总之，此事绝无半分商量的余地。

张老太太态度坚决。

儿子该骂该训，那是后头的事情，眼下当务之急是将那糟心的玩意儿给处置了。

话已至此，张峦哪里还听不出因由来。

他无奈笑着摇头：“母亲误会了，您这是想到哪里去了……儿子岂会是这般轻浮之人？”

咳，这三年多来，他的贞洁可是丝毫无损的。

“别说芩娘如今极不容易抛却往事，肯往前看，我自万般珍惜还来不及——便是换作以往揪扯争执不断，儿子也是决计不会做出对不起芩娘的事情来的。”

张老太太意外之余，大为松了口气。

果然还是她熟悉的儿子。

只是——这货仰着脖子说这么大声，是生怕外头的媳妇听不到他这番表忠心的话吗？

老太太横了儿子一眼，眼中却已不见怒气：“既是如此，那女子究竟是何来路？”

“那是儿子身边小厮范九，带回来的未婚妻子。”

张老太太眯了眯眼睛。

范九？

这个小厮她倒很有几分印象。

三年前，家中因柳氏和张彦作乱生事时，这小厮可从中出了不少力。

“范九他精明能干，这几年来跟在儿子身边，更是学了不少东西，说是小厮，可却顶得上一个师爷还绰绰有余了。”

张峦解释道：“儿子想着，如此不可多得的人才，若能留久些，自是好事。”

当初范九进张家，卖身契为活契，若有了银子，愿意赎身，是随时能走的。

此番张峦答应将这女子带回京中，为二人的亲事做主，便是抱了施恩的想法。

咳，若他不答应，这满脑子想着娶媳妇的小子，恐怕都无法安心做事了。

当然，即便施恩不成，也无大所谓。到底范九跟了他这么久，做事尽心尽力，他作为主家，顺手成全一把，也是情理之中的事情。

“此事可与芩娘说明了？别叫她也生出误会来。”老太太说道。

张峦轻咳一声，道：“儿子先前在信中，已同芩娘说过此事了。”

论起绝不叫妻子生出丝毫误会来，他称第二，大约无人敢称第一了。

但此事并非什么大事，想来芩娘也就未有特地提前告知母亲等人了。

只是，母亲如今也芩娘芩娘地喊，看来他不在家中的这三年，芩娘与母亲之间相处得极为融洽嘛。

张老太太点了点头，未再多说什么，只看着儿子，长长地叹了口气。

“母亲因何叹气？”

张峦这句话刚问出口，下一瞬，就见老太太眼中滚出了眼泪来。

老太太声音颤抖，眼中既有心疼，也含欣慰：“这几年来，我儿想必是吃苦受累了……”

张峦愕然张大了嘴巴。

方才还嫌弃到恨不能将他扔出家门的母亲，转眼间就变成了慈母模样……

张峦艰难地适应了片刻，才得以去应对母亲这迟来的关怀与心疼。

在儿子的劝慰下，张老太太很快便平复了情绪。

母子二人由内间出来时，老太太昂首挺胸，轻飘飘地扫了蒋妈妈一眼。

三年前她怎么说来着——她儿子必是能守得住贞操的，半点也憋不死。

呵，无知的婆子，跟了她这些年，怎连这点儿看人的眼光都没有？

看来也不是人人都能近朱者赤嘛。

面对自家老太太强烈的报复心，蒋妈妈默默无言，兀自脸红。

一家人说笑至正午。

青桔走了进来，上前禀询道：“老太太，饭菜已备好，现下可要传饭？”

张老太太笑着点头。

一家人便移步去了饭厅。

“父亲不是说打酒去了？怎还不见回来？”张峦频频地往厅外瞧。

张老太太被他念叨得眼皮子直跳。

这疯老头子该不会又在外面闯祸了吧？

虽说二丫头有心，特地差了仆人相随，可老头子发起疯来，仆人哪里能拦得住？

老太太心里突突直跳时，只听得先前被她派去前院等人的丫鬟快步前来禀道：“老太爷回来了。”

见丫鬟脸色无异，老太太才放心下来。