乔红熹被虞蛮蛮牵着往人窝里走，脚尖去的方向是龙王庙。

走得着急，两人一个眼错，皆不小心踩到了街边上酣然挺床的乞儿。

脚底踩到了硬中带软的东西，乔红熹当先道歉：“啊，不好意思。”

乞儿脚上一疼，从睡梦中乍醒，眵眼半睁半开，那张骨挝脸黑沉沉的，摸着一截被踩中的骨头，脱皮的嘴张口便来骂。

乞儿带水带浆的把人家的祖宗都问候了一遍，骂的十分不入耳，乔红熹有些生气，忍住把骂辞吞回肚中。

“那些小鲤鱼亦甚爱吃馒头。”虞蛮蛮毫不在意，脚下欢然雀跃，一力撺掇乔红熹随她去龙王庙。

虞蛮蛮的气力不怯，有些把势的乔红熹竟没能挣开。牙婆还是不死心地跟屁股随着，后来还多了一个常逻美人入花粉楼的虔婆。

牙婆与虔婆都不是什么善婆婆，一个卖人一个买人。叵耐之下，乔红熹腿心淌着热血随着虞蛮蛮走。

将到小林时，虞蛮蛮远远地看到小林一片凄凉，欢然雀跃的步子说顿就顿，一双秋水似的眼睛有了湿意。

她松开乔红熹，一个劲儿飞奔至河边。

枯竭的小河里沙石高低不平，乔红熹至河边时，虞蛮蛮缩成一团蹲在河里大哭而道：“怎么几日不见，蛮蛮的河就没水了？”

她一边哭，沙石中一边冒出几颗鲜明可爱的珠水。

不一会儿，珠水连片冒出，和虾目似的冒个不住，很快就打湿了虞蛮蛮甜净的鞋面。

乔红熹呀然一惊，两个眼珠子脱出眼眶，不知水从何处来，但见水已淹至虞蛮蛮脚踝，她暂抛了惊吓，捉住河中人的手臂扯出河里，道：“水已湿了鞋面，为何还不躲？”

虞蛮蛮甩着湿脚，眼里尽情抛泪珠，指着小河对乔红熹哭道：“蛮蛮的家没了，怎么办啊。”

乔红熹递过一张干净的汗巾子给虞蛮蛮揾泪，顶着大日头的脑袋辘轳似的迅速转。猜想虞蛮蛮脑子兴许有疾，记不清自己的家在哪儿，只记得家附近有一条河，所以才远打周遭地说小河是自己的家。·

天色早，官衙里陆师爷还没下番回家，乔红熹有了主意，道：“虞姑娘可想回家？”

她要把这位小美人儿送到官衙里，让陆平歌区处。

“想回，蛮蛮想回家，蛮蛮想小鹤子，想鲤鱼们了。”虞蛮蛮眼里阁着泪点头。

头一点，泪且掉出，河里的水又涨了一分。

“姐姐送你回家。”乔红熹掠了两掠虞蛮蛮的垂落在脸庞上的碎发。

乔红熹见过许多糖堆里养出来的姑娘，一点不好的话耳朵都听不得，虞蛮蛮的模样脾性，与糖堆里养的姑娘没甚的差别。

她话没说太明白，总不能说“姑娘你脑子有疾，姐姐送你去官衙，让他们给你寻家人”，这只怕会伤了姑娘脆弱无助的心。

“呜呜呜，蛮蛮想回家。”虞蛮蛮还是哭着，哭着松开衣襟上的重重纽扣儿。

那件金丝滚边的短大襟之下没穿中衣，只着了一件粉霞色绣花抹胸，鲜色的抹胸掩映一寸琼肌，裹着两痕雪脯。

乔红熹身为姑娘，也在不经意里被牵动了晦念，怪不得那些溜骨髓的男子成日想风流。

她自夸眼福不错，夸讫，叹古话说的总是不错，好事不出门，坏事传千里。随口诌出来的谎言，不到半日扬州里竟人人备知。

虞蛮蛮颈上挂着一个用绿、白二色丝线织成，金丝线打口，绣着几只小鲤鱼的荷包。那荷包十分的大，还圆鼓鼓的，和胀起的鱼腹一般，看着就很沉。

粉白的脖颈被挂绳勒出了一道宛然的红痕，乔红熹确认眼前的姑娘脑子有疾，于是正色道：“姑娘莫要以身相许！我乔红熹并不会磨镜子。”

“蛮蛮无银，不知如何谢姐姐。蛮蛮的哥哥说了，这里头的东西是可造福万物的东西，有千金也买不到，可是哥哥从不用此物造福万物，还把这物送给了蛮蛮，蛮蛮今日便将它送给姐姐了。”

虞蛮蛮解开衣襟，也揭开颈后的结绳，她双手捧着大荷包送到乔红熹面前，和宫中小公公捧物给娘娘时的姿态一样，就差打个腿了。

原来解衣襟是为了取出里头的荷包，乔红熹误会了虞蛮蛮，脸上羞得罩着一朵缥缈的红云。

单看那个用金丝线打口的荷包，她已知里头的物有多贵重了。

乔红熹没有收她的礼，帮她扣好全散开的纽扣，富贵人家的姑娘就是富贵人家的姑娘，连衣上的纽扣儿，都是用玉做的。

虞蛮蛮一再强调自己无银，乔红熹想反驳，可转念想到她脑子大抵是病得不轻，反驳的话不忍心说出口，于是道：“有银无银并不重要，重要的是送姑娘回家。”