朱朝世界,青水县。
叶无尽从东门拍马而出,沿着东向的那条官道策马而行。从青水县到省城云山城,其实有两条官道可选,可向东,也可向北,只是东向较为平坦且耗时较短。
一人一马,白天赶路,晚上休息。
有钱好办事,这放在任何时代都是行之有效的真理。尽管不能跟官员一般住进驿站,但是驿站旁边的客栈的服务很是周到,而且每到一处繁华之地都能享受一番美食。
当然,任何路途都不可能一帆风顺,而他也体会了以前不曾经有过的经历。
或是被雨淋成狗,或是被晒成死猪,又或是借宿于农家,甚至还小小地体验了一把破庙的落魄。只是这种经历反倒是成全了他,让他慢慢地忘却心里的那份隐痛,渐渐地走出了白薇离开给他带来的阴影。
他不是薄情寡义的烂人,但也不是会为情所困而无法自拔的蠢人。白薇有她选择新生活的权利,而且二人又不是天各一方,他始终相信二人还会再相见,而且他相信白薇终会回到他身边。
半个月后,他终于拍马来到一处山坡,远远看到了一座巍巍而立的巨城。
用方形高大的城墙围着,建于大河或大江之畔,然后引进一条护城河,似乎是这个时代城池的特色。无论是青水县,还是宁州府,现今的云山城府,莫不是如此。
城门上方刻着两个篆体:云山。这两个大字,有着时代的沧桑,也透露着一股威势。
受到地理位置的影响,云山府没有江南的肥沃之地,也没有沿海贸易港口的优势,所以在朱朝的省府中可谓是平庸。只是饿死的骆驼比马大,这座城池起码是宁州府城的数倍。
进城的队伍很长,让叶无尽有种排队过安检的感觉,不过安检并不收钱,而这个时代进城收费似乎是一种特色。这南门有两队官差在盘查着,有松有宽,若马车里面的人不想他们揪开车帘,交钱即可。
在快要轮到他的时候,前面几个衣衫褴褛的流民给拦了下来,并不让进城。有个好像塞了钱,才不动生色地放了进去,而对其他流民则搬出了知府颁布禁止流民入城的命令。
叶无尽想起刚才在城外十里亭处的小树林,那里有一队官差从树林中抬出了一具死尸,说是发生了一起命案。大概根源就在这里,由于不让流民进城,最终迫使一些流民选择了下策。
听着旁人对那几个衣衫褴褛的流民指指点点,叶无尽才知道,原来是秦西省发生了干旱,从而造成了这些灾民涌向了云山府城。
哎!
叶无尽摇了摇头,这秦西省本是富庶之地,但并非兴于农业,而是兴于对外贸易。秦西实质是一个半农半牧的省份,由于地理位置的关系,秦西成了“茶叶换马匹”的重要贸易口岸。
南方地区的茶叶通过贩卖,经过秦西省集中,然后在边境中进行互市交易,以换取西北的马匹和金银物。而换取的马匹将会经由秦西,然后销住全国各地。
只是随着西北地区各部族牲畜业的衰落,加上长期的贸易逆差致使金银匮乏,造成西北地区茶叶市场陷入萎缩,而东北地区的茶叶贸易又已经打开,让到西北地区的茶叶市场进一步萎缩。
最终,秦西省的贸易口岸慢慢丧失作用,从而造成了经济萧条。
秦西本本就只是一个半农业地区,粮食早已经依赖于东南地区的补给。这平常年份的日子都较为难过了,如今一旦发生干旱,自然就会产生了巨大的粮食危机。
叶无尽看着这些衣衫褴褛的灾民,特别有个别还是骨瘦如柴的小孩子,心里有几分不好受。
发现这农业模式下的国度实在是太脆弱了,一个干旱就让到众多国民流离失所。这小农经济果然永远没有出路,工业才是强国之道,科技才是第一生产力,这朱朝不改变这种重农抑商的政策迟早得玩蛋。
很快,轮到他入城。
先前对那几个流民呼呼喝喝的官差,在得知他是来参加院试的考生时,当即换了一张笑脸。为首的官差恭恭敬敬地放行,还不着痕迹地免了他入城的费用。
其实凡事都是以利为首,他们除了对读书人的一份尊敬之外,恐怕还因为这项收入的不合法性,不想某一天会莫名其妙地被某个文官上奏朝廷,然后进城收费给取缔了。
城里城外只隔着一个城洞,但两边却是天壤之别。
他站在城门口中,看着熙熙攘攘的人流,一股浓郁的时代气息扑面而来,彰显着这种古色古香的繁华。一排排临街的商铺,大小不一,琳琅满目,有些会有牌匾,有些则只是锦州诱着图案,好不热闹。
他听着街道的喧闹声,牵着白马漫步在街道中,眼睛四处张望,发现处处都有惊奇。这里从电视剧中永远都找不到的味道,哪怕是这街道上的青砖,都仿佛刻着一个个故事一般。
在打听到云山贡院的位置之后,他就在附近找了一间客栈住下,订了一间上房。在将东西放置好后,他到大堂要了一桌酒菜,静静看着下面往来的人流。