八月初七，风和日丽。

一支马车队伍从龙虎寨离开，浩浩荡荡地向着青水县而去。眨眼间又到了交货的日期，足足六百匹布送往青水县的肖府，这已经成为了青水县的一道美景。

车队经由古色古香的青叶镇，由于特意避开墟期，所以街道显得有几分萧索。青石街道是由一纵一横的两条街道组成，只有两边的店铺在营业，或许是将近中秋，有人已经在门前挂起了大红灯笼。

经由那座石桥离开小镇，车队正要继续向东而去，结果却给一支十余人的官兵拦了下来。

“站住！”

一个矮胖的青年男子站在路中央，脸上有几分流里流气，正轻蔑地打量着眼前的车与人。这人确实有几分嚣张的本钱，他是青叶镇巡检司的副巡检，县级衙门底下的基层组织二头目，货真价实的从九品官员。

这巡检的品阶虽然不大，但却是负责着青叶镇的治安问题，属于当地的土霸王。

“刘巡检，原来你在这办公啊，我刚才还想找你续续旧呢！”肖府的钱管家拍马上前，脸上堆着笑容，只是心里却是暗骂。

这小鬼难缠果然是不假，为了顺利将龙虎寨的布运回到县里，可没少请这巡检司的人吃吃喝喝。只是今天却不知为何，竟然站出来拦路，敢情以前请的吃喝都喂了狗。

“你车上都是什么东西？”刘巡检手持着腰刀，眼瞅着马车冷声问道。

钱管家下马听到这话微微一愣，但还是老实地说道：“这车上都是布料啊！”

“布料？”刘巡检却是皮笑肉不笑，突然挥手道：“我怀疑这车里都是赃物，给我押回巡检司！”

“慢着！”钱管家顿时是慌了，没想到这人竟然是要直接翻脸。

这东西送到了巡检司衙门，倒不怕东西要不回来，老爷在县衙还是有些关系。只是这批货给人预定了，根本耽搁不得，如今真被这些人扣下，那影响甚大。

“你敢抗命？”刘巡检斜睨一眼，阴着脸质问道。

“刘巡检，我岂敢抗命！不过这车上确实是普通布料，并不是什么赃物，你是不是弄错了？”钱管家先是用左手将他扯住，不动声色地用右手的袖管套住他的手，一绽银子送了过去。

手法很是老练，恐怕这位钱管家没少干这事，不过却不能怪他如此坏风气，而是不这样做的话，在这时是寸步难行。各地的官吏都莫不是如此，都想方设法在他们商家身上搓点油。

哼！

刘巡检的手突然用力一摔，那绽银子从袖子中落在地上，他突然将刀抽出冷声道：“你竟然想要贿赂我？这车上必定是脏物无疑，来人啊！将他也带回去！”

说着，两个衙差上前就要绑住钱管家，打算押回巡检司。

“容我去找张巡检讨讨说法！”钱管家虽然被架住，但脸色还是显得很是镇定。他并不是初生的牛犊，自然猜到龙虎寨或者肖府得罪了人，有人在背后唆使这位刘巡检闹事。

“张巡检？他马上就要被调走了，现在是我们刘巡检当家！”一个衙差边是绑着钱管家，边是不屑地说道。

青叶镇巡检司设有正副巡检各一职，都是从九品的官员。这正巡检叫张海峰，而副巡检叫刘海，原本一直是张海峰执掌着巡检司，但大概是这位刘副巡检攀了高枝，如今不仅将张巡检的权力架空，似乎还要取而代之。

钱管家联想到青水县近期的权力更迭，当即心里是微微轻叹。原先的知县林溪已经高升，到宁州府担任同知，如今是程县丞代理知县的职责，据说将由他接任知县的位置。

刘海上前揪开车帘，看着满满的布匹，脸上露出了满意的笑容。

“大人，后面的那辆马车让我们等一等！”一个衙差从桥那头跑过来说道。

“等？等什么？”

刘海提高语调，向着后面的马车走去。

如今整个青水镇都是他的地盘，而县里又有人撑着，他完全不觉得肖府还有什么资格让他等的。至于龙虎寨那边，原先确实有几个狠角色让他忌惮，特别是那个猛人叶大虎打架简直能不要命。

只是那叶大虎带着他们寨里的一些人，逃到海上成了国贼，如今的龙虎寨根本不成气候。当然，他说的气候是指争强斗狠，谁不知道龙虎寨出了状元郎。

刘海来到最后一辆马车前，那里毅然坐着一个皮肤黝黑的年轻人，只觉得这人有些眼熟，但一时却想不起是何方神圣。从他的神态来看，没有半个的慌乱，正静静地打量着他，似乎有几分依仗。

“这车里面是人！”有个颇为机灵的衙差悄声说道。

是人？

刘巡检又是打量了这年轻的马夫几眼，突然晒然一笑，朝着马车里面拱手道：“肖公子，多有得罪了，还请离开青水镇吧！”这位肖家的公子确实是厉害，年纪轻轻就已经是秀才，大家都说他肯定能中举为官。

“我家公子问你，你们在调查什么案件？”负责赶马车的年轻马夫朗声问道。

“自然是失窃案！”刘巡检的眉头微皱，却不知道是不喜欢被追问这事，还是不喜欢这位肖公子的态度。

“是谁家失窃了？整个青叶镇谁家能有600匹棉布让贼惦记？”马夫又是追问道。

“这事你就别管了，我能查，自然是有证据！”刘巡检当然知道这个借口很笨拙，但如今上面有人罩着，倒也不怕这肖府能挑什么毛病，又是出言威胁道：“你们快点离开，再继续在这阻挡办差，我就将你们一并拿回去！”

“你没够格！”马夫隐隐听到了后面的脚步声，冷冷地说道。

“你还反了！”刘巡检眯起眼睛，当即挥手道：“将他们也带回去！我倒要让他看看，老子够不够格！”