“母亲连起都觉累。”要车有何用？王琇芸一脸的纠结。

“等取回来，你瞧了便知。”王修柏想着什么时候去取车，以后天好，可以推着母亲出来，总在屋子里也不是个事。“修晋呢？有没有说什么时候取？”

“弟弟在练字，说是明儿进城。”王琇芸想不明白，便也不再纠结，和大哥说了几句，便去和刘姐一起做衣服，上次买回来的料子里，有两匹特别软的，弟弟的意思要做内里的衣服，贴着身穿舒服，外衣都是刘姐做的，里面的，王琇芸便想着由她来做。

王修柏听弟弟在练字，便迈步走进房间，看了一眼纸上的字，有种想捂眼的冲动，家里母亲会写几笔娟绣小字，妹妹提笔也能写上几笔，而他则从三四笔的时候就跟父亲练字，虽说不能写出大家风范，可落笔有骨，字有形，再看弟弟的字，还不如没怎么练过字的妹妹写得好，拿笔的姿势也让人哭笑不得。

“弟弟，就算以后手用来打算盘，也要会写字的。做大生意的人，也都会舞文弄墨，在乎字如人。”王修柏走到弟弟的身边，再一次教弟弟握笔的姿势，单是姿势，他便教了十几次，奈何弟弟不长记性，王修柏这次拿起一条树枝，准备等到弟弟再错时，便打在手上。

王修晋被大哥手上的树条吓着，以前就听说古代的学生犯错会受戒尺，当时还在想还是文明社会好，哪想有一天，他也会有亲身体验的机会。为了不受打，王修晋努力保持腕力，不再出差错，可写出的字，仍是及其难看。

“大哥，但凡读书人写字都好看吗？”写了近两个时辰的字，手腕已经没了力气，扔下笔，王修晋说什么也不再练字。

王修柏也没难为，练字不是一朝一夕就能写好，对弟弟的提问，王修柏不忍忽悠，“并不是，但是写得好的人，在科举中成绩都不错。”

了然的点头，王修晋替那些写不好字，又有才华的人可惜，就因为字不好而被阅卷的考官嫌弃，多委屈。想想，还是得把字好好练练，至少也得能撑个门面。

决定好好练字，王修晋便下了苦功，只要有时间就会写上几笔。觉得纸贵，王修晋便拿着树棍在沙子上练。自打取回车后，每天晌午都会推着母亲在院子里晒晒太阳，王修晋便在院子里蹲着练字，时不时的会和母亲聊聊村里发生的事，王琇芸也会陪在一旁，这个时间，通常父亲会把大哥叫进屋考教一番。刘姐收拾之后，也会坐在院子里。

刘姐在王家呆得非常舒心，王家人不会因为她的面丑而轻视她，家里有什么也不会落下她，工作也不会有短缺，在王家做了一个多月的工，已经完全溶入了，虽然王家有很多让她奇怪的地方，像是为何壮年的老爷闲在家中，还有年过双十就应说亲的大少爷却迟迟不结亲，至于家里的小姐不沾水，年幼的小孩却围着灶台转的事，刘姐有些见怪不怪了。

王夫人对刘姐很满意，至于相貌如何，却不甚在意，他们家招的是做工的人，不是养桃花的。但对刘姐的遭遇很是同情，那夫家有错，娘家兄弟却是大错特错，一母同胞却遭嫌弃，那薄情的人也不会有什么好。

最近常常出来晒太阳，王夫人的气色好了许多，王修晋想着在收成前再寻大夫来给母亲诊诊脉，若只是需养着，他想给母亲的药停停，是药三分毒，没病也能吃出病来。现在也不知有没有药膳一说，等见着大夫时得问问，药膳应当比吃药要好些。

日子无风无浪的过着，转眼便入了八月，最先成熟的番薯，从地里刨出一个又一个的果食，让人心情都好了不少。自打回村后，就没有出现在众人面前的王夫人被刘姐推出家门，感受了一下收获的气氛。

前些日子，大夫过来诊了脉，便说恢复得不错，但已伤了根本，不能劳作，也不能动气，只能静养。大夫对王修晋提出以食进补的想法感到新奇，说是要回去研究一下，在走之前，见院子养了不少家禽，便说可以隔几天炖上一只小公鸡给病人吃，切记不可太过油腻。

王修晋得了大夫的话，便跟着刘姐在厨房里忙乎了一下午，晚上便给母亲炖了一只小公鸡，去了油腻，母亲吃叫着大家都跟着吃，除了父亲吃了几口外，其他人却没有吃。炖鸡的汤并没浪费，王修晋抻了面条，做了鸡汤面，上面洒了些干野菜，味道也是不错。

收番薯时，兄弟俩人勉强能忙乎过来，可也把兄弟俩累得够呛，俩人想雇人，可村里都在心着收获，哪里有闲人。说起闲人，便不得不提去徭役的六人，最后被抬着去徭役的那位，仍是被抬回来的，比走前更显女气，眼神透着骨让人受不了的媚气，见过他的人都忍不住打了个冷颤，起了一身的鸡蛋疙瘩。至于其他五人，回来时黑瘦黑瘦的，身上倒没有伤，做工时也没饿着，但干的活却一点儿不轻松，被问干了什么活，五人非常默契的摇头，谁也不愿意提起，更是不容易再去徭役，纷纷表示以后要好好的做人，再不干偷鸡摸狗的事。

村里人觉得奇怪，徭役不就那几种活，要么修整山林，要么修理官道，或是打水渠，盖个房子，至于这么神神秘秘，不过对他们能够改过自亲，村里人觉得挺好的，至少不用天天担忧家里的东西会被顺手。当然即便五人再三保证，村长仍是抽了个空，招集村里人，直白的表示，若是此六人再犯，便将其及家人全都赶出村。对此，所有人都没有意见，那六家只能咬着牙应声，再三表示，一定要看好他们。

番薯收完，兄弟俩整整睡了一天，待醒后想着水稻和麦子，两人只觉头疼。兄弟俩坐在院子里一边啃番薯一边商量，他们必须得找人帮忙，番薯地少，两人累得手臂都抬不起来，麦子和水稻的地都多，若不寻人帮忙，到时若是赶上变天，一年的收成怕是完了。

“要不就找吴掌柜吧！”眼下雇人是不好雇，收成时，只有家里有地的，就都要干活，就算是出的钱再高，人家也都要可着自家地先忙。

“吴掌柜怕也是寻不到人吧！”王修柏略有些迟疑。

“别忘了，稻田里的蟹，想要收稻子总要先把蟹捞出去吧！”最近王修晋一直没怎么进城，城里的铺子装完后，便由吴掌柜帮忙看着，左右里面也没什么东西。

“上次送大夫回城，见着吴掌柜还提起蟹的事。”王修柏一点就透，“明儿我便进城一趟，让吴掌柜帮忙寻人。”

“等下我去捉几只上来，给大家解解馋。可惜母亲还是不能吃，只能等明年了。”王修晋有些惋惜，母要的身子渐好，父亲也越发的低调。想起前些日子，发现父亲偷偷摸摸进了厨房，只感用筷子沾一点点酒含在嘴里，哪怕觉得酒差，也不敢跟兄弟俩人提，更是偷含了酒之后，用茶水漱了半晌的口，就怕嘴里有味，被母亲闻出来。

以前没觉得父亲是个嗜酒的人，也不见父亲喝过几次酒，如今倒是馋起酒了。“等收成之后，买个坛子，咱家自己酿些酒埋在树下。”

“弟弟会酿酒？”王修柏略惊讶。

“不会，瞎弄呗！反正我又不喝。”王修晋说得可理直气壮了，王修柏无言以对，只有在心里替父亲哀叹，家中能喝酒的只有父亲，也不知等酒酿好后，父亲喝进嘴会是什么表情。

兄弟俩想法子，一个去捉螃蟹，一个准备着明天进城时顺便要带什么回来，先问了双亲需要什么，又问了妹妹和刘姐。刘姐只要了一些厨房里的用度，至于她自身却没有要任何的东西，王修柏也不会多问。

待王修晋拎着螃蟹回来，便见父亲嘴角止不住的向上扬了扬。家里爱吃螃蟹的就属父亲和他，起初大哥和长姐还能吃个鲜，后来便不觉得有什么好吃的，即麻烦，也没什么肉，虽然味道不错，也可不是那么吸引人，尤其是吃完之后手上的味道，怎么也洗不净。

刘姐接过螃蟹去厨房忙乎，王修晋在院子里正洗手，就听到外面吵吵嚷嚷的，没一会儿声音便过了去。王修晋不是好奇心理的人，也就没出去看，过了一会儿，村长媳妇在外面叫门，王修晋开了门，便随嘴问了一句，“刚是怎么了？在院子里便听到吵嚷的声音。”

“还能是啥事，衙门来收税，有些人家拿不出来，借钱呗！”村长媳妇是过来送东西，他们家种了些蕃外的种子，今年收了些，便送了一些过来，“这东西也不知怎么吃，便想着老六到底是做过大官，帮看看。”

王修晋看了一眼，立马就认出是什么东西了，“此乃苞米，煮吃烤吃都可，可顶饿。”王修晋还真没想到有苞米，他也没见到堂爷爷家在哪里种的，心里奇怪便也直接问出了口。

“你二伯家的大哥去年跟着行商，回来时带的，今年种的时候，也没人知道要怎么种，便在山里寻了个地方随便种种，上次你大伯家的大哥进山才想起来，见被鸟啄了，便觉得应是可以收了，这不就去了，可也没人知道怎么吃，就想过来问问，顺道也让你们尝尝鲜。”堂奶奶听着苞米可顶饱，立马觉得是好东西，回去之后得留些种，来年要细心伺候着。

王修晋连忙道谢，顺带提了提留种的事，来年若是能均给他们一些更好，堂奶奶立刻笑呵呵的应了声，再三保证肯定得留种，到时一定分他们一些。

苞米可是好物，能做不少东西，现下最简单的就是煮着吃。送走了堂奶奶，掐了掐玉米颗，如果很嫩，便让刘姐拎去煮了。苞米的种植应该是不难的，不过和水稻，麦子又不同，他记得看过苞米地都是要弄出垅，虽不明白原因，跟着照做绝对不会错。

等到苞米煮熟，院子里便飘着香甜的味，王修晋感觉口水都要流出来了，正美着晚上要多啃一穗苞米，便听到院子外面大叫，“刘寡妇是不是在这里做工！”

第34章

在王村, 进了门的女人前面也要冠上王姓，被叫刘寡妇的, 全村也就只有老六家买回来的那人。最开始的时候，兄弟俩没想买, 只想着雇人, 在等级森严的社会, 买和雇可是两种不动等级。当时提出雇的时候, 兄弟俩也明说了，刘姐可以随时换人家，不用担心他们不让她离开。哪想刘姐以为两人对她并不满意，而她也是一直没有可去的地方, 总不能一直在牙行提供的住处呆着，而不论是夫家, 还是娘家都伤她及深, 便咬咬牙自愿签了死契，成了奴仆。得的钱，一部分给了牙行待她不错的人，一部分留下傍身。

院子外面的叫喊声, 在厨房里正忙着的刘姐听得不清, 院子里的王修晋听得清楚，既然找到门上, 便是知刘姐在这里做工，王修晋想了想便去开了门。“是何人在此处喧哗？”

“小的是来寻家姐，也就是刘寡妇, 听着进了王村大户的门，便过来寻上一寻。”开口的是一位长得贼眉鼠眼的男子。这等长相的人，不论好与坏，王修晋都是不愿意接触的，且对方说的话，更是让王修晋厌恶，什么叫进了大户的门？不知道的还以为刘姐是给他们家谁做了小。

王修晋没有应声，只是打量着来的几人，来寻刘姐的一共五人，三男两女，其中还有一个半大的孩子。一边打量一边猜测对方过来寻刘姐的目的，左想右想就没一个是往好处想。也不怪王修晋想歪，当初刘姐可是被娘家人赶出来的，这会儿寻上门，又说着让人听了就往歪了想的话，能有什么好。

“弟，怎在门口站着。”王修柏听着外面有喧哗的声音，便出来看看，就见弟弟站在院门口，走了过来。“这几人是？”

“说是来寻刘寡妇，咱家现今虽落破于此，但好歹也是大门大户，若是让人听了去，还以为咱家做了什么丢人的事。”王修晋没给什么好话，且声音也不低。

“小的嘴笨，是做工。”开口的人本以为开门的是个小孩，便好忽悠，以为能在嘴上占些理，等下有什么打算，也能占上几分歪理，哪想这家的小孩也不是好糊弄的。刘家寻上门的人也是个傻的，上门之前也没问清楚这家是什么底子，就知是有钱的大户人家，便想借着收税之名从姐姐那“借”些钱。

刘家知到姐姐在这儿，不是从牙行得知的，而是王村里有个从刘村嫁进来的媳妇，之前刘姐去挖野菜的时候见着，两人说过话，回娘家时，便跟娘家人讲了，而这家人呢，跟刘姐娘家人有些龌龊，那媳妇便给娘家人划小道道，六爷爷是谁，以前可是做大官的，惹得他们还能有好。于是便有了眼前这么一出。

和老六家住得近的人家出来几人，见门口站着不认识的人，连想都没想全都靠了过来，“修柏修晋，这些都是什么人啊？怎在门口站着？”

“叔，婶。”兄弟俩向过来的人打招呼，随后又把这些人的来意讲明，而且还把刚刚的话学得认真，兄弟俩个个板着脸，甚至还带着一些怒意。“叔婶，这人我们兄弟俩万不能请进门，这在门口都能乱说，进了门还不知说些什么，且刘姐是咱家买的奴仆，当时可是签了死契。”王修柏未让弟弟开口，以前虽然没得到父亲多到亲传的教导，可也是养在家中的公子哥，摆起谱来，那气势可是小地方能顶住的。就见过来寻刘姐的几人全都跟鹌鹑似的。

王修晋暗里给大哥竖起大拇指，这气势可不是谁随便装装就能行的。