上头的书本、笔墨纸砚接着道：“这些东西，都是刘老爷买来的。这间小院子，也是他建起来的。本来，我们该是在屋里念的，但夏日天热，我——才叫孩子们搬出来在槐树下凉快些。”

李吟商的脸色微微变了变，下意识地伸出手去摸了摸那些笔墨纸砚。

教书先生还在说，他说，他还有另外一个煮饭的女人的工钱，都是从刘荣的庄子里出，这里不收孩子们一分钱，甚至有的时候还让孩子们留宿；他说，从前这里的孩子们不读书，就算是想读书的，也因为家里没钱给他们上私塾作罢，直到有刘荣的这间义塾。

“刘荣……”李吟商喉咙动了动，脸上血色尽褪，他开不了口，他怎么开得了口。

“刘伯伯待我们可好了，”不知什么出现在旁边的一个小男孩儿突然开口道，他仰着小脸儿认真地看着李吟商，一双黑黑的眼睛瞪得大大的：“那年我娘病得很重，地里的租子交不上了，刘伯伯就带着大夫上家里来了，一开始爹还以为他是要来收租的，谁知道刘伯伯说一点子租子算什么，人命的事情最要紧。”

教书先生在旁边点点头：“是啊，刘老爷是当真心疼这帮孩子，对村里人也极好。他自己没读过几本书，却喜欢看见孩子们读书高高兴兴的样子，唉……”

似乎是想起了什么，教书先生长叹了一声，摇摇头没有继续说下去。

江俊眼看着这里要走的戏份差不多了，也瞅着李吟商脸上越来越阴沉惨白，便拉着李吟商去下一个地方。他脸上不动声色，心里其实已经乐开了花：

小样儿，新入职公|务员必须下乡锻炼三年积累基层工作经验，这英明决策就是为了怼你们这一帮满脑子乌托邦设想不联系实际、脱离群众的高学历人才。

之后，江俊又带着李吟商走了两三个地方，除了义塾，还有义庄。

心灵纯洁的小孩子和不懂得权谋争斗的农人是最为朴实纯真的，他们说话发自肺腑、不会骗人。而且这里无边的绿意，还有那些在烈日下被炙烤的汗津津的面庞，笑起来是那样的甜、那样的叫人移不开眼。

越往后走，李吟商的脚步便越沉重，见着了越多的人、听着了越多人的话，他的心里也就愈发的堵得慌。

那些曾经被他和孟遇舟写在将要呈交上去的奏章里的名字，也一个个变得巨大无比，仿佛泰山压顶，压得他喘不过气。

当江俊再次停下来的时候，李吟商发现他们并没有到达一个新的让他矛盾、混乱的地方，而是穿过那重叠的田野来到了一处两山相接的山口平原。