譬如大永昌寺的和尚杀人——那道近和尚当堂虽并未招认与护城河河水变红之事有关，但眼下城中大半风向都已倒向了那未被言明的真相。

又因苏公子状告国师以邪术害人一案闹得沸沸扬扬，甚至无需再从中推波助澜，诸多议论已是将这场火越吹越旺了。

昔日里高高在上，受万民景仰的大国师虽谈不上一夕之间跌落泥中，但那看似不染尘埃的洁白僧袍之上，继白家旧事之后，却到底是再次染上不易洗去的大片污点了。

而民心的转变，只从一件事情上便可窥见一二——

今日前去大永昌寺上香的香客，较之平日锐减了大半不止。

张眉寿估摸着，剩下那一小半里，只怕还有些是没来得及听说这番变故的。

要知道，这些时日出门之人不多，茶楼酒肆等处生意冷清，却唯独大永昌寺香火越发鼎盛。

越是怪事频发，越盼着能够得到神灵庇佑，此乃人之常情。

而正如二叔今日所言，烧香拜佛之事，一旦香客无法从中得到慰藉之感，那将再无意义。

和尚杀人，国师或以邪术蛊惑世人，如此之下，何来安稳？

张眉寿让阿荔取了纸笔来。

如今城中气氛沸腾，却有利有弊，如此境况之下，百姓的安危还需格外留意。

而听罢了纪琤所禀，一夜未眠的程然长长地舒了口气。

很好。

不愧是一桐书院，这回可是帮了他大忙了。

尤其是那“河水变红乃大祥之兆”的说法……可谓是白事变红事，妙啊！

这下他也可以安心进宫面圣了。

程然站起身来，拿起整理了一夜的奏折，洗漱后便入宫去了。

而没有意外的是，皇上并未答应宣见他。

只是这一次的理由与往常略有些不同，不是自称歇下了，也并非是在忙于炼丹，而是——

“大国师此时尚在殿内，陛下说，让程大人改日再来。”

程然微微皱起了眉。

国师之事闹得沸沸扬扬，皇上竟还接连两日召其入宫，这究竟是病得听不见外头的消息了，还是选择性耳聋？

但不管是哪一种，都可见陛下如今确实是病得不轻——只不过区别在于前者病得是身子，后者病得是脑子。

程然忧心忡忡地看向内殿的方向，竟莫名有些怀念以往陛下忙于炼丹的日子。

“有劳公公通传一句，本官今日就在此处等着皇上召见。”

眼下之事，多耽搁一日，便多一日的隐患——今日无论如何，他都要见到皇上。

多年前，他参宁通之时，心中尚且忐忑不安。

而此时此刻，那深不可测的妖僧就在殿内，他反倒没了丝毫畏惧。

今次即便是触怒皇上，换来廷杖重罚他也不后悔——

咳，毕竟皇上若真打了他，表姑母定会及时赶来阻拦。

程大人这厢满腔大义凛然，哪怕于寒风中苦等了半个时辰也无消减。

只是皇上的召见迟迟没有等到，却先一步等来了太子殿下。

“微臣参见殿下。”

程然朝着少年行礼，见得少年身姿挺拔颀长，面色从容镇定，一颗心就安定不少。

不管怎么说，还有殿下在。

这个孩子身上似乎历来有着让人安定的力量。

“且将奏折交与吾，程大人请回吧。”祝又樘伸出了手。

第926章 发怒

程然犹豫了一瞬，到底是恭谨地将奏折奉上。

他知道，这是储君对臣子的爱护，免于他置身于圣怒之下。

不多时，刘福自殿内行出。

“皇上此时心情不佳，殿下还是先回去吧……”素日里喜怒不形于色的大太监此时眼底俱是暗示。

少年看向内殿，却是道：“有劳福公再替吾通传一声。”

有些事情，已是耽搁不得了。

听得这个“再”字，程然心中微微一震——陛下如今竟连殿下都不愿见了？

糊涂至此……还有救吗？

刘福神情复杂地刚要再开口，就听得殿内传来一声虚弱却怒气极盛的呵斥声：“……太子怎么还不进来！”

紧接着，便是一阵似因怒气迸发而牵扯出的巨咳。

殿外的太监宫女个个噤若寒蝉，不敢抬首。