穆娉回门头一天, 穆占清也在假期, 为表隆重, 还特意更换了新定做的锗色华服，府里忙得热火朝天。

穆桃从房中出来，手上绕了几圈红线, 铃铛就挂在上头。谁知刚走到穆占清身旁的时候被他一把拉住，面色陡然间乌青起来。

"你跟我到书房。"

他压低了声音, 情绪有些不太稳定，穆桃虽有疑虑，可看穆占清的神情, 也是没敢声张。恰好管家刘叔从旁经过, 刚要跟穆占清说什么, 只见他右手一挥，隔了一段距离, 那沉重的压迫感让刘叔立刻退了回去, 想来事态紧急。

"小桃，铃铛从哪来的。"穆占清站在对面, 穆桃的铃铛此刻正在他的掌心里躺着, 乖巧可爱。

"一个孩子送我的, 楚国人。"穆桃知道事情严重, 如果不是认得这铃铛, 穆占清不会如此谨慎, 此时猛然间又想起包子说过的话，她与何灵有些相似, 心里头的猜测便不由得多了起来。

父亲的书案上有个盒子，里头也装了一个铃铛，这还是穆桃有一次偷偷看到的，那个盒子，向来都是束之高阁，若不是过节清扫书房，被她碰巧撞见，恐怕也猜不到那样的盒子里，竟然只是一个铃铛。

"孩子？多大年纪，相貌如何，是男是女？"穆占清盯着她，眼神从未有过的严厉肃穆，看的穆桃有些胆寒。

"是个男孩，约莫着五六岁，挺可爱的。"

"五六岁？这不可能，照理说，孩子应该比你小四岁，那孩子可有哥哥姐姐？"

"父亲，你认得那家人？他们只有这么一个小儿子吧，叫吴明远。"穆桃有些吃惊，出于某种原因，她不敢问出来秦国的侍郎，怎会认得楚国的丞相。

穆占清凝眸，早些年，她还在穆府，虽然性情乖张，可还是听从父母之言，后来任性妄为，与那狗贼苟且，气的父亲与她断绝了父女关系，对外只是声称她因病去世，再不愿承认，那个去了楚国的人，与自己有半点关系。

想起年轻时候与妹妹穆占灵在穆府的情景，不由得有些唏嘘，他的指头碰了碰铃心，清脆的撞击声在房中格外悠远。

"你何时去的楚国？"话锋一转，穆占清把铃铛收起来，方才的紧张与咄咄逼人慢慢消失。

"当时去找姐姐，没想到误打误撞与楚萧碰见，跟他们一道通行，也就去了那里，不过，我并没有呆多久，随楚萧看完病之后，便立即启程了。"

忽然想起来张权之那时候说的话，吴仁海死了，那么，是否这样的消息落在穆占清耳朵里，会激起千层浪花。

盒子里还有一个铃铛，光泽微微淡了些，年岁久远，穆占清把两只铃铛并排放在一起，又盖上，回头说道。

"你不必多问，有些事情，既然当年就已经决定了，日后也不会再行改变，只是，小桃，若是你再碰见那对母子，记住不要伤了她们。"

当年穆占灵走的时候，肚子里面已经有了吴仁海的骨肉，仔细算来，若那孩子在世，应当与穆桃相差四岁而已，万不可能是五六岁大的孩子。

除非，先前那个孩子，没有保住。

穆占清叹了口气，那种情形，流离异地，何况吴仁海还有正妻，怎么可能让她安然无恙生子，想来是被人陷害了。

"你出去吧。"

"父亲，那铃铛？"

"从今往后，这铃铛的事情，你不可跟旁人说起。"

此事事关穆府生死，若被有心人知道，穆占清的妹妹如今是楚国吴相的夫人，恐怕将会招来杀身之祸。

没有哪个皇帝的心思会容忍这种欺骗，事关两国安危，宁可错杀，也不会放过。

看着穆桃欲言又止的关了门，穆占清转到后面的堂屋，那里摆的都是穆家的先人灵位，穆占灵的挨着父亲母亲，上面的名字刻的清清楚楚，病逝。

穆占清上前，用手摸了摸字迹，忽然决定了什么，从旁边拾起红布，轻轻盖在灵位上面。

"灵儿，若是有天你后悔了，可怎么回的了穆府啊。"

穆娉神色窈窕，容貌秀丽，与出嫁之前的柔婉端庄不一样，此时多了种小女儿的情怀，尤其是看向叶云的时候，只一眼，便让人酥到骨子里。

叶云与她并肩而行，顾忌着穆娉的莲步，他也将步子稍稍放缓了些，刚一抬头，便看见穆桃从长廊尽头转了身子，似乎心情不错，走起路来轻快矫健。

似乎没看见他们二人，穆娉微微用余光看了叶云，继而朝着相反的方向走去，叶云连忙跟上，穆占清与穆夫人早已经在正厅等着，桌上摆满了花生栗子，门框上的喜字还在，走之前布置好的东西一应俱全。

再见女儿，穆夫人忍不住热泪盈眶，喝过叶云与穆娉的茶，穆夫人便拉着穆娉问起家常，而叶云则与穆占清去了书房议事，管家刘叔从早上忙到现在，只负责盯着小厨房的膳食，唯恐不合新姑爷的胃口。

正忙活着，忽然旁边探出个身子，不是穆桃，还能有谁。

"刘叔，给我尝尝这野山菌菇烧凤凰。"

"二小姐你赶紧出来，这地方，不合适。"