“人生在世，难道只有生生血与肉才是证明你我存在于这世间唯一的证据吗？其实不然。

正如我曾走过的万水千山，难道我每到一处都要割下身上一片肉以示存在？即便我只是轻轻地走过，伴着前夜雨水留下的泥潭所踩下的脚印，亦或一口浑浊的呼吸，那我便去过这个地方，该用自己的心与灵去感悟，而非简单地，用血与肉的凡尘之物来定义存在二字。”

在场之人听此一句无不心中震颤不已。

而萧贺乾最后诡异地朝他与萧舜所在的方向看了一眼，萧怀雪能清晰地感受到萧舜与他的身子届时剧烈的一震。

萧贺乾也许是无心的，他只是恰好望向了这边，也许根本看不见他们，可他有哪里知道，这小小的一眼，带给了彼时年幼的两个少年郎多大一番感悟。

记忆中断，萧怀雪只觉眼前闪过一道白光，那之后，再无记忆中的翩翩洒脱人与记忆中爱笑的少年郎，他身处得闲殿，孤单一人，无爱无欲。

何朝恩再度开口，于他耳边似在循循善诱。

“您真的确信侯爷的尸首还完整无缺...或许早已投身火海，血与肉尽献前尘，化作一滩轻飘飘的骨灰随风而逝。亦或其他法子。”

萧怀雪突然反常地笑了笑，摆了摆手示意他不用再继续说下去：

“退下吧。”

一边，何朝恩低垂着头唇角一弯看不清表情，朝他鞠了一躬，缓缓退了下去。

萧怀雪遥望远方，心思通明。

他突然想起阿宁紧闭的嘴和那时造访侯府，窗外映出的，萧贺乾健康愉悦的身躯。

或许要隐瞒的，从来不是她。

他心中已有答案，自然不容他人胡乱猜测，也许这是萧贺乾送给他这个默默敬爱着自己的侄子的一个礼物，告诉他自己的选择。

而阿宁为何要助他骗自己。

也许因着他们是同类人，这一点毋庸置疑，彼此理解，惺惺相惜，他们都是自由人，正是如此才明白自由之可贵。

于是他们联手演了如此大的一出戏，他便是那条不识趣毒蛇，偏偏那两人聪明至极，次次准确无误地打到他的七寸之上，恍恍惚惚间为他编织了一张美丽而梦幻的网。

再在合适的时间亲手戳破它。

萧贺乾直到死，都要瞒住自己的病情悄悄离去，为了什么？

自然是为了他的自由，他掌握着自己的自由，自己的人生，甚至是自己的生死，他甚至对自己的死制定了一个完美的计划，他有自己独到的见解，自然不容许外人来知晓，干扰，与评判。

他快活，洒脱了一辈子，又怎么能容忍死后被一个一直可悲羡慕着自己的侄子逮住，锁进漆黑不见底的皇陵，生生被安上那些莫须有的功名做个桎梏中的怨鬼呢？

纵使是鬼，他这让人又爱又恨的皇叔所追求的，亦是做一个畅游于地府间，无忧无虑的逍遥鬼。

生时不爱功名，就算死后，他也依旧唾弃自己所给予他的一切。不惜悄然逝去，也不愿让他送他最后一程。

“人生在世，难道只有生生血与肉才是证明你我存在于这世间唯一的证据吗？”

是啊，真是潇洒至极。

而她呢，她又为何帮助他，这该是多简单的一个问题呀，他们是惺惺相惜的同类人，该是多么明白被人束缚的滋味。

萧怀雪思及此，又笑了，这一笑恍如耗尽了他所有的力气般，使得他软了身子跌坐在地，半响都未曾回过神来。

此时，定国侯府，有两人对桌而坐。

“萧贺乾死了？” 说这话的乃是薛潜，满脸的不可置信。

坐在他对面的，乃是他的得意门生何朝恩，他点了点头。

薛潜的震惊是一目了然的，半响仍久久难以平静。他甚至起了身子在房间里来来回回地踱着步意图让自己冷静下来。

毕竟伯毅候爷萧贺乾的大名，谁人不知谁人不晓呢？

薛潜此生佩服的人潦潦，萧家独占二人，其中一人是天性开朗乐观不拘小节的先帝萧舜，第二个，便是这个身不在朝野，却活在百官心中无数年的萧贺乾。

此人乃是真性情，真正的潇洒之人，且还不让人生厌，纵使是脾气有些刁钻古怪的薛潜，对着他，也颇有些自叹不如的意思。

如今这人就这么白白去了，说不唏嘘，那是假的。

悲叹过后，薛潜也谈回了正事。

“ 你的意思是，萧贺乾人虽死了，却始终找不到他的遗体？”

何朝恩点点头，颇是苦恼地抿了口茶：

“恐怕是寻不到了。”

“那又是谁，如此胆大包天将他藏了起来？萧怀雪明日暗里如此在意萧贺乾，如今死后却连他的尸首都未曾见过..这暴君脾气素来古怪阴僻，我倒是很好奇究竟是谁顶风作案，竟敢如此逗弄他。”

何朝恩又道：

“说来好笑，犯人竟是一个弱不禁风的女子，且依照目前看来...陛下似乎拿她一点办法也没有。”

“且....” 何朝恩说到这里时明显有些不确信，薛潜看他一眼，抬眉问道：

“怎么？朝恩，无需犹豫，有话便直说就是了。”

何朝恩点点头：“且..那女子不知为何我瞧着总有些眼熟，思来想去，却觉得..像是在恩师您府上见过似得，故今日前来造访，想寻些记忆，不过也许是我太心急，反倒是混乱了，或许，只是我凭空幻觉罢了...”

“哦？” 这话引起了薛潜的注意，他仰头哈哈笑了两声，道：

“那你可要好好想想了，我这府上女丁本就不多。”