同一时间，消息传遍了整个云山府。

本届院试已经出榜，有人失意有人得意，而其中最耀眼的无疑是小三元叶无尽，在天香楼将解元宋白谦逼得吐血的人。虽然小三元的名头远逊于解元，但在科举之途，已经极是不凡。

在晚一些的时候，几个中了秀才的宁州府书生纷纷上门道贺，而叶无尽又摆了酒席招待大家。

出榜之后，一些所谓的内幕消息同样满天飞。

其中一条就是关于案首之位的人选问题，起初提学官是有意亲点范山的，但奈何叶无尽在天香楼挫败解元宋白谦，而先前府试他又压了范山一头，最终才不得已亲点叶无尽。

消息是真是假，已经无从考究，但是叶无尽成为小三元已经成了铁的事实。而对于这个能重创解元宋白谦的人，士林还算是比较认可的，觉得这人确实是有才学。

南八叔当晚又修书一封，倒不需要他告诉寨里叶无尽喜中小三元的事，这种事当地的衙门必然会派人前去报喜。他说明了风云酒楼的情况，让寨里的人也分享一下这个喜悦。

如今龙虎寨有了染坊和酒楼二个产业，以后的日子真不需要担心挨饿了。

次日清晨。

叶无尽换上了一套生员衫，前往云山贡院进礼，这是一个极讲究礼仪的时代。

南八叔比他还要重视，早早就敲响了他的房门，还帮他准备了热腾腾的早餐。待他用过早餐，到达云山贡院门前时，那里早已经是人头攒动，本届录取的生员三百多人。虽然都称是秀才，但其实地位还是有差别的。

秀才分三等，成绩最好的称“禀生”，由公家按月发给粮食，有一定名额限制；其次称“增生”，不供给粮食；三是“附生”，即才入学的附学生员。

肖东城中的正是附生，不过以他这个年纪能混上秀才的“文凭”，其实已经是相当了不起了。当然，若是他跟叶无尽这个“妖孽”相比，又是差上了不少。

这次仍然是按着各府的先后顺利进去排列，有的省份为了加剧府与府间的较量会以各府的第一名进行重新排列，但是西南省却是保持着当初考试入场的顺利。

宁州府在第二批的第五名，故而排在了各府的第十一名。而宁州府属于中府，生员名额是三十人。这看似不少，但是相对于当初二千多人参加府县的场景，这真不能算多了。

叶无尽的出现，其他人看似热情，但是眼睛都透露着几分复杂。除了羡慕叶无尽取得了小三元，还有就是他的年纪，若不是夹带着肖东城、范山和陈林这些年轻书生，恐怕那几个老家伙要给他拍砖头了。

宁州府本届生员的平均年龄过三十岁，叶无尽虽然不是最年轻的那一个，但年纪确实很是耀眼。

等了很久，终于是轮到了宁州府，而叶无尽作为小三元，自然是第一个跟着衙役前住登记处进行登记。县记处的是身家官服的教渝，一个九品的小官员，基本上是秀才或举人出身。

登记的内容很简单，就是姓名、年龄和籍贯，还有一个相貌特征。

“英俊潇洒，举世无双！”

叶无尽挥笔写下，打算准备按印泥，结果看着那位教渝的嘴角微微抽搐着，拦下了他的动作。

“你觉得这样合适？”教渝指着那栏相貌特征，有些无奈地问道。

“莫非你有更好的词儿?”叶无尽眼睛一亮，颇为期待，他知道这不足以说明他的相貌特征，但这书到用时方恨少，所以才勉为其难用了这两个词儿。

教官重新拿出一张纸，脸无表情地说道：“体健略瘦，面白无须！”

叶无尽从贡院出来的时候，很想找块砖头冲回去砸人。他本是举世无比的大美男，结果到了这混帐的口中，却是赤裸裸的污辱，这“脸白无须”跟他英俊能搭上边？怎么都像是用来形容僵尸的！

南八叔正在柜台记着账，看着叶无尽气呼呼地进来，心里微惊，急忙问怎么回事。当听到事情的缘由，嘴角旋即轻轻抽搐，但也没有多说什么，继续埋头做事。

没多会，看到一个年轻的书生进来，听说是找叶无尽的，当即让人领他到后院。而仅过了片刻，又见叶无尽领那人出来，二人上了楼，让人送上了酒菜。

一顿饭功夫，叶无尽又带着那年轻书生下来，给那人支了十两银子。

“以后他过来借钱什么的，只要不多都直接支给他！”待那年轻书生离开，听到叶无尽又是说道。

他点了点头，只是心里有些不解，为什么叶无尽会这般大方，而阿四突然走过来，在他耳边说道：“刚才那书生就是青水县肖家的大公子，没想到跟无尽是同届考生啊！”

“原来如此！”南八叔这时恍然大悟，眼睛冒起了精光，越发地由衷佩服这龙虎寨的新领头人。

乡试是在明年，如今才八下旬月，时间还早得很。

只是叶无尽没有急于回龙虎寨，而是打算在这宁府城继续逍遥一阵。酒楼他已经全权交给了南八叔，而南八叔确实是这方面的人才，将酒楼打理得有声有色。

好在老族长没有任人唯亲，要是让二虎叔来，那这间酒楼必定被那莽汉给祸害了。

九月十五日。

叶无尽突然收到了龙虎寨那边的来信，内容并不多，只写着：“寨中有变，速回！”

本想继续呆留宁州府的计划宣告破产，第二天他就带着阿三拍马而回。其实他想一个人回去的，但是南八叔却是极为不放心，而且强调阿三是见过来世面的，有他会减少很多麻烦。

叶无尽没有坚持，所以这次是二人一同上路。说实在的，在古代长途跋涉并不是一件轻松的事，若不是寨里突然急事，他还真打算在云山府多呆一段时间。

只是历史重演，他从云山城的南门出去没多会，连人带马都停止在奔驰之中。