奥古斯丁回答道：“不需要。我知道要成为康斯坦德的‘竞争者’，有两个基本要求，杀死一名竞争者，完成一个家族安排的任务，这对于我来说，都是无法解决的难题。”

乌斯一脸不解，拿出更大的诚意，道：“这两个难题虽然不容易解决，但成为竞争者并不容易，本身就可以获得一定的宝贵资源。奥古斯丁，加上你，这一届康斯坦德总共才十二位竞争者，像我，就已经被排斥在继承人行列之外，所以我现在是你的表兄，你不需要为此担心。这次我来你们帝国，只是为了将象征‘半人马竞争者’身份的一副龙甲赠送给你，它是我们家族博物馆很靠前的收藏品，由三具高阶龙骸拣选头骨打造而成，被称作‘领袖意志’，所以家族真的对你很重视，将你排在了很靠前的第四位！”

奥古斯丁平静道：“按照康斯坦德的规则，我如果接受‘领袖意志’，被抽签到与谁竞争？”

乌斯脸色有点尴尬，轻声道：“排在第二位的图灵。”

奥古斯丁笑道：“乌斯表兄，这算不算一个很糟糕的消息？”

叹气的乌斯没有否认，但仍然力图说服奥古斯丁：“但接受任何挑战，踩着一切敌人包括亲人的尸骨登顶，是康斯坦德的首条家规。”

这并不是一句苍白空洞的言语，例如此次竞争，就有一对亲生父子被抽签到相互厮杀。与奥古斯丁不同，他们欣然接受了命运。

奥古斯丁表现出很不近人情的固执，“我拒绝。”

乌斯换了个更委婉的方式，“我内心希望你能够胜出，我相信你是一位将来成为家主也能和我说上话的胜利者。我可以代表我所在康斯坦德家族的一个重要旁支，承诺会带给你一切力所能及的支援。”

奥古斯丁微笑道：“乌斯表哥，我现在不是想跟你进行生意上的试探，而是真的无法接受这份好意。”

乌斯神情有些落寞，但还是不死心：“奥古斯丁，你也看到了我的扈从，那只是我家族的冰山一角，这还无法让你动心吗？”

奥古斯丁摇头道：“如果这场竞争迟来十年，我会毫不犹豫地答应你。”

乌斯露出一个勉强的笑容，深呼吸一下，尽量释然道：“好吧，你可能是家族史上少数几个愿意拒绝参与竞争的家伙了，能够认识你，我很高兴。”

奥古斯丁自嘲道：“我可知道一旦拒绝了一次，就会终生被半人马徽章拒绝承认是它的子孙。”

更像一位诗人而非古老家族正统继承人的乌斯忧伤道：“所以我希望你能再慎重考虑一下，毕竟你是离那个位置最近的十二人之一，这种机会，让很多人一想到就颤抖。”

奥古斯丁打趣道：“乌斯表兄，起码你不是，所以我们马上可以坐在这里聊一些小话题，可能没什么理想和抱负，但可以拉近我们迟到的友谊和亲情。”

他们接下来的谈话果然很随意，奥古斯丁也从乌斯嘴里得知祖思丽只是位被吟游诗歌吸引而擅自离家出走的费尔莫思小姐，但她的父亲没有扼杀女儿的这份傲娇，而是让前往白蔷薇中途做客的乌斯捎上那个天真女儿，这一切，一点没有遗传家族智慧的祖思丽小姐都不曾知晓，她只是觉得带着个仆人像一名女骑士闯荡陌生领域是一件很酷的壮举，在离玛索郡很近的朱庇特城，“幸运”遇见了朋友的朋友，那位很能理解她行为的夫人，结伴而行到达玛索郡阿尔法城，途中学了几句被她发音糟糕得一塌糊涂的神圣帝国语言，就觉得自己能够去阅读这个帝国最晦涩的经院派哲学著作了，这就是祖思丽小姐独有的璀璨自信。

送别乌斯表兄，奥古斯丁走向门外的夜幕，沿着河畔小径散步行走，却无意间看到了赤脚伸入小河中的祖思丽，她坐在河边，身后站着魁梧的钟楼怪人卡西姆多。

奥古斯丁准备绕道而行，却被祖思丽喊住，看架势如果不作停留就会被巨汉扛在肩膀上丢进河道，奥古斯丁实在不想在这里跟一个亲戚彰显圣事部的武力，就走了过去，站着河边，相比较，离怪人更近，离她更远。

小姐的问话很直白，很粗俗：“听说你是梵特兰蒂冈教廷最年轻的巨头，怎么做到的？靠那位圣徒教父的铺路吗？”

奥古斯丁回答道：“是的。”

祖思丽小姐鄙夷道：“真是可悲。”

奥古斯丁继续道：“我也觉得。”

她双脚踩踏在水面上，溅起水花，转头看着奥古斯丁一脸唾弃道：“你哪里有半点流淌费尔莫思血统的尊严？哪怕你只有微不足道的十几分之一，你也应该为此感到羞愧！”

奥古斯丁平淡道：“我想应该马上羞愧得去跳水自尽，但我害怕这个死法不般配费尔莫思的荣耀。”

祖思丽小姐听到前半句还比较满意，但总算听出后半句的反讽，立即尖叫着命令仆人道：“卡西莫多，把这个毫无荣誉感的家伙砸进河里！”

怪人为难道：“我母亲说过，要善意对待不曾犯罪的人。”

小姐神经质愤怒道：“你个笨蛋，你是一名孤儿，没有父母！”

怪人憨傻道：“我母亲说过，只有那些不结好果子的树，才要拿起放在树根上的斧，必定砍倒，投入火中。但卡西姆多，喜欢这个人。”

奥古斯丁会心一笑道：“卡西莫多，我也喜欢你。”

祖思丽小姐双手双脚拍打着水面，抓狂道：“气死我了，一个笨蛋，一个懦夫！”

奥古斯丁不理睬这个神经病，只是轻声询问怪人：“卡西莫多，你是【贤者】里最新的九？”

怪人挠挠头，望向小姐，似乎不知道如何回答这个问题，但他不想说谎却不知如何掩饰的动作已经说明一切。

祖思丽一脸停下暴躁动作，警惕地盯着奥古斯丁，卡西莫多进入贤者，成为唯一的人类领袖，这是个只有费尔莫思家族少数人知道的秘密。

奥古斯丁轻声道：“不用紧张，我只是猜测。”

不擅长在头疼问题上浪费时间的祖思丽很快自动忽略掉，她实在不像是一名“思想家”费尔莫思的嫡系成员，这个喜欢拎马鞭往礼仪官身上甩的小姐，在家族内是公认的小淘气。没有文学诗歌绘画理财等等一切名媛必备的重要天赋，剑术马虎，骑术一般，魔法造诣稀拉平常，所有的所有，都不起眼，但这不妨碍她获得父亲和老家主的宠溺，谁让她是个正因为平凡才在不平凡的费尔莫思中最不平凡的调皮小家伙？可不是谁都敢在费尔莫思老家主脸上画画的，可恶的是那幅即兴作品是如此的与才华无关，哪怕她在家族珍藏的宝贵油画《肖恩利夫人》上为女士添上两撇胡子，老家主也只是一笑置之，阻止了孙子对这个淘气曾孙女的惩罚。

祖思丽小姐坐起身，手中提着鞋袜，说了句没有逻辑的话：“不管你如何幸运，都比我的未婚夫差远了！”

奥古斯丁微笑道：“很高兴祖思丽小姐找到了一位比我更幸运的未婚夫，他一定很勇敢，英俊，博学，很完美，最重要的是幸运地遇上了您这样的未婚妻。”

小姐哼哼道：“当然！”

钟楼怪人点头道：“小姐的未婚夫，卡西莫多见过无数次，很英俊！”

奥古斯丁心中替那个英俊的家伙默哀。

得是多大的幸运，才能成为这个小姐的未婚夫？