于掌柜押着几车的粮食进了京，一路上非常的顺当，也没吃着什么苦，更没遇到寻事打茬之人。到了京城，依着吴掌柜给的地址直接奔了过去。站在铺子外面，于掌柜犹豫许久，仍不确定是不是此处。自认也是见过事面的人，于掌柜此时瞧着挂着与梧县同样牌匾，却比梧县杂货铺看着要光面华丽太多的铺子，这哪里像是寻常百姓会进的杂货店，更像是只有贵人才能出入之地。

门里招呼的伙计见于掌柜一直在门外站着，还担心是不是匪类，一直小心的留意着，可仔细打量对方，又觉得不像是为恶之人，犹豫了一会儿便出门招呼，“您想买些什么，小店里打南边来的，北边供的，全都有，若是寻不到您想要的东西，您也可以留个信，小的报给东家，东家进货之时便给你捎带上。”

“此处可有一位姓刘的掌柜？”于掌柜被突来的伙计招呼的话弄得一愣，然后便把此行目的说出。

“刘掌柜？您是？”伙计没想到对方是来找人的，寻刘掌柜的人，他们做伙计的几乎全都认识，这位瞧着眼生。

“在下打湘城梧县来，给刘掌柜送封信，并捎些东西。”于掌柜将湘城掌柜写的信拿出。

伙计看了一眼，见对方不像是说谎，便招呼着对方进了铺子，“您稍等一会儿，我去问问掌柜。”

于掌柜再三道谢，目送伙计离开，然后便打量起杂货铺内部，和人来人往招呼客人的伙计，一个个瞧着都是机灵的。于掌柜没等太久，便见伙计引着一位看起来更像是书生的人出来。“这位便是咱们这儿的刘掌柜。”

“在下姓刘，不知您寻在下有何事？”

于掌柜忙把信送上，待对方快速的将信看了一遍之后，抬头打量于掌柜一番，“不知货在何处？”

“驿站。”

“且去看看。”刘掌柜有些急，这几天东家时不时的便会派人过来问梧县的粮到没到，刘掌柜自然想要快点把粮收了，更想一睹有何不同。

于掌柜面上不显，在心里将自己与对方做了比较，便有些自惭形秽。不过很快于掌柜便收了心思，这粮收他送来，临出来前，东家可是让人递了信，杂货铺没给钱，交付时，对方若不给钱，便让对方写个收货的单子，然后再寻杂货铺的东家要钱。

到了驿站，刘掌柜数了数量，与信中所报相符，同时也称了重，也没啥问题，便打算带走，人还未走两步便被于掌柜拦下。“还请刘掌柜给在下写个签收的单子，我回去后，也好跟东家交差。”

刘掌柜这会儿才仔细打量于掌柜，“你不是铺子里的人？”

“在下乃王家粮铺的掌柜。”于掌柜拱了下手，“还请刘掌柜行个方便。”

刘掌柜看了看粮，又看了看于掌柜，想了想后方点头。于掌柜见对方应下，心中大定。拿到了对方写的字据，他此次进京的任务就算是完满了。

粮进了京，不出一个时辰，宫里的皇子便知道了，立刻带着李菻善出宫。准备尝尝不同之处，是否真如信中所写那般。

自带粮进酒楼的，皇子算得上是第一人，酒楼的掌柜一脸的愁，却又不敢得罪人，要知道京城中随随便便都有可能是贵人。掌柜的硬着头皮接过米，送到后厨，让对方将米煮了，煮好之后送到三楼“紫竹”屋内。

煮饭的人看着只有一包的米，皱起眉，这米精贵在哪？居然还自带米过来，这些贵人真是麻烦。

第41章

蟹田米单从外表上看, 与普通大米似乎并没有什么区别，米在蒸煮的过程中所散发出的香味, 却让蒸饭的人眼前一亮，这米香啊！就是不知吃的时候, 味道会怎么样。蒸煮的时间越长, 米的香味越浓。引得在后边帮工的人都望向蒸饭专用的屋子。

皇子带着李菻善坐在包间里等, 左等把菜等了来, 右等仍不见饭来，心有些急，他就是为了尝饭，连酒楼里最有名的酒都没要上一壶, 居然给他拖这么久，莫不是把米贪了？“菻善去问问饭何时能上来。”

李菻善立刻起身去问饭可蒸好, 包间外候着的小二麻利跑了一趟, 没一会儿就回来了，“公子，米饭已经蒸好，这就为您送过来。”

米饭蒸的时候很香, 起锅后反而淡了不少, 送进包间内，掀开盖在上面的罩子, 便有一顿子香味传出。皇子深吸了一口气，“香，难怪信里说单闻着味便能添几分食欲。”

添了一小碗饭, 皇子漱口，清了嘴里的味，便端起碗，先吃了一口饭，十分仔细的嚼着，随后眼前一亮。候在一边的李菻善在皇子动筷之后，才添饭，尝了一口之后，李菻善立刻被饭香吸引，饭怎么能这么香。一个成年人，一个半大孩子，两人将一盆饭吃了精光不说，还叫来小二问，他带来的米怎么只蒸出了这么点。小二是个跑堂的，哪里清楚米能蒸出多少饭，便跑到后厨去问，哪想进去便撞到掌柜的在训人。

前面有一桌催菜，等了挺长时间，把一楼跑堂的骂得狠了，掌柜便过去说了几句小话，接着便去后厨问问怎么回事，他们酒楼少有这样的情况，一进后厨，就见几个厨子围在蒸饭的灶台，似乎在吃什么，把掌柜的气得不行。前边客人催得紧，厨子却在后面偷吃。掌柜的脸都气绿了，训了几句之后，也不知哪个说那米是客人带来的，比店里进的最好的米还要好不少。

掌柜听着更气了，今儿带米过来的就那么一位，一看就不是好相予的，对方不问还好，若是问起来，他总不能说只蒸出那么点吧！眼下能唬弄过去，可事后被对方知了，到时候，这个掌柜，他怕是不用做了，甚至还有可能背上黑锅，掌柜越想越气，对着几人破口大骂，全无形象。

过来问的小二，几次上前，都不敢开口，只能时不时的露个头，心想着掌柜今儿怎么了。

“你在那里偷三摸四的做什么，不好好在上面伺候着，跑到这里来偷懒吗？”掌柜转头正好撞见小二，探头探脑的样子，把火气直转了过去。

“楼上的公子问他带来的米就蒸出来那点饭吗？”小二立刻把过来的目的说了，看着掌柜的脸色越变越难看，小二学有些奇怪，被掌柜训完的几个厨子头上直冒冷汗，所思所想就只有三个大字——死定了。小二不知发生了什么事，待掌柜的沉着脸先走一步，小二才知原委，冲着后厨的几人直跺脚，随后快步的追上掌柜的，嘴上不停的念着“完了完了……”

皇子和李菻善打宫里出来的时候，已用过些点心，吃了一盆饭，已然是有些撑，李菻善觉得坐着不舒服，便起身站到了皇子的身边，皇子这会儿才觉得丢人，他也不是贪嘴的人，居然吃了那么的饭，再看看桌上的菜，不知道的还以为他几天没吃饭。

两人没等到小二回来，却等到了掌柜，见掌柜一脸的献媚样，皇子皱起眉，本就吃多了，到肚子里还没消化，就瞧着这么一张脸，那叫一个不舒服。

掌柜的一路上来，犹豫再三后，决定直说，便得事后被发现背黑锅，“公子带来的米蒸饭两盆。”

“另一盆在何处，装好了，本公子要带回去给家里人尝个鲜。”皇子也只是说说，那米饭带回去，怕是也入不得贵人的口，不过这会儿皇子虽被掌柜的脸色恶心到，可心情还是不错的，便依着性子开了口。

掌柜一听冷汗直留，忙行了大礼，“公子，小的管教无方，另一盆饭被厨子们尝了鲜。”

皇子美好的心情立刻变得相当不美妙，冷冷的看着掌柜的，是谁给他们的胆子。李菻善看向掌柜的眼神如同看死人一般。掌柜的停下深鞠躬的状态不敢动，冷汗顺着脖子往下滑，心里越发的恐惧，今天怕是不能善了。

进了京城的于掌柜自打见了刘掌柜之后，便觉得自己处处不如对方，不论是气势上，还是谈吐，放在梧县，于掌柜觉得自己比不起吴掌柜，可也能数到前面，现下却有一种低了人不止一等两等的差距。在驿站里，于掌柜是如何也不能让自己静下心休息，思来想去，干脆整了整衣服，出门，他决定厚着脸皮去杂货铺偷着学学。

于掌柜先脚进了杂货铺，后脚官兵把杂货铺围了，于掌柜看着外面的官兵一脸的恐怖，后悔不已，自己怎么就没老实的在驿站里休息。比起于掌柜的惊慌，刘掌柜脸上的表情却十分淡定，给屋里没有离开的客人行礼，并承诺所购之物少算一成，铺子里的伙计，也淡定如初，麻利的在客人的身份介绍着。

于掌柜被刘掌柜的行事震住了，他打小地方来，还真没见过此等的架势，这会儿瞧着，心里有几分复杂，换成是他，能如刘掌柜般淡定吗？答案十分明了，怕是也被吓到，搞不好官兵怎么说他便怎么是了，而瞧着刘掌柜出去与官兵说话的样子，完全没有阿谀奉承的样子，于掌柜挺了挺胸，努力让自己摆出刘掌柜的气势，他现在是不清楚自己是何模样，旁人看着便有几分好笑。

刘掌柜出去没一会儿便回来了，脸上的表情也没什么变化，叫来一位伙计在他耳边吩咐了几句，随后伙计跑到后院，不到半个时辰，外面的官兵便撤了。有眼尖的瞧见官兵从杂货铺的后院运走几车东西，被布蒙着也看不出是什么东西。

“刘掌柜，可是给哪位贵人捎了好东西，是否都出了，能不能均出来些。”京城之中，都知杂货铺后台很硬，对刘掌柜也是礼让三分，无人敢强买强卖。

“不是什么好东西，日后若有在下便派人送至府上。”刘掌柜没尝过米，也不觉得有什么奇特的地位，几车米也就是打他手中转转，不过看样子，米应该是不错，若不然也不会着急拉走。杂货铺分店无数，有能力的掌柜也不少，知道东家是谁的也就只有两三人，刘掌柜便是其中之一。

于掌柜仔细观察刘掌柜的处事，再一次在心里感叹不足，回到驿站时，有些抑郁寡欢，睡了一夜之后，便坚定了向刘掌柜学习的念头。新东家的粮能运进京，便不可小窥，日后铺子很有可能越开越大，甚至在京城开铺，若他有刘掌柜般的能力，那么东家必会重用于他。

于掌柜对新东家抱有很大的期望，这种期待在以前的铺子不是没有过，只是失望的更快，如今重燃期望，不单单是因为王修晋的出身，而是想通了一些事情，信任不是对方单方面给予的，自己若是没有做到，凭什么要求对方在亲人和外人之间选择外人。

在京城停留三日，于掌柜便带着刘掌柜派人送来的信和快马起程回乡，信是给东家的，于掌柜没有翻看。

王修晋从于掌柜的手里接过信，便让王举业引着于掌柜去休息，铺子的后院在装修的时候便收拾出三间卧室，原本两间打算自用，一间给伙计休息，后来请了掌柜，就从自用的房间中均出一间给掌柜的用来休息。

于掌柜一路赶回来着实累了，听着王举业说这间屋子专门留给他休息，于掌柜张了张嘴，最后只是反复道谢。