一个时辰之后，男人从赌坊出来，因赢了银子，心情愈发地好。

“这位大爷赏点儿吧……”

二人刚出赌坊不远，便遇得一名乞丐挡住了去路。

有些乞丐会特意等在赌坊附近，靠察言观色的本领来辨别哪些人赢了钱，趁机上去讨上几文钱——若遇到那赢昏了头的，没准儿还能得些碎银子。昏的再厉害些，银锭子那也是有可能的。

男人心情正好，随手摸出几文钱丢在了乞丐身上。

“谢大爷！”

乞丐忙不迭弯身去捡。

捡起揣进怀里之后，却又赶忙追上了男人。

男人身边的随从皱眉看向他，沉声道：“不是已经赏过了？滚远些！”

他眉间似乎杀气腾腾地，乞丐打了个寒噤，忙从袖中取出了一张折叠起的字条，低声道：“……有人叫我等在此处，给大爷送信儿！”

至于为何方才会上前讨银子，而不是直接将信给对方，当然不可能是为了让整个经过看起来更隐秘些——而是来都来了，多赚一点儿是一点儿不是？

随从满眼警惕地接了过来。

“是何人叫你来送的信？”男人微微眯了眯眼睛问。

“是……是一位妇人！”

乞丐答罢，便赶忙跑开了。

男人已经展开了那张字条。

其上不过短短一行字，却叫他霎时间脸色大变。

对方称他为“舅舅”……！

会对他用这个称呼，还有可能活在这世上的，似乎只有一个人了。

想到之前刚到苏州时，接到的从京城而来的密信，男人的眼神忽然变得兴奋。

他当即没有犹豫，带着那名随从，沿着长街一直走到尽头，最终在一座茶楼前驻足。

对方约他在此处二楼相见。

“先生，可要小人一同上去？”

随从低声问询。

男人“嗯”了一声。

虽说单论蛊毒之术，他未必会输给那个外甥女，但对方主动约他相见，还是谨慎些为好。

随从走在前面，目光不着痕迹地在四下扫视罢，确定周遭吃茶听书者大多为寻常百姓，并无甚异样在，适才向男人点了点头。

然而转念想一想，若对方有意且有能力设陷阱，应当也不可能选在不方便动手的闹市才对。

男人显然也想到了这一点，却不由愈发对对方约他来此的意图充满疑问。

难道他那单纯善良的外甥女得知他还在人世，天真地认为他是侥幸死里逃生，今日纯粹是为了要与他相见叙旧？

想到这种可能，男人嘴角溢出讽笑。

若是如此的话，他待会儿下手的时候倒要有些过意不去了啊。

还是说，来人根本另有其人——

男人心思百转间，随从已经上前叩响了门。

此时，楼下堂内的说书人已经敲了抚尺，今日说到此处，余下且待下回分解。

听客们三三两两地站起了身来，因天色已晚，大多都出了茶楼归家而去。

二楼处，包厢的门被人从里面缓缓打开了来。

随之出现在男人眼前的，是一张略显苍老的妇人面庞。

男人下意识地拧眉，眼睛却不曾离开那张脸。

“小舅舅不进来说话吗？”

妇人开口，声音虽低，然却远不及外表来得苍老。

男人闻声眼神微变，旋即抬脚进了房内。

随从则守在门外，将门合上。

“原来真是阿瑜啊，方才一时竟未曾看出是易了容……”男人笑言间，目光却落在房中的第三个人身上。

临窗的椅中坐着一名唇红齿白的锦衣少年。

男人眼神闪了闪，啧了一声，状似惊奇地道：“孩子已经这般大了？”

据他所知，大国师这些年来所寻，除了他这外甥女之外，便是她的孩子了。

虽他尚且不能确定那孩子的来历，但单凭猜测，心中也大致有数。

可眼前这少年似乎比他想象中的年纪小了些，看起来至多只十四五岁的模样而已。

少年闻声转过头看了他一眼，旋即垂眸吃茶。