权阁老看向首辅的目光, 几欲将他杀死。皇帝想想道“权爱卿一向善于调停之道, 此去西北, 还要将西北军与三州积怨化解一二, 才可保我西北防线无失。”

权阁老听皇帝已经定音, 不得不低头领命, 却还有话说“臣此去西北，化解三州兵马与西北行营积怨还是小事贾代化不是小肚鸡肠之人。只是事涉五万人马吃饭之事, 军粮该如怎么样运往西北行营，还请圣人明示, 臣也好行安抚之责。”

怎么运，有了乔南这一出，再十日一送肯定不行了, 如以往一样半年一送皇帝又不甘心，最后定下每季送一次。兵部尚书见今日皇帝好说话, 也趁机奏请西北冬衣之事。

户部尚书刚想反驳，权阁老已经开口了“兵部尚书此言大善。于今京城地气虽已开始回暖, 西北仍是寒风料峭。臣带着些许冬衣过去，也好让西北军知晓，圣人是爱护西北军的，断粮之事全因乔南贪心之过。”

皇帝好悬没让他气的背过气去，暗想是不是让这位不再和稀泥的权阁老, 离开京城后，就再也看不到京城的城墙。转念一想，自己当年硬将首辅推上位, 已经生生压了这位先皇留下的老臣一头。自己登基几年来他于政事一向只和稀泥，今日反常，全因首辅出言要阁老中人去西北。

说不得在首辅说出口的时候，这位两朝老臣，已经想到首辅会举荐到他的头上。还真是一个老狐狸。

皇帝心里骂了一声，面上还是带出一丝和悦来“权阁老言之有理。即是给西北军恩典，贾代化治军有功也不可不赏。只是他爵位新升，不宜再晋爵。你去西北可向他报喜，朕许代化之子，进宫为皇子伴读。”

权阁老猛地抬起头来看了皇帝一眼，发现皇帝一脸沉静。帝王，这就是帝王。可惜了这份心术，从来都是用在权衡之上，他有没有想过用胁迫得来的臣服，永远无法真正收获人心。

“圣人，贾代化只有一子，听闻身子不好极少出门走动。上书房课业繁重，若是贾代化之子因此身子败坏，只怕贾代化难以安心抗击北戎。”张阁老是真的听不下去了，站出来反对皇帝的决定。

首辅却反驳道“柳阁老言重了。医中圣手皆在宫中，若是贾代化之子身子真弱的话，有太医院的圣手们在，也可替他调理一二不是。”

我可去你的吧。张阁老退后一步，不再说话。他与贾代化并无什么交情，刚才说那一句也是为了边境安稳。人家皇帝做的决定，首辅又附合了，尽了人事就没有再争气的必要。听天由命吧，这是张阁老真实的想法。

贾敷进宫为伴读之事，当日便从宫中传出了旨意。林夫人接旨后整个人都是木的，拉着贾敷的手只知道哭“你父亲果然没有说错，圣人这是，这是”

“圣人天恩浩荡，才降下如此不世之隆恩。”贾敷很自然的接上这一句“太太也不必太过激动，不如请人去问问别家做伴读的，该准备些什么东西，每日要几时进宫，何时能回家。”

被他淡淡的几句话说着，林夫人也知自己刚才失态了，若是让有心人报进宫中，宁国府说不定马上就要遭殃。擦了泪，拉着贾敷进了内室，林夫人才问“怎么办，圣人这是要拿你做质子呢。”

贾敷自然明白这个道理，可是现在太太哭成个泪人，自己再哭也无用，只能开口向绿枝道“传消息给东府的红叶，问问叔父今晚能不能过府一趟。”

贾代善自有收消息的渠道，当晚便来到贾代化的外书房。见贾敷跟他的先生一起等着自己，脸上便带些安慰的笑意“你父亲前些日子还有信给我，他与冯唐已经说开了。有冯唐的面子，太子不会难为了你。”

贾敷没有他这么乐观“叔父，今日圣人只传旨命我做伴读，却没说明做哪位皇子的伴读。”太子年长一些，本身伴读早定下了，自己不见得能做得成太子的伴读。贾代善这话，有些想当然了。

贾代善微笑了一下“纵是不做太子的伴读也无妨，只要太子肯出面照顾于你便好。”

时先生的眉头却没松开“国公爷，我家伯爷远在西北，您又不便跟太子”

贾代善摇头让他安心“大哥即能给我写信，冯唐也该已经知会过太子了。只要太子有心，别的皇子不足为惧。”

“这旨意来的太过突然。”时先生还是不放心，皇帝若在贾代化没去西北行营之前或是刚离京的时候命贾敷进宫，他还能理解。现在过去四五个月了突然让贾敷进宫，难道是自家主子有什么事碍了皇帝的眼

贾代善便道“前些日子西北行营曾有人进京请增冬衣，圣人没有理会。今日我听闻，平州知府扣押了西北行营的粮草，冯唐与平州守将都上折子替大哥喊冤，怕是让圣人猜疑了。”

不管是时先生还是贾敷，眼里都有担心。贾代善便告诉他们西北行营断粮之危应该已经解了，要不也不能协同平州军一起大败北戎二皇子。

二人听后才稍稍放下心来，时先生心里已经有了打算贾代化离京前把京中事宜交给他全权负责，西北军断粮还大败北戎，正是一个对外宣传的好时机。

要不怎么说物以类聚人以群分，贾代化与时先生想到一起去了。不过他这里暂时没有时先生那样出众的写手，只好继续麻烦那群唱莲花落的乞丐。

现在西北军不光收到了江奕送来的十日军粮，还收到了冯唐当日命人准备的十日军粮，还有平州许进送来的一半粮草。加到一起，足够大军二十几日的消耗，贾代化便命重新开始挖壕沟。

细心的人可以发现，这次来帮着挖壕沟的百姓之中，少了几张面孔。不过也没什么人注意，毕竟这挖沟除了管饭再无别的工钱，说不定人家是找到了别的赚银子的门路，不愿意大冷的天刨地呢。

而唱莲花落的乞丐，牛骨一哗唥，张嘴便是西北军怎么断了粮，怎么不得不野外寻找可以果腹的东西，巧遇了南下的北戎二皇子，还把人打残后赶回老家。他们那张嘴，为了口饱饭什么夸张的话都能说得出口，西北军听的气哼哼把冻土当成了乔南，老百姓也相互使起了眼色。

这些当兵的可真不容易，明明是为了保护他们这些百姓不被北戎人欺负的，谁知当官的竟然连饭都不给他们吃。就这，人家还一天两顿管着他们这些百姓的饱饭，简直

到了开晚饭的时候，伙头军们发现自己的饭做多了，竟然剩下了不少。一问才知道，许多百姓都没有吃晚饭就走了。就是西北军自己的兵士，也尽可能的少吃了些，生怕下次的粮不知什么时候运来。

为此贾代化不得不让各或将官们好生安抚一下兵士，告诉他们现在军中已经不再缺粮，他们只管放开肚子吃饱，不然耽误了操练，那就要受军棍了。

第二日军士们不再节省着吃食，百姓来的时候胸前却都是鼓鼓的，等挖起壕沟来，他们悄悄把手探进自己的怀里，从中拿出一个或是两个还带着自己体温的干粮，就往离自己近的兵士手里塞“吃吧，吃饱了好多打几个北戎人。”

兵士自是不肯要，双方便推让起来。有将官看到这样的情景，便与兵士们一起劝百姓把干粮收起来“眼看着就要到了春天，到时粮食更难买。你们自己吃饱了，多帮咱们挖壕沟便什么都有了。”

百姓们还想多说，将官便板起脸来“现在多省下一口吃的，春荒之时便不饿死一个人。别到时咱们壕沟挖好了，北戎人进不来，你们却饿出个好歹的来。那与让北戎人打进来有什么区别”

一句话说的百姓心里又热又烫，捧着干粮直掉眼泪。把干粮塞回自己怀里，下死力对付起冻土来。

将官们一个个把自己的发现报给自己的上官，再一层层报到贾代化那里。贾代化叹一口气“多好的百姓，咱们哪能再从他们口内夺食。”

陈明等将官便觉得，自己总算知道西北军为何在百姓中的名声如此之响，贾代化此人为何如此得兵心了。与他一比，自己原来抱的那点儿小心思，简直不配出现在阳光底下。

至晚，陈明一个人来到了贾代化的中军帐中“将军，末将来向将军请罪。”

贾代化似是知道他要说什么一般，微笑着向他摇头“不必多言。从我当年袭爵之日起，圣人如何待我都是平常。谁让我老子就是个不识时务的。”

“只是陈将军，这西北之地，我父叔都曾为它浴血奋战过。这里的百姓与我一样流的都是一样的华夏血脉。你可能觉得我矫情，我心内想的却从来都只有一条，那就是贾代化在一日，便要守护这些百姓一日。”

陈明心内震荡不已，向贾代化单膝跪倒“陈明听将军一言，心里服了。自今日起，陈明唯将军马首是瞻，愿与将军一起守护西北百姓，保境安民。”

贾代化脸上的笑很是欣慰，弯腰将陈明扶起“陈将军言重了。”又请陈明入座，说起自己开春之后的打算来。这些打算都是陈明去京城之后贾代化想到的，现在陈明即投诚，正可让他负责起教化百姓之事来，一来磨磨他的性子，二来看看他的诚意。

也是在这一夜，贾代化收到了时先生的飞鸽传书，知道皇帝还是下旨命贾敷进宫为伴读了。贾代化想了想，提笔写了几行字塞进信鸽的信筒内，亲捧了信鸽放了出去。

几日之前，有乞丐们的莲花落，还有百姓们不经意间的八卦，乔南的名声已经臭不可闻。不光平州的百姓对他骂不绝口，凉、宁两州的百姓也对他咒天咒地。