“朱童生，请坐！”老族长让阿武搬来椅子，邀请他坐下。叶无尽亲自给他倒茶，结果朱童生被是被烫到屁股般，忙是起来制止：“不敢！不敢！”

“朱童生，是什么样的喜事，怎么扯到我头上了？”叶无尽温和地给他倒了茶，然后微笑地问道。

“刚刚京城传来消息，恰逢圣上道数大典，又有人献上绝世珍宝寿星长生帖，当今圣上龙颜大悦，特旨恩科！”朱童生不再打马虎眼，当即拱手将这个好消息说了出来。

恩科？

叶无尽听到这个消息，突然愣了一下。如今他不再是对朱朝一无所知的小白，自然知道恩科是怎么一回事，这毕竟是封建的人治时代，很多规矩都会随着统治者的意志而偏移。

正常的乡试时间是三年一考，但是有特殊情况。比如皇帝觉得遇到了大好事，大赦天下觉得有些动静过大，那就恩惠天下的读书人，给读书人增加一次参加乡试当官的机会。

“无尽，大好事啊！”

老族长脸上还有些激动，眼睛炯炯地望着他说道。这恩科若是开的话，那叶无尽就可以在今年考上一场，若是今年考不上，明年又可以接着考，相当于多一次做官的机会。

“请问什么时候考？”叶无尽却是比较淡定，因为他又得动身去云山府，但他在龙虎寨还远远没呆够。

“回禀小三元郎，还没下正式的文书，据说要圣上问道方能定吉日！”朱童生恭敬地回应，同时颇为羡慕地望着他。这人跟人真无法比，他辛苦数十年才混个童生功名，而这人却已经连夺三个头名，此次去参加乡试，已经注定会成为举人。

吉日？

叶无尽悠悠一叹，这古人办事就是如此，先将事情敲定，然后再找一个吉日。如今大概是将恩科的事情敲定，所以这事就先传了出来，至于日期则还需要等候几天。

朱童生将喜讯送达之后，并没有继续逗留，说有事要回去，末了忍不住又跟叶无尽说了自己的名讳。

老族长让狗四栓了几斤鹿肉，但他却如何都不肯接受。

叶无尽并不笨，这个朱童生分明是来交好于他的，不然怎么可能特意从县衙跑回来送消息。

“这朱童生是何许人？”

“他是下河村的童生，年轻时有些傲气，很多人都说他将来能当大官。但是院试屡次不中，家里的二十几亩田也给他败光，如今在县里当差！”

“典吏还是司吏？”

“哪有那么容易的，现在才是代贴！”

“不是吧！连编制都没混上？”

“去年听说要进刑房典吏了，但一个萝卜一个坑，给人抢先一步了！”

“他巴结我也没有用啊！我似乎帮不了他，在县衙我一个人都不认识！”

“毕竟是一条路吧！谁知道你小子会不会真能成为进士呢！”

“这倒可以肯定！我会考上状元，以后咱龙虎寨要不要改名状元寨？”

……

叶无尽跟老族长站在晒谷场边上，望着渐渐远去的朱童生，谈论着这个前来巴结他的没编制小吏。

县衙中分为官、吏、役三个等级。官主决策，书吏执行，役供差遣。

第一等官员，知县是正官，县丞、主簿是佐贰，还有典史和教谕，这五个职位皆为朝廷命官。

第二等吏员，在吏部登记注册，有正式编制的公职人员，负责日常事务的处理。比如六房书吏、仓库司库、巡检司正副巡检，以及医馆训典，驿馆驿丞等。

第三等衙役，大家常说的‘三班衙役’，他们司职站堂、看管、守卫、催科、抓捕等事，听候官吏差遣。

以上三种都算是有编制的正式工，领朝廷俸禄的。

此外，就是临时工“代贴”。属于临时工，因为一个县的公文事务太多，但是朝廷给的编制着实太少。知县会自掏腰包，请一些编外的人进来上班，帮助各房整理、誊抄各类档案，辅助上级处理各类文书。

跟着各个时代的临时工一般，都是眼巴巴地渴望转正，争取能成为有编制的公务人员。

朱童生就是一个代贴，但混得很不如意。其实这当官难，做有编制的吏员也不容易，通常一个县也就十余个左右，而他想要接替进去，确实需要一点关系的比拼。此次前来，恐怕就有投诚的意思。

只是他的投诚似乎早了一点，毕竟叶无尽也仅是一个秀才，可谓是无权无势。不过他带来的确实是一个好消息，若是今年开恩科，那叶无尽将能更进一步。