上一次任务，是维修哈勃空间望远镜。

那可是一次非常具有历史意义的任务。nasa本以此为豪，谁能想到任务结束仅仅一个多月，就发生了烛龙2号发射和燧石空间城计划公布的事情。

整个夏天风起云涌，两次太空开发高层峰会的结果，是出现了hsda和esg这样两个组织。

而原定11月中旬升空执行的国际空间站任务，也因为对国际空间站升级计划的讨论而耽搁了。

现在，太空堡垒乌拉诺斯计划终于确定，亚特兰蒂斯号的任务也可以开始执行了。

在原本的物资运送任务基础上，这次会有两个大任务。

第一，是对国际空间站的全面检查和维修，它的寿命将被延长，更换一批零配件，包括一批全新、更先进的太阳能电池板。

第二，就是esg提供的量子通信实验设备了。

在和北熊国的舱段完成正式交接和新的量子通信实验舱正式发射升空对接之前，这些实验设备将暂时放置在即将运回地表改装的莱奥纳多号多功能后勤仓中，等待将于明年升空的量子通信专用实验舱。

“我听说，航天飞机的退役计划可能会被修改。”

发射指挥大厅里，工作人员们正闲聊着。

“大人物们觉得压力很大嘛。哦天哪，我希望如此，航天飞机是多么美的存在，它应当存在，应当被改进。只不过……国际空间站，真的要变成那个样子了吗？那原定的小行星和火星探测计划呢？”

“嘿，说起来我觉得这个名字不错！太空堡垒！”

一个声音嗤笑了起来：“太空堡垒？和燧石空间城比起来，那算什么太空堡垒？别人那是比航空母舰还要大几倍的存在。而乌拉诺斯？升级完也就是一架大型客机吧？”

“你还真相信燧石空间城能完工？虽然燧石航天已经运了近千吨质量到轨道上了，但整个空间城……伙计们，我觉得等我们退休，也许它能完成当时计划里所说的什么第一阶段吧。”

先前嗤笑的人叹着气摇头：“让我们走着瞧吧。”

“安静！”发射指挥负责人觉得最近整个系统内的人心都浮躁了很多。

发射进入了倒计时。

……

不远处的一栋建筑里，有几个人正在上课。

这几个人都是一样的东方面孔。

他们有一个共同的身份，就是华国的留学生。

而眼下他们会在这个著名的航天中心上课，自然也因为他们都有同样的另一重身份。

此时，他们正在接受特别的培训，为他们下一阶段的任务提升成功率。

那才是一个真正的任务！

年轻人们觉得，如果不是因为自己的面孔，还没机会执行这么重要的任务。

霍华德即将启程再次前往劳伦斯伯克利国家实验室，现在他出现在这里，竟让这几个年轻的东方面孔感到一阵由衷的激动。

“你们清楚并认同，我们的理念才是全人类的光明未来。现在，你们的使命是光荣而伟大的。作为肩负民族使命和责任的先驱，你们会被铭记。让我们一起搞清楚他和他背后的人，有着什么样的邪恶计划！”

年轻人们脸色通红，重重点头。

新世纪第一个十年里的最后一个月，对垒在各个层面开始展开。